夏至刚过，天气就热得人难受了，人就像走在一个巨大的蒸笼里，动辄一身汗水，难耐的小暑大暑就要来了，而此时，万物在飞速地生长，家后院的冬瓜开始疯狂地开花、结果，三两天功夫，一个冬瓜就从“婴幼儿”变成“青少年”了，而此时有一种植物长得最是惹人注目。
那当然是荷了。
“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。”荷花可以说是夏季的代言人，清纯飘逸、淡雅芬芳，说它是花中之仙子估计没人会反对，不光是花，叶子也风致楚楚。
进入高中学的第一篇课文就是朱自清的《荷塘月色》，因为我家屋后就有两池荷，一到夏天，我们就在池塘边玩耍，钓龙虾，采花，摘莲蓬，所以读《荷塘月色》并不觉得无聊。
今年不仅有家后院的小荷塘可观，还有一口大荷塘可赏。家附近工厂的一口大池塘曾经一度无人打理，荒废了许久，人们渐渐把它当作了一个臭水塘，匆匆而过，现如今种满了荷，此时此景，与以往天翻地覆，美得不知该如何形容，看到这才真正明白了“莲之出淤泥而不染”的珍贵。
傍晚，摇一把扇子去池塘边纳个凉，远远就会闻到经过一天蒸晒后荷叶散发出的荷香气，一池碧荷、白粉的莲花、翠绿的莲子让灼热降下去了一半，如果幸运点吹来股凉风，碧叶翻卷，满池绿波，万点粉白摇曳其中，瞬时静心宁神了……
荷塘边，树荫下，老人们垂钓、散步，或者围坐着石桌打小牌，或者摆弄着健身器械，实在惬意。一对老年朋友走在我前面，“来这里坐，我发现这里赏景角度好，看得最全，所有的景都好像是朝着我们的，而且很阴凉。”这个老伯真会享受呵。
闻荷香宜傍晚，赏荷美则宜早晨，因为早晨的荷如同人睡饱了觉一样，肤色光亮、神韵俱现。赏荷的妙处还在于每一朵莲都各有各的神韵、气质，而每一片荷的成色、形态也不相同。莲从含苞待放、似开未开到全然盛开只有两三天时间，其盛开时恣意极了，之后花瓣轻轻飘落，一些落入荷叶的怀中，一些落入水中，像一艘艘粉色的小船停泊在了湖里。荷叶倒是可以越长越大，长得可以如人一般高挑，颜色愈发碧绿，“圆盘”大到边缘垂落真似“裙摆”。
有意思的是，别的植物都以花出众，人们只赏其花不赏其叶，但荷叶与荷花是共美的。一池碧叶，大大小小，高高低低，有卷有舒，错落有致。成熟的荷叶如一把撑开的碧伞，纹理清晰，边缘呈大波浪状，端庄又性感，朱自清说“像亭亭的舞女的裙”。据说人们正是从荷叶这里得到了灵感发明了雨伞，服装设计师们则由此创造了各种带荷叶边的服饰。人们爱慕荷花，也歌咏荷叶，甚至有人说，在中国的古诗中，描写荷叶的诗句多过荷花。
圆荷浮小叶，细麦落轻花。
绿筠[yún]尚含粉，圆荷始散芳。
江南可采莲，莲叶何田田。
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
白鹭飞飞点碧塘，雨荷风卷绿罗裳。
翠葆参差竹径成，新荷跳雨泪珠倾。
秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。
人世间大概只有荷这种植物叶子与花是可以媲美的：花香，叶也香；花宛如仙子，叶如风度翩翩的君子在旁侧护佑美人；花“藏着”甜润养心的莲子，而叶本身也是极好的药膳。真是“棋逢对手”“珠联璧合”的一对佳偶。
难怪李商隐写诗云：
世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。
惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。
此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。
此时，莲子在慢慢成熟，过些时候就可以吃到鲜莲蓬了，再晚些，就可以喝莲子银耳羹了，而此时最适宜吃的就是荷叶了，因为它最能消暑祛湿。
俗话说“小暑大暑，上蒸下煮”，夏季我们一怕热，二怕水湿，而荷叶生活在水里，偏偏能够祛水湿。中国食疗养生作家陈允斌在她的书《回家吃饭的智慧》中专门拿一篇来介绍荷叶的药理作用。
她说，说得形象一些，可以拿它的植物特性来比喻。它生于淤泥，却不染纤尘，所以能疏泄湿浊；它盛于炎夏，却青碧如水，所以能清除暑邪。
许多东西都可以解暑，但大半性偏寒凉，易伤脾胃。而荷叶的可贵之处在于，它既可解暑，却并不寒凉，不仅不伤脾胃，反而能够提升脾胃之阳气，健脾祛湿。
荷叶是平性的，不凉不燥，其味苦涩。它是药中之淑女，润物细无声，不勉强从正面着力，故无伤身之虑。它祛暑热不靠寒凉，而是以苦味入心，平息心火。心为血之府，心火一平，血热自消。它健脾胃也不靠补益，而是以涩味入肝，升发清阳，祛除水湿。
看到这里，对荷叶的好感又升了一级，不过，这风情万种的荷叶，还真让人不太忍心将它采摘了下来。前些日子，家人看见荷叶长得好嘴馋了，摘了几张回来，拿来包糯米糍粑，这是桂林人常用的做法。
挑选稍老成些的荷叶，这样的荷叶荷香味会浓郁一些，洗净后沸水里烫一烫，稍微晾晒一下。把糯米糍粑包馅搓圆后用荷叶完全包裹起来，最好只取用荷叶的边缘部分，这个位置的叶子比较嫩。上汽十五分钟后，带着荷香的糍粑出锅，晾凉后，荷叶紧紧包裹着糍粑，已经不分你我了，合着嫩嫩的荷叶一口咬下去，那个清香怡人……像是把满池荷香嚼进去了，即使夏天食用也不会感觉胀肚子，这都是荷叶的功劳。
如果肠胃运化功能差，不喜欢糯食，不妨采用陈允斌介绍的另外两种食荷方法。
喜欢喝茶的人可以用荷叶、陈皮二者搭配冲茶饮。具体的用量是干荷叶10g，陈皮10g。如果女性有小肚子，男性有啤酒肚，还可以加入一些山楂，约15g。肥胖的人往往比较虚寒，这时候荷叶的用量可以减掉一些，大概6g就可以了，三者这样搭配可以祛湿、健脾、消除内脏脂肪从而达到瘦身、紧致身材的功效，想要效果好得持续喝上一个月。
南方的夏季又热又湿，胃口不佳，喝粥成为大家的饮食首选，那不妨煮一锅陈允斌最偏爱的粥品——荷叶粥。
做荷叶粥，直接用新鲜的荷叶，粥快煮熟时，将整张荷叶覆盖在粥面上，不用盖锅盖，煮两分钟后关火，焖一会儿即可。
还有一种方法是陈允斌外婆的私房做法，稍微复杂一些，但是更有风味。需要几张鲜荷叶，煮具也讲究一些，要用砂锅来煲粥。煲粥时，一开始就放上荷叶，以荷叶做锅盖，荷叶不接触水面，待荷叶蒸软了塌了下来，再换一张新的荷叶，直到粥熟。
我采用的是介于二者之间的做法，用电压力锅煮粥，粥熟后，揭盖盖上鲜荷叶，用开盖收汁功能反复蒸煮几轮。荷叶的叶面很大，可以换着部位蒸煮，充分利用整张荷叶。
蒸煮过的荷叶变成了褐色，想必营养成分已经溶解在一锅白粥里了，粥喝起来带着淡淡的荷香和一点点苦涩味，清新自然，确实解暑，吃不惯淡口味加点时令小菜也很好。
荷叶粥是微碱性的，能缓解疲劳和压力，并有减肥、降脂和降血压的作用。对于患胃酸过多型胃炎、胃溃疡的朋友，也是很好的养胃餐。
“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”南起海南岛，北至黑龙江，我国各地都有荷的倩影，盛夏难度，却有一池碧荷，怡目怡情宜身。
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关于作者：
阿黎，自由写作者，爱美景，爱美食，所以关心土地、山水，食材和手艺，把它们记录下来是一件美好的事，相信美好会创造美好。
本文参考资料：
①书籍 《回家吃饭的智慧》 陈允斌著
②电视节目《允斌食养记》<第一期荷叶>
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