如果你想减肥，就得一周吃一次油腻的芝麻糊浸鱼肉！停下，在你做出尝试之前，先稍等片刻。因为这个饮食建议并不是来自时下最热门的减肥餐，也不是最新的科学研究，而是源自在2400年前打下了西方医学基础的“西方医学之父”希波克拉底。
人类对减肥餐的热爱由来已久。《卡路里和紧身胸衣：减肥餐的历史》一书的作者露易丝·福克斯克罗夫特博士认为，医学以饮食为基础。“如果一个人生病了，首先得检查一下他吃过什么。”
几乎所有的减肥饮食建议都有一个亘古不变的目标，那就是长寿和健康。一位中世纪时期的作家决定每天吃一个生蛋黄和8片面包，喝半瓶红酒，来实现这个目标。在人类历史进程中，对姣好面貌的追求给人们带来的压力越来越大。例如，有些人选择吃肥皂，以为可以收到神奇的美肤疗效。拜伦的追随者们喝醋以保持苗条。“人们的关注重心转向我们今天所熟知的减肥餐，是大众媒体不断发展的结果，例如报纸、杂志的出现和发展繁荣。”福克斯克罗夫特博士这样说道。
自1900年起，减肥餐和体重就与媒体牢牢地捆绑在了一起。在当时同盟国的宣传中，德国女人是过于肥胖的。20世纪20年代，时尚界刮起了“假小子风”，很多媒体人愤怒质疑这种时尚观在道德伦理上的正确性，但同时也有越来越多的人爱上了减肥。
我们明明一直都对拥有理想体重和减肥抱有浓厚的兴趣，为何还这样肥胖呢？在过去的50年间出现了林林种种的减重妙方，但人类的肥胖现象反而越来越严重：以前的肥胖人群占比为1%，现在则占到了总人口的1/4。
英国利兹大学心理学教授安德鲁·赫尔说：“没有任何一种减肥餐拥有神奇的魔力，它们只能为我们提供一种减少能量摄入的策略。环境和生物学因素使得我们摄入的能量总是多于所需。我们总在抱怨自己或是怪罪减肥餐，而实际上这是一场不公平的战斗。”
20世纪70年代，我们还不知道会发生什么。超瘦的模特主导了杂志封面，每天少于1000卡路里的低热量减肥餐大行其道。在快速减肥的过程中，身体由于缺乏碳水化合物和糖类，开始消耗自身脂肪储备，以获得新的能量。在此过程中，人体新陈代谢变慢，体重减少。英国营养基金会表示，这样的快速减重会导致肌肉萎缩退化，而且不久后又会反弹增重。
到了20世纪80年代，一种新的健康风潮席卷社会——有氧运动和低脂饮食。人们不再通过减少食物分量来控制卡路里摄入，而是代之以脂肪含量低于10%的低热量减肥餐。研究者们发现了饱和脂肪酸和血液循环系统疾病之间的关系，食品工业随即推出了低脂奶酪、酸奶和熟食。
但由于这些食品带来的饱腹感较弱，人们常常用糖来代替脂肪，以获得足够的能量。“如果食物中的脂肪含量很低，人们就会本能选择更能产生饱腹感的食物。”英国营养基金会负责人、教授朱莉·巴特利斯说。
上世纪70年代和80年代的另一个趋势来自美国，即低碳水化合物饮食。这种减肥方式获得了强烈反响，因为它允许吃肉、奶酪、奶油和黄油，而且能够迅速减重，唯一的痛苦之处在于它会造成有些难闻的口气。长期后果也还不可预估，长期食用大量脂肪和肉类的人患有心血管疾病和肠癌的风险都会上升。
如今，哪种减肥餐是真正有效的呢？2017年10月，科学家们在一次研究中比较了低脂饮食和低碳水化合物饮食。根据在专业杂志《柳叶刀》上公布的一项研究，在一年时间内，接受低碳水化合物饮食的受试者比食用低脂食物的参照组多减重大约一公斤，但科学家们得出的结论是，这两种减肥方式都是有效的。
巴特利斯教授一语道破其中玄机：“迄今为止，没有证据表明这两种减肥方式哪种更优，关键在于哪种更适合您。不管怎样，您的饮食应该含有足够多的营养物质，而且您只能摄入能让你减重的分量。”
苏格兰格拉斯哥大学新陈代谢学教授纳威德·萨塔尔博士说：“没有人能够在一夜之间改变自己的饮食习惯。这需要时间。”也许成功的关键在于，在严守一份饮食计划表之前先弄清楚，我们吃进肚子里的到底是什么。
每年，美国“国家减肥餐和营养调查”研究都会通报7000人的饮食习惯和当今卫生政策。两年前，研究者们做出决定，通过尿检重新核实400名参与者的饮食日记，并得出结论，参与者的卡路里摄入量比他们自认为的多出了1/3。16-49岁男人的每日卡路里摄入量比他们上报的约多1000卡。
所以，我们会欺骗自己吗？答案是否定的。“我们只是没有意识到，餐馆和超市为顾客准备的‘一份食物远远大于人体所需。”英国牛津大学营养和居民卫生学教授苏珊·捷普博士说道，“实际上，几十年前专家们就知道我们应该吃什么，自上世纪80年代以来营养学的基本观点从未改变。”
研究证实，我们需要的营养1/3来自淀粉类碳水化合物。巴特利斯表示：“最新的建议是，每天摄入30克植物纤维能够保护肠道。”果蔬提供的营养占1/3，每天至少要摄入5份。有些研究甚至建议人们每天食用7-8份果蔬，以保护心脏。在最后1/3的营养来源中，肉、鱼、蛋和豆类约占12%，奶制品占15%。
试着多食用橄榄油和菜籽油吧，它们包含简单不饱和脂肪酸，能够减少血液中的有害胆固醇。最不健康的食物可能是含糖和脂肪的零食，它们最多只能占我们饮食总量的8%。如果考虑到我们饮食的20%都含有大量的脂肪和糖，要做到每天最多只摄入6茶匙的糖，实际上是个巨大的挑战。
如果你想减重，大部分科学家都不会推荐你采用一份复杂的减肥食谱。他们的建议是：每天摄入的热量比目前少500卡，就能减重。
所以说，我们能在由理想体型、减肥餐和富有诱惑力的美味组成的复杂世界中找到一个平衡点，最终做到根本不需要吃减肥餐吗？
“只要我们合理地选择食物，并且定期进行体育锻炼，轻微超重并不会影响健康。”赫尔教授说，“拥有不恰当的低体重，也就是身体质量指数在20左右的30岁以上人群，他们减肥并不是为了更健康，而只是为了更美。现代男女追求的纤瘦体型并不自然。”
希波克拉底就已经知道了：我们吃的食物不能太过复杂，或为追随某种时尚，而应该为我们的健康服务。
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