自古以来就有吃生姜能养生驱散毒气、治百病的说法，就连孔子也曾在《论语．乡党》中提到「不撤姜食，不多食」，意思是每餐都一定要适量吃姜。近年甚至出现萃取生姜味道的姜汁可乐，扣合吃姜的多种好处，颠覆味蕾新体验。
下面带你详解吃姜的 5 大功效。
一、调节血糖
姜拥有独特的香气和辛辣味，是煮夫煮妇们日日下厨最熟悉不过的食材，不仅能提升餐桌上的色香味，还能帮助糖尿病患者控制血糖。讲到血糖控制，就要先来认识「胰岛素」，胰岛素扮演着关键作用，就像一把金钥匙，能够开启肌肉、肝脏等部位的大门，让血液中的葡萄糖顺利进入细胞中储存利用，如此一来就能避免血糖居高不下。
食用姜的优点在于，能提升第 2 型糖尿病患者胰岛素敏感度、降低胰岛素阻抗、空腹血糖值和糖化血色素，有利于减少糖尿病并发症发生。
二、帮助减肥
减肥过程并不容易，或许你还能靠吃「姜」来消脂减重！ 《European Journal of Nutrition》在 2016 年刊登一项人体研究，找来 80 位成年肥胖女性，并随机分配到生姜组或安慰剂组别，生姜组每日给予 2 公克的生姜粉，而安慰剂组则给予同重量的玉米淀粉。研究结果指出，连续 3 个月补充生姜粉的组别比安慰剂组更能有效降低体重、BMI 及改善肥胖所产生的代谢特征。
当我们吃到含有姜的料理时，会产生辛辣感，那就是姜中的活性成分－姜辣素所发挥的作用，这个成分可以透过多种潜在机制，如增加产热及热量消耗、促进脂肪分解、抑制脂肪合成和堆积、降低肠道对脂肪的吸收、控制食欲等来调节肥胖。
三、温胃止呕 利尿消肿
郭综合医院营养科组长郭家伶表示，生姜肉性味辛温，具有发表散寒、温胃止呕的功效；生姜皮富含精油、挥发油，性味辛凉，与生姜肉药性正好相反，有利尿消肿的功效。
四、缓解关节炎疼痛
2016 年一项随机对照临床研究包含 120 位骨关节炎参与者，他们患有中度膝关节疼痛，研究结果发现，每天给予两次含有 500 毫克生姜粉的胶囊，持续三个月后，就能有效降低患者血清中的发炎指标。
平价天然的姜是强大的抗发炎食材，能预防和改善因为发炎所引起的关节疼痛问题。吃生姜可以减少身体的发炎症状、减轻疼痛，归功于其中的活性成分，如 10-姜醇、8-姜酚及 10-姜酚，能有效抑制环氧酵素-2（COX-2），阻断前列腺素的生成，达到止痛消炎的目的。
五、改善肠胃不适
现代人生活步调紧凑、压力大，再加上不正常的饮食习惯，不分年龄层都有消化不良的小毛病。食用姜已经有数千年的历史，副作用小且安全性高，生姜中的酚类化合物对改善多种肠胃症状非常有帮助，可刺激肝脏分泌胆汁、增强胰脂肪酶及淀粉酶的活性，帮助营养素消化与吸收。
容易胀气的人下次不妨把姜加入料理中，或是饭后来杯姜茶，运用姜能够促进肠道蠕动、助消化、加速胃排空的能力，来消除肚子闷闷胀胀的不适感。
此外，并不是每个人都适合吃姜。以下三种族群较不适合食用。
1.体质阴虚的人：表现出来的症状有手脚心发热、手心有汗、经常口干、口唇异常干燥、皮肤干燥、明显有脱水症状、脉博过速、心烦易怒、睡不好。
2.内热较重的人：如果有发高烧、肺热燥咳、咳痰较黄、胃热呕吐、舌头或脸部会异常潮红、口臭、痔疮出血、便秘等疾病。
3.服用西药中的人：生姜与抗凝血西药并用，会增加凝血时间，且有出血的风险，应特别小心。
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