作者 柳丝
听去巢湖岸边游玩的朋友说，那条古老的义城集老街拆掉了，不禁回忆起多年前去那里采访的景象。长长的青石板路，承载了几代人的记忆，如今，只能从故事中去了解它昔日的喧闹了。
在老合肥的眼中，义城不仅古老，距离还挺远的。以前没修马鞍山路的时候，去那里的话可以走老合巢路，穿过卫岗、葛大店、观音庙到达义城集，屈指算来有将近30华里的路程。
我们去那里时已经快捷多了，车子上了马鞍山路高架桥，沿着包河大道，只用了一刻钟就来到义城老街。
街边的老住户徐大爷在这里居住了70多年，亲眼看着这条老街从狭窄的青石板路，一步步变化成宽阔的水泥路。听家里的上人说，这里在明清时期就是巢湖岸边的一个繁华的集市，打鱼的、种菜的都把这里当做买卖的场所，再换回家里的油盐酱醋茶。
生活在老街上的人，祖祖辈辈过着悠闲的日子。太阳还没有爬上湖面，老街已经逐渐沸腾了。两旁的门面房陆续卸下了门板，张罗着往里引领客人。街边的小商小贩忙碌着和家庭主妇们讨价还价。
都说义城人是有口福的，刚刚从巢湖里打上来的银鱼、白米虾还在活蹦乱跳，两三个小时后就出现在义城人家的 饭桌上。吃不完就晒成毛干鱼、干虾，可以一直吃到来年开春。
老街上的人应该还记得那样的一道风景，就在熙熙攘攘的街边，每天早上都会出现一个老头，面前摆着一盘油爆的白米虾，眯缝着浑浊的眼睛，惬意地喝着一小瓶自家酿的小烧。可能是早已见怪不怪了，大家并没有停下匆匆的脚步。但多少年后，当年随着母亲逛集市的少年已经长大了，再回到老街，却突然想起了那早已定格的画面。
徐大爷的一句话道出了老街人的心声，他说这里是天堂，是鱼米之乡！怕我不信，他带我沿着老街往前走。沿途都是两三层的楼房，儿童们在街边玩耍，女人们三三两两聚在一起，开心地聊着什么。
据说从古至今，这样悠闲的生活状态一直伴随着他们。后院里开辟了几块菜地，除了自家吃以外，多余的拿到门前出售；再养几只鸡，不远处就有卖糠的，买回来拌上剁碎的菜叶，那是最好的饲料。
卫先生是位70后，以前住在义城老街不远处的北徐村。上小学的时候，课余时间经常跑到老街上看风景。记忆里老街上有个供销社，柜台上面吊着一杆公平秤，那是供人们在集市上买了东西后担心短斤缺两约秤用的。
他最喜欢老街上的那家糕点作坊，里面卖的方片糕甜度适中，薄厚均匀。当然，还有街北头的那家纸扎铺。
每年一到春节，父母就要打发他到老街上去，主要是做两件事，一是提着一口袋糯米，定制200条方片糕——那是当地的风俗，糕谐音“高”，走亲访友是最好的礼物；再就是买两个大红灯笼，并且指定要“徐氏扎匠店”的。
老街上的纸扎起源于清朝咸丰年间，距今已经有一百多年的历史了。当地人对此有多种叫法，纸扎，扎作、糊纸、彩糊等，可能是用途的不同，包括彩门、灵棚、戏台、匾额、店铺门面装潢以及人物、旱船、纸马、戏文、舞具、风筝、灯彩等，民间节庆、婚丧嫁娶，似乎什么场合都有它的身影。
最热闹的是春节和八月十五，八角灯、沙灯、裙面灯、彩灯、24角走马灯和排灯等，各式各样的门灯争奇斗艳，挂满了老街两旁。十里八乡的旱船队、舞狮队、舞龙队也要扎制各式不同的龙、狮、船等道具，从老街这头，一直舞到那头。
从事这门手艺的人被称为“扎彩匠”，其经营场所被称为“纸扎铺”或“扎匠店”。老街上有好几家“扎匠店”，但生意最好的是“徐氏扎匠店”，已传承了五代，现在搬迁到了不远处的富民街。
创始人名叫徐传勋，晚清时来到义城集，继承了岳父家的手艺，在那里把纸扎做得远近闻名。后面四代传人分别是徐世祥、徐尚庆、徐文南、徐明寿。可惜的是文革期间这门手艺遭到了重创，古书、画板、制作工艺资料等被付之一炬。
第五代传人徐明寿1963年出生于义城老街，后来重新挖掘祖传手艺，并在实践中不断探索创新和运用新技术、新材料，纸扎作品形成了自己的独特风格。他最风光的一次是在1983年，作品二龙戏珠、鲤鱼跳龙门、24角走马灯、五马盘槽、丹凤朝阳、彩车、狮子等，参加了合肥市正月十五闹元宵大型灯会，把民间艺术一、二、三等奖和民族形式优秀奖悉数收入囊中。
当我们还陶醉在纸扎艺术的气氛中时，突然耳边隐隐约约飘过一阵歌声，而且歌声越来越近，仔细一听，还蛮有乡土味的：“小小鲢鱼四方腮，上江游到下江来。上江又吃灵芝草，下江又吃湖中苔。不为朋友我不来。”
哼小调的是位中年汉子，也是姓徐，从事当地民歌收集整理工作已经十多年了。见我们对老街感兴趣，马上唱了一段与老街改造有关的小调：“小锣一打咚咚响，老街全部变了样。拆了草房盖楼房，义城有了新气象。”
徐先生热情地把我们带到老街旁边他的办公室里，从抽屉里抱出一大摞资料，兴奋地告诉我们说，老街的悠久历史还反映在市级非遗项目挑花旱船上。这也是一项古老的民俗艺术，起源于清朝中后期，距今有近四百年的历史。
挑花旱船也叫庐州花船，最初是由一位姓杨的老艺人从水上龙舟赛活动移植过来。因为是在岸上表演，所以当时叫旱地行舟。用竹竿扎出旱船的形状，贴上彩纸，挂上彩绸。为了完善表演形式，再现船的功能，艺人们逐步改进扎制和表演，在船的中间扎上花轿，进而发展到今天的旱船。
玩旱船的主角是艄公，反穿皮袄，头戴破草帽，无顶，后沿反卷起，嘴角饰两撇“汪丫胡”，手持一把破芭蕉扇，若手持篙杆时，则将破扇插于腰间或脖后，随旱船扭来扭去，合着锣鼓节奏，不时地哼唱小调。另有一位女性站在中间做“灯芯”，两边配上划桨人，并在船前船后有多人演唱。
虽然别的地方也有玩旱船的，但义城的挑花旱船有自己的特点。比如艄公为了吸引观众的兴趣，往往和“灯芯”眉来眼去，俗称“骚达子”；还有挑花旱船表演形式分为“走场”和“坐场”两种，走场就是走街串巷表演。过去每逢年节之际，花船队要靠“拜门”，讨要“彩钱”维持艺人的生计。百姓为了增加节庆气氛，争相用花炮接花船到自家门口演出，以聚人气、福气和财气。而坐场是在固定场所的表演，通常会有演唱相配合，唱词的内容都是即兴作词，行话叫“望风采柳”。
现在的义城挑花旱船仍然会在八月十五日进行表演，据说还上过中央电视台呢。
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