、棺材
棺材是非常重要的。很多老人对棺材都非常重视,大多都会在生前就准备好。棺材是不可以直接落地的,(生前棺材也是不能直接落地的)特别是老人入棺之后,一定要放在板凳等物体上。出门时,抬棺材的人也不可以扶墙走,如果坟地较远,途中需要休息,那也必须把棺材放在板凳上才能休息。老人入棺也是不可懈怠的,身体一定要放正,身体周围要放很多用柏枝扎起来的柏枝束,据说那样可以安抚死者,否则死者在棺内就会不安分,对后人有不好的影响。
二、1、报丧
家中老人过世(由于老年人“子孙满堂”,且多属正常死亡,丧葬仪式办得犹为隆重,在此即以老年人的丧葬仪式为例,首先就是向亲友报丧,在农村,由家中的人分头去亲友家报丧,而在城市,则多半通过电话等通讯工具报丧。
一般而言,一个“大家”只需向其中的一家报丧即可,由此家再通知其他人,比如一家有兄弟姐妹多人,已分别成家,而只需向其中一人报丧即可。在四川,人口众多,如果由死者家人逐家逐户报丧,众多的亲友会使得报丧的工作极为烦琐,而死者的后事还需人料理,因而这种报丧的方式是比较实用、方便的。
2、做法事
道士到死者家中后,首先是根据死者咽气时间等推算出死者的魂魄落地深度,即死者的灵魂在地下几丈深处,这将是道士作法超度亡魂过程中的一个重要参数,随后,就在死者家中开坛作法:在其中一间屋内靠墙摆一张桌子,墙上挂一神像,桌上点香烛、摆供果、两个灵位,一个灵位是死者的,另一个是已过世的死者亲友的灵位。
同时,道士会同死者家属编写一份路引,上面先写各路神、佛的名号,然后按辈分先后写出所有已过世亲属的名字,一般而言,只往上追溯四、五代左右,但也会有上百人的名字列在上面,这些已故亲属的名字也将是法事的重要依据,通过法事,让这些先人的灵魂来引领死者的灵魂顺利到达阴间,并告知他们死者与其的关系,让他们在阴间善待死者。
在此需要指出的是,路引上的先人名号一般而言很难写全,由四、五代前的先人发衍下来的后人是一个庞大的人群,而中国人向来看重的家谱在建国后的历次政治运动中被销毁殆尽,很少有家庭仍保存有家谱,即便侥幸保存下来,也会因为保管不当等原因损毁或遗失。家(亲)族的谱系只能靠后人通过记忆尽量构建出来。事实上,每一次丧葬仪式都是一次强化宗(亲)族意识的过程,中国人自古十分重视宗族关系,祖先崇拜从原始社会一直延续至今。
3、出殡前
(1)看埋葬地
老人安葬,首先也是要看风水(我们那里叫“看地势”),就是让巫师拿着一个罗盘到处看。然后老人的尸体也会在家里停几天(至于几天,现在一般也没有固定了,冬天可能会长一点,夏天可能就会短一点。不过现在有冰棺,夏天也可以适当延长时间)。在此期间,场面就很热闹了。会有巫师不停地念经唱歌,亲戚邻居等都会来,唱歌聊天等。一般认为,场面越是热闹,那就说明这家人越兴旺、越有人缘(跟亲戚邻居关系处得好,别人才会来呀)。
所以现在也出现了用高音喇叭来代替人工唱歌的,当然也催生了这么一个行业——即有人专门向别人出租唱歌设备并负责把孝歌录下来装在磁带或是U盘里。当然酒席是不可少的,不过正式的酒席要等下葬的时候才会有。酒席也跟一般的酒席一样,做得越好越有面子。在此期间,虽然众人都可以随意吃喝,但是死者的孝子孝女(死者的子女都叫孝子孝女)却必须吃素。
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