证券时报记者 余胜良
依赖自然环境，依赖太阳光、雨水和风的农业，也一直在和自然环境做不懈的斗争。植物工厂掀起了一场新的技术革命，让人类将农业种植放在可以人为控制的环境中，隔离不利气候的影响。
不仅如此，人类还可以通过控制农作物生长所需要的要素，实现精准农业。植物上楼还可以在单位土地面积上大幅增加产出。种植环节也在吸引资本关注，释放出巨大机会。
从原始采摘到有意识的刀耕火种，选定可以驯化的农作物，再到优中选优的原始育种，到种植技术革新，比如二牛抬杠、垄作法的发明，人类一步步地把农业技术往前推进。不过这个推进并不是匀速向前，而是有时快，有时慢。
中国在两汉时代就把传统农业大部分技术发明完毕，一直到新中国成立后，都停滞不前。这之间比较大的进步是种子的引进，比如从西域等地引进过胡萝卜等农作物，明朝开始引进了高产的红薯、玉米等农作物。
技术革新让现代农业有了眼花缭乱的变化，因为农机发明，种植、收割技术等得到质的提高；农药、化肥的使用不过是近几十年的事情。此外，还有种子研发技术的突破，涌现了袁隆平等一大批育种专家。
农业是落后的，也是先进的。农业技术的突破，不可能离开人类改造世界的技术发明。如果没有内燃机发明，不可能有现代农耕机械。育种也普遍使用了最新技术，转基因技术、基因编辑都在使用。
植物工厂是最新一次技术革命，LED灯的大规模使用让人看到了农业的另一种可能性。目前看，植物工厂有成本太高的劣势，只有少数农作物可以实现量产，距离大规模工业化还有距离，但是优点也非常明显。
植物工厂从形式上和大棚种植有一点相似，但又有质的不同。
大棚种植主要打破蔬菜等种植的季节限制，突破大自然温度改变的限制，可以种植经济价值较高的反季节蔬菜。植物工厂不仅控制温度的变化，还改变植物对自然界光源的依赖，土壤、气候，生态等农作物生长环境都可以人工设计、精准控制。
影响农作物成长的因素有光、肥、水、暖等。因为和外界隔离，垂直工厂里没有病虫害，不需要打农药，减少了对人体的危害，也减少了对大自然的危害，还能减少肥料和水的浪费，减少土壤污染。
把影响各种农作物的外部环境摸清后，就可以模拟出更适合该农作物生长的环境，从而让效能最大化，位置固定便于使用标准机械。控制做到精确后，就可以像工厂一样管理，减少季节更替的用工变化。传统农业之所以是农场模式，或者家庭模式，重要的原因是季节不同造成的用工变化比较大，用工量无法固定下来。
传统农业回报较低，不足以支撑资本投入回报。而农业种植的上下游，比如上游的肥料、农药、地膜等则可以通过稳定生产、稳定用工实现工业化，农业种植的下游，比如榨油、食品加工等行业也是如此。
在一些投入收益较高的畜牧业，工厂化改造早已实施，比如养鸡养鸭和养猪都是农业副业，现在已经被大养殖替代。农民选择买肉吃，因为自己养成本更高。这些养殖公司采用的就是精准控制圈养模式，尽可能控制各种不确定性因素，比如打各种疫苗，做好消杀，减少疾病，不同生长阶段用不同饲料，最佳出栏时间都已经提前算好。
养殖业用工也都已经固定下来，因为投资规模比较大，技术要求比较高，越来越多养殖户退出这个市场。现在为了更精准的控制，甚至已经要楼房养猪，猪也要上楼。牧原股份(002714)、新希望(000876)、温氏股份(300498)、唐人神(002567)、罗牛山(000735)、京基智农均已布局楼房猪场。
植物工厂就是让植物上楼，由于投资巨大，普通农户显然无法操作，而且因为技术要求高，属于高投入、高产出的行业。
未来这个行业一定会带来新的投资机会，诞生新的公司。届时人类也可以享有稳定的农业输出，不用为自然灾害担忧太多。