一、人口因素对社会发展的作用
第一、人口因素是构成社会的主体
社会是人的社会，人是社会的主体。一定数量的人口是社会存在和发展的必要前提，没有一定数量的人口，就不能构成社会。人类社会的存在，既要进行生产劳动，又要战胜自然的侵袭。但是，个人的劳动能力和自卫能力总是有限的，只有在一定数量人口的基础上，才能进行物质生产，才能与自然抗争，也才有社会的存在和发展。马克思、恩格斯说“全部人类历史的第一个前提无疑是有生命的个人的存在。”
第二、人口因素影响社会发展的速度
人既是生产者，又是消费者。人口状况对社会的发展可以起加速或延缓的作用，与物质生产相适应的人口状况，最有利于促进社会发展。不同的人口状况对社会发展所起的作用是不同的。首先，最有利于社会发展的人口数量应是同社会的生产和科技水平要求相适应的人口数量。其次，人口素质越高就越能适应生产和科技进步的需要，就越能推动社会的发展。人口的数量和增长速度，人口的质量和构成，影响着社会生产力的状况，对社会发展的进程起着加速或延缓的作用。当人口状况同物质生产状况相适应时，就能对社会发展起促进作用；当人口状况同物质生产状况不相适应时，就对社会发展起阻碍作用。
例如，在生产力比较低下的情况下，物质生产的发展主要依靠劳动力的增加。如果人口数量多、密度大、增长快，能够为物质生产提供充足的劳动力，就对社会发展起积极的促进作用;如果人口数量少、密度小、增长慢，劳动力不足，就对社会发展起消极的阻碍作用。在物质生产主要依靠科技进步，不是主要依靠劳动力的增加的情况下，就对人口数量的需求相对减少，对人口质量的要求比较高。如果人口的数量、密度、增长速度适当，人口素质较高，就对社会发展起积极的促进作用;如果人口数量过多、密度过大、增长过快，就对社会发展起消极的阻碍作用。
第三、我国面临着严重的人口问题
主要突出地表现为人口数量多，一段时间内增长过快，人口生产与物质生产比例严重失调，从而导致了人口生产与经济建设之间的尖锐矛盾，并且带来了一系列的社会问题。具体表现为以下几个方面：
（一）每年增加的大量劳动力适龄人口与国民经济发展提供的就业机会之间存在着尖锐的矛盾，相当多的人就业困难。
（二）人口增加与消费品的增长之间存在着尖锐矛盾。人口过多地对农业、工业、交通、住房及其他消费品的生产构成了巨大压力。
（三）人口增长与全民族科学文化素质的提高之间矛盾十分尖锐。我国科技文化与发达国家相比差距大，青壮年文盲较多，适龄学生升学率较低，生产过程事业存在的诸多困难，无一不与人口过多有直接或间接联系。
（四）人口过多、增长过快增加了国家、集体、家庭的负担，既拖了经济建设的后腿，又极大地限制了人民生活水平的提高。
人口是制约社会发展的关键因素，对社会发展有着多方面的影响：
二、人口因素对社会发展的影响：
人口因素中对经济增长的影响最关键的因素是是人口规模的影响，人口规模对经济增长的作用无非有以下两种:一是人口规模与经济增长相适应、相协调时,这种人口规模对经济增长起促进作用。二是当因人口规模过大过小而与经济增长不相适应时,便对经济增长起制约作用。从我国国情来看,我国人口基数大,增长快。巨大的人口规模明显对经济增长起制约作用。
（1）巨大的人口规模对于积累产生不利的影响,制约经济增长。
经济增长是一个不断扩大的再生产过程,要扩大再生产,有一个必要的前提,就是要扩大积累的总量。国民收入最终用于积累和消费。在每年新增国民收入一定的条件下,积累与消费存在着此消费彼长的关系。为了满足现有和新增人口的需要,并使人民的消费逐年有所提高,必须增大消费基金的比率,从而大大减少了作为扩大再生产源泉的积累基金的比率,对国民经济产生制约作用。不仅如此,过大的人口规模还迫使积累基金较多地投向公共设施等非生产性基本建设,致使直接影响经济增长的扩大再生产基金更为不足,严重制约了我国经济增长。 （2）巨大的人口规模造成过量闲置劳动力,制约经济增长。
基于巨大的人口规模,使中国目前的劳动力供给远远超过需求,造成大量劳动力闲置,制约经济增长。首先,劳动力人数的增加,因与其他影响经济增长的因素很难匹配,必然使劳动生产率不易提高,制约经济增长。虽然影响劳动生产率的因素有很多,但毫无疑问,劳动力人数增长是一个重要因素。从以上数据可以看出劳动力人数增长速度与劳动生产率的提高速度呈反比关系。因为中国的大部分生产部门对新劳动力投入的吸纳度很小,有的部门甚至不需要新劳动力的投入。
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