尽管《任天堂明星大乱斗》系列如今已经成为又一个知名品牌，乱斗概念也早就成为了业界认可的设计模式，陆续有类似作品出现，也衍生至格斗游戏类型之外，诞生了《跨界计划》等游戏作品，但在这个系列诞生早期，游戏创作之路却相当坎坷，以至于樱井政博不得不先斩后奏，邀请到当时还是程序的同事岩田聪首先制作原型，如此才获得少量经费，发布了系列首款作品。
由于预算不足，《任天堂明星大乱斗》仅仅包含少量元素，12 个角色，9 个战场等，但它却验证了樱井政博对于格斗游戏前景的设想：格斗游戏已经进入瓶颈，只靠目前设计的推演，很难走向成功。以“乱”为核心概念的《任天堂明星大乱斗》却在这种情况下凭借自身的特点脱颖而出。以伤害累积的百分比取代血槽概念，以此表征受到强力攻击的击飞距离。混乱与机遇并存，玩家不需要学习复杂连击，而是在直感控制下考虑站位与策略。
凭借首款作品的胜利，《任天堂明星大乱斗 DX》赢得了更多预算，相对前作，画面素质大幅提高，并加入了许多新的角色与模式，战利品的存在为作品带来了收集要素，最终成为 GameCube 平台最为畅销的作品。
DX 的另一特色与动作加入引起的 bug 有关，这些 bug 使得一些非官方设计的技巧成为可能。尽管这原本应当引发对于平衡的抱怨，但却同时为 DX 增加了竞技要素，这也让它甚至经常出现在一些高知名度的游戏锦标赛上。