动物也有着自己的语言。它们不光有声音语言，还有许多无声的语言，例如美妙的舞姿、绚丽的色彩和芬芳的气味，甚至连超声波也被用来作为一种特殊的语言。
声 音 语 言
人们发现，每当敌害来到白蚁的巢穴时，整群白蚁常常已逃得无影无踪，只留下空“城”一座。为了揭开这个奥秘，昆虫学家进行了专门的研究。原来，担任哨兵的白蚁能从很远的地方，就发出敌情“报告”，用自己的头叩击洞壁，通知巢中的蚁群立即撤退。
在大自然中，用声音作为通信工具的动物是很多的。许多鸟都有着清甜多变的歌喉，它们是出色的歌唱家。据说，全世界的鸟类语言共有两三千种之多，和人类语言的种类不相上下。有些动物学家对鸟类的各种语言进行了研究，并编成了一本《鸟类语言辞典》。这本辞典是很有用处的。举个例说，空中的飞鸟对飞机是个很大的威胁，因为飞鸟虽小，却能像子弹一样击穿飞机，使飞机坠毁。现在有的机场已设立了鸟语广播台，播送鸟类的惊恐叫声，以便驱散它们，使飞机安全起飞和降落。
动物的声音语言千变万化，含义各不相同。长尾鼠在发现地面上的强敌——狐狸和狼等时，会发出一连串的声音；如果威胁来自空中，它的声音便单调而冗长；一旦空中飞贼已降临地面，它就每隔八秒钟发一次警报。母鸡可以用七种不同的声音来报警，它的同伴们一听便知：来犯者是谁，它们来自何方，离这儿有多远。
心有灵犀一点通①〔心有灵犀（xī）一点通〕是唐代李商隐《无题》中的诗句。意思是说两心相通，互相了解。灵犀，犀牛角。旧说犀牛是灵异的兽，角中有白纹如线，直通两头。这里借指当某一动物发出了信号，其他动物也领会到是什么意思。。有些动物的警报声，不仅本家族的成员十分熟悉，就连其他动物也都心领神会。例如，当猎人走进森林时，喜鹊居高临下，叽叽喳喳地发出了警报，野鹿、野猪和其他飞禽走兽顿时便明白了：此地危险。于是它们不约而同地四处逃窜了。
目前，分类学家正在研究，把动物的声音信号，作为动物分类的一种指标；生态学家正在探索，如何通过声音信号，来揭示动物行为的奥秘。更引人注目的，则是利用动物的声音语言来指挥动物，使之按人类的吩咐行事，不得越出雷池①〔雷池〕是从湖北黄梅流经安徽宿松的一条水名。因为古人有“无过雷池一步”的话，后人就以“雷池”表示不可超越的界限。半步。
超 声 语 言
螽斯〔螽（zhōng）斯〕一种害虫，身体绿色或褐色，善跳跃，吃农作物。雄的前翅有发声器，颤动翅膀能发声。、蟋蟀、蝗虫和老鼠等动物，是用超声波进行联系的。螽斯有三种鸣声：“单身汉”螽斯唱的大多是“求婚曲”，其他“单身汉”听到后，会此呼彼应地对唱起来。雌螽斯闻乐赴会，并选中歌声嘹亮者。两只雄螽斯相遇，就高唱“战歌”，面对面地摆好阵势，频频摇动触角，大有一触即发之势。当周围出现危险时，螽斯就高奏“报警曲”，闻者便“噤若寒蝉”，溜之大吉。
海豚的超声语言是颇为复杂的。它们能交流情况，展开讨论，共商大计。1962年，有人曾记录了一群海豚遇到障碍物时的情景：先是一只海豚“挺身而出”，侦察了一番；然后其他海豚听了侦察报告后，便展开了热烈讨论；半小时后，意见统一了——障碍物中没有危险，不必担忧，于是它们就穿游了过去。
现在，人们已听懂了海豚的呼救信号：开始声调很高，而后渐渐下降。当海豚因受伤不能升上水面进行呼吸时，就发出这种尖叫声，召唤近处的伙伴火速前来相救。有人由此得到启发，认为今后人们可以直接用海豚的语言，向海豚发号施令，让它们携带仪器潜入大海深处进行勘察和调查，或完成某些特殊的使命，使之成为人类的得力助手。
运 动 语 言
有些动物是以动作作为联系信号的。在我国海滩上，有一种小蟹，雄的只有一只大螯，在寻求配偶时，便高举这只大螯，频频挥动，一旦发觉雌蟹走来，就更加起劲地挥舞大螯，直至雌蟹伴随着一同回穴。
有一种鹿是靠尾巴报信的。平安无事时，它的尾巴就垂下不动；尾巴半抬起来，表示正处于警戒状态；如果发现有危险，尾巴便完全竖直。
蜜蜂的运动语言可算是登峰造极的了，它能用独特的舞蹈动作向自己的伙伴，报告食物（蜜源）的方向和距离。蜜源的距离不同，在一定时间内完成的舞蹈次数也不一样。有人因此提出了一个诱人的设想：派人造的电子蜂打入蜜蜂之中，指挥蜜蜂活动。这样，不但可以按人的需要收获不同的蜂蜜，还可以帮助植物传粉，提高农作物的产量，真是一举两得。
色 彩 语 言
孔雀是以华艳夺目的羽毛著称于世的。雄孔雀之所以常在春末夏初开屏，是因为它没有清甜动听的歌喉，只好凭着一身艳丽的羽毛，尤其是那迷人的尾羽来向它的“对象”炫耀雄姿美态。
现在已经知道，善于运用色彩语言的动物不光是鸟类，爬行类、鱼类、两栖类，甚至连蜻蜓、蝴蝶和墨鱼也都充分利用色彩。
观察一下背上长有三根长刺的刺背鱼的体色变化，是十分有趣的。这种鱼体呈青灰色，貌不惊人。在交配前夕，雄鱼各自划分势力范围，同时腹部出现了红色，以警告旁的雄鱼，赶快回避。当它追求雌鱼时，随即披上了绚丽的婚装——腹部泛红，背呈蓝白，煞是好看。待到交配、产卵和鱼卵孵化后，雄鱼便再度恢复婚前的色彩——红色的腹部和青灰色的鱼体，日夜看守着幼鱼。
气 味 语 言
一位昆虫学家曾经做过一个试验：把一头新羽化①〔羽化〕昆虫由幼虫成蛹，经过蜕（tuì）皮，变化为成虫的过程。的天蚕雌蛾，装进一只用纱布缝制的口袋里，然后在桌上放一夜。翌日清晨发现竟有四十多万头同种雄蛾闯进这间房子，将那头雌蛾团团围住。天蚕雌蛾既无声音语言，又无色彩和运动语言，它是靠什么和雄蛾取得联系的呢？
原来，许多昆虫都是靠释放一种有特殊气味的微量物质（即气味语言）进行通信联系的。这种微量物质称之为传信素。目前，人们已查明一百多种昆虫传信素的化学结构，并根据这些气味语言物质的作用进行了分类：有借以吸引同种异性个体的性引诱剂，通知同种个体对劲敌采取防御和进攻措施的警戒激素，帮助同类寻找食物或在迁居时指明道路的示踪激素，以及维持群居昆虫间的正常秩序的行为调节剂等。
人们发现，运用气味语言的绝非昆虫一家，鱼和某些兽类也有这种本领。有些雄兽（如许多鹿和羚羊）在生殖季节，能用特殊的气味物质进行“圈地”，借以警告它的同伙：有我在此，你须回避。
各种传信素的发现、分离和人工合成，不仅为我们揭示动物行为的秘密，也为进而控制、改造生物开辟了诱人的前景。据报道，最近已研制成功一种香味浓郁的“假激素”，蚊子、蛾子和小甲虫等害虫闻到之后，便会大倒胃口，停止吃食和排泄，中断发育周期，并不再繁殖后代了。一旦这些研究成果得到广泛应用，人们对于使用农药的后顾之忧，也就可以彻底解除了。 动物语言——声音语言的奥秘
在动物的各种感觉中，要数对听觉和声音信号的含意研究得最多。视觉常受某些因素所影响，如太阳光的影响，而声音却是种类繁多、变换无穷的。声音是振动，是介质的机械运动。
动物活动时，如咀嚼、行走、飞行等都能发出声音，在别的情况下，动物也用这些声音传递信息，像雌蚊双翅飞行时的声音，就能引诱雄蚊。但是，它们大部分是噪声，不作为信号使用。
动物用以通讯的信号多是由专门的器官发出的。“知了”的学名叫蚱蝉，它是昆虫中有名的歌手，在昆虫世界中，数它的音量大，歌唱时间长。雄知了才有歌唱本领，雌性不会发声。它们的叫声是怎样发出来的呢？研究得出，在知了腹部第一节的两侧，各有一些弹性强的薄膜，叫做声鼓，外面覆有盖板保护。发达的肌肉牵拉着声鼓，肌肉收缩时，声鼓向里，肌肉松弛时，声鼓外突。它们每秒振动130～600次，知了就发出连续不断的叫声。此外，在盖板和声鼓间，有个空腔，叫做共振室，其作用就像我们喜爱的音箱一样，使声鼓的叫声动听、嘹亮。
青蛙的发音器官为声带。位于喉门软骨上方。有些雄蛙口角的两边还有能鼓起来振动的外声囊，声囊产生共鸣，使蛙的歌声雄伟、洪亮。
雨后，当你漫步到池塘边，你会听到雄蛙的叫声彼此呼应，此起彼伏，汇成一片大合唱。科学工作者指出，蛙类的合唱并非各自乱唱，而是有一定规律，有领唱、合唱、齐唱、伴唱等多种形式，互相紧密配合，是名副其实的合唱。据推测，合唱比独唱优越得多，因为它包含的信息多；合唱声音洪亮，传播的距离远，能吸引较多的雌蛙前来，所以蛙类经常采用合唱形式。
鸟类由气腔和气柱的共鸣产生声音，气腔或者嘴的张开和闭合能改变声音的性质。哺乳动物则是靠气流运动引起声带的振动而发声的。蝙蝠等一类动物能发出频率高于2万赫兹的超声波，人耳对这种频率的声音只能望尘莫及。因为人类的听力有限，听到的声波频率约在16～2万赫兹的范围内。我们常常看见倒挂在树枝上的蝙蝠，不停地转动着嘴和鼻子。其实，它每秒钟在向周围发出10～20个信号，每个信号约包含50个声波振荡，这样，信号中不会出现两种完全相同的频率。飞行时，蝙蝠在喉内产生超声波，通过口或鼻孔发射出来。声波遇到猎物会反射回来，正在飞行的夜蛾对反射波产生压力，飞行速度愈快，压力愈大，回声声波的频率就愈高。蝙蝠正是用这种回声，探测夜蛾和其他物体，并据此知道作为食物的夜蛾的位置，从而立即追捕它们。夜蛾反以这种超声波作为信号，逃避蝙蝠的追捕。
动物发出的声音有各种特性，它们用调控音节的长短、强弱，增减音节的数目，调节音节的间隔和频率等等方法，再把上述各种特性按不同的组合，结合成许多迥然不同的声音，可以构成极为丰富的声音语言，能传递数不清的信息。
在动物发展了丰富多采的发音器官和发声方式的同时，它们还发展和完善了分辨声音和感受声音的感觉器官——听觉。发声和听觉两者相辅相成，又促进它们的通讯进一步发展完善，使之更为有效、灵敏和准确。
动物的听觉器官——耳朵出现得较晚。蚊子是由触须上的毛来“听”的；一些蝗虫的“耳膜”在腿上；夜蛾的听觉器官在身体两侧。昆虫似乎多不能辨别音调的高低，但是对声音的强度极为敏感，还会利用声脉冲的节奏特点。
各种
昆虫对不同频率的声音感受不同，小飞蛾能听到超声波。前面说到，蝙蝠发射超声波寻找蛾类，以便捕食。夜蛾是蝙蝠的主要食物之一，夜蛾能听到蝙蝠发出的超声波，接到这些信号后，有时逃开，有时收起翅膀迅速滑落至地面，以躲避蝙蝠的追捕。不仅如此，夜蛾本身也能发出高频率的超声波，以干扰蝙蝠的通讯系统，保护自己。
脊椎动物中，鱼首先获得了听觉器官，这是由迷路分离出来的一部分，逐渐发展成柯蒂氏器官的耳蜗。柯蒂氏器官是重要的听觉器官，结构完善，还能感受环境中微小的压力变化。在环境介质的影响下，耳鼓产生的震荡，经听觉小骨系统传到卵圆窗和迷路液，再把震荡传到柯蒂氏器官，柯氏器官的纤维发生共振，刺激受听觉神经支配的相应感受器，于是产生听觉。
一种声音信号只要产生1×104微巴的压强，使耳蜗膜移动1×10－11厘米的距离，就能有听觉，可见耳朵的灵敏程度是极高的。但是，每种动物的听力不同，狗能听见每秒38000赫兹的频率；海豚和鲸能听见每秒100000～125000赫兹的频率；听力冠军似乎应该属于蝙蝠，它能听到每秒300000赫兹的频率。如果人类也有了这样的听力，那么我们就如置身飞机场一样，耳边终日有雷鸣般的轰响，不得安宁。可想而知，我们认为的宁静夜晚，对蝙蝠将是充满刺耳音响嘈杂的空间了。
动物应该有多少只耳朵呢？一些动物，特别是高等动物，生有两只耳朵。我们知道，一般声音不会在同一时刻进入两只耳朵，除非颜面正对着发声方向才有可能。有人统计了狐的听力，它们两只耳朵相距10厘米左右，声音进入两只耳朵间的时间差只有3×10－11秒，为了让两耳同时听到声音，狐要不断地转动头部，调整声音进入双耳的时间，才能判断声音的方位。
动物发出声音用以在同类间进行通讯的事例是很多的，声音信号的内容也极为丰富。我们的祖先早就知道鳄能发声。古代记载了“吴越之人以鼍应更”，鼍指的是扬子鳄。我国江浙一带栖居着扬子鳄，是我国特有的动物，各国科学家对这种动物很感兴趣。扬子鳄的吼叫如同密集击鼓的声音。一只雄鳄占有的领地，不许其他雄鳄进入。遇有闯人者，主人就会大声威胁，责令入侵者退出，否则将发生一场恶斗。
雌鳄把卵产于岸边的沙中，它可以连续80余日不吃不喝，耐心地守候其旁。待沙土内的小鳄在蛋壳中发出嗝嗝声音，越叫越响，20米外都能听清楚，它们的父母就在此时用前爪和嘴巴拨开沙土，小心翼翼地把鳄蛋一个个地叼出来。有趣的是，蛋到了父母嘴中以后，小鳄立刻停止尖叫，只发出软绵绵的“吱吱”声。雄鳄和雌鳄把蛋放到水里，轻轻挤压，蛋壳破裂，小鳄即进入水的世界。小鳄聚集在一起集体行动，用声音与雌、雄鳄保持联系，遇有危险，立刻尖声呼叫，父母马上前来护卫。
苏联科学家研究了鸡孵蛋的过程，发现小鸡在出壳前也是频频发声，并越叫越响。母鸡则以咕咕咕地叫声安慰它们，似乎在与小鸡交谈。鸡和蛋的对话持续数小时，小鸡纷纷破壳而出，小鸡的出壳时间前后相差不多。奇怪的是，若用孵化器人工孵卵，小鸡出壳时间参差不齐，要持续2～3昼夜。科学家认为，这种前后不齐的现象，是由于缺少鸡和蛋的信息联系的结果。他们在人工孵卵时，把小鸡的声音传给母鸡，又定期地把母鸡的声音通过扬声器放给小鸡听，结果小鸡出壳的时间就缩短了，说明母鸡和蛋的对话，对于蛋的孵化有重要作用。
许多鸟是鸣唱的能手，英国的生物学家别出心裁地制作了一颗鸟卵，其形状、大小、色泽和重量与真正的鸟卵一模一样。只是该卵由玻璃纤维制成，内装高灵敏接收仪和袖珍无线电发射仪。科学工作者把这枚“鸟蛋”放在鸟巢中，骗过了鸟妈妈，鸟把这枚电子鸟蛋当作了真蛋一样地孵化，生物学家由此搜集了大量的鸟语的情报。
鸟类通讯的声音语言相当丰富，有寻求配偶的鸣唱，有互相联络的歌声，还有报警、示威的鸣叫，更有亲鸟与幼鸟的联系信号，种种不一而足。佛令斯博士发现鸟类也有方言、土语。他指出，正像美国人讲英语、法国人讲法语一样，美国乌鸦的“语言”和法国乌鸦的“语言”也不相同。
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