财联社8月9日讯经济学家警告称，受困于气候干旱和饲料成本高企，美国牧场主正在减少饲养的牛群数量，这将导致未来数年肉牛供应趋紧，进而促使牛肉价格上涨。对已饱受通胀困扰的美国消费者而言，这绝非什么好消息。
牛群数量下降，加上其他生产费用的高昂成本，造成了一种现象：虽然最近粮食价格下降至俄乌冲突爆发以来的低点，但杂货店的牛肉价格却未明显降低。
饲料是养牛乃至生产牛肉的最大成本组成部分，因此通常而言，较低的粮食价格往往有助于降低肉类价格，但在最近的市场上，肉类价格依旧处于相对高的位置。
美国农场局联合会经济学家Bernt Nelson指出，谷物的价格和肉类柜台上的产品价格之间确实存在很大差距。
除了饲料成本外，肉类加工商在劳动力、燃料和其他商品的成本支出也在增加。
当地时间周一，美国大型肉类加工商泰森食品公司公布了低于预期的收益。财报显示，今年二季度，泰森牛肉部门将调整后的利润率降至10.2%，而前一季度为12.7%，去年同期为22.6%，活牛成本增加了约4.8亿美元。该公司表示，未来利润率将进一步下降至5%至7%。
泰森食品首席执行官Donnie King预计，活牛和牛肉的价格将在2023年和2024年上涨。美国政府数据显示，截至7月1日，美国的牛群数量较上年同期减少了约2%，降至约七年来同期的最低水平。与此同时，绞细牛肉的价格已经较去年同期上涨了10%。
业内人士称，一些消费者正在转向鸡肉或更便宜的牛肉，以降低食品成本。不过，泰森食品表示，其二季度鸡肉价格较去年同期上涨了20.1%。
数据公司Urner Barry称，由于零售需求强劲，外加禽流感爆发导致大量蛋鸡死亡，美国白鸡蛋的批发价格上月创下了每打3.40美元的历史新高。