窝子面在湖北武汉应该叫热干面。作为一种特色小吃引进到邓州是上世纪九十年代中期。乍一听好像很长很长时间，仔细一想也就二十来年吧。现如今，窝子面已成为邓州人早餐的首选，有一个相当庞大并且是不断发展的窝子面吃货群体，中青年则是这个群体中的主要组成部分。论其普及程度怕是没有哪种小吃敢与窝子面相媲美了。
窝子面初到邓州，只是在新风市场和南桥店个别露天早点摊位上作为附带品种。当时也没有熬好的骨头汤，顶多是配一碗白开水，真正吃的人其实并不多，总觉得窝子面干渣渣黏糊糊的叫人难以下咽。当时大多是起早做营生的人们，说白了是干活出力的人才会吃，他们觉得吃这种面方便快捷不耽误事还顶晌耐饥。当时就叫热干面，可能是热干面这个名字不太好记，也可能是见用来煮面的是一个用竹子编的、像鸟窝一样的家什，干脆叫窝子面。这样叫既好记又形象。邓州人不就是这样直来直去的直性子嘛！
窝子面的传统做法其实是相当复杂的。先是购买轧面铺专门轧制的做窝子面的面条，因这种不单纯是面粉，还要添加辅助材料，而且要轧到细腻光滑，是个费工费时的差事，没有人自己加工，都是根据销量去轧面铺进购。接下来的煮面可是个技术活，要掌握好火候，煮轻了不熟，煮过了又会粘住。煮好的面条要迅速捞出摊开在面案子上，夏天为快速降温还要用电风扇猛吹，待面条温度降下来后，抹上食用油以防二次粘连，挑搜松散后，再按一碗面的量盘好备用。
窝子面的调料配制不尽相同，但无论佐料怎样变化，绿豆芽、芝麻酱和红油都是必不可少的。红油一般是用牛油或羊油同辣椒精心熬制，芝麻酱是窝子面的最大特色，既增加窝子面的口感，又极富营养价值。吃的时候，要先将窝子面连同绿豆芽在开水锅里烫熟倒入碗中，浇上调味汤、红油和芝麻酱，最后再撒上葱花、香菜和咸菜丁,一碗香辣可口的窝子面这样才算完成。
以面食为主的邓州人，自然会对窝子面制作工艺进行创新和改进，使其更加符合邓州人的口味。吃窝子面喝骨头汤是邓州窝子面的创举，已成为邓州窝子面的又一大特色。伴随邓州人生活水准的提高，窝子面的吃法也在悄悄发生变化，从量变到质变都能体现以人为本的理念，数量上推出大中小份，能吃多少就做多少，因人而异减少浪费。质量上更是越来越讲究，关注营养与健康已成为趋势，绿豆芽和窝子面不再是单打独斗的唯一搭配，时令蔬菜也成就了众多的选择。窝子面加鸡蛋的标准配置和窝子面加鸡蛋再加牛肉的豪华配置更是吃出邓州窝子面的新层次。还有加豆腐块以及加海带皮的窝子面深受中小学生们的青睐。窝子面的经营者更是千方百计变着花样，尽最大可能满足不同人群的要求。
邓州人对窝子面的偏爱已经到了不择手段的地步。早些年只是早餐吃一碗窝子面，喝一碗骨头汤，觉得辣酥酥热腾腾舒舒服服的精神倍爽。而今是无论中午晚上，想吃就吃，独自一人或三五人结伴，简单快捷，经济实惠，其乐融融，美哉美哉。吃窝子面的人多，自然做窝子面生意的跟着也多起来。在邓州大大小小的窝子面馆数以千计，要吃窝子面是最不愁找不到地方的，毫不夸张地说，无论你在邓州城区街道的哪个地方，方圆百米之内一定有一家甚至数家窝子面馆。这其中不乏有把窝子面当成产业来做的有识之士，最有名的当属“新涛窝子面”。在城区开设多家分店后，把连锁店辐射到乡镇和周边县市，成为邓州的知名品牌。
一次去郑州出差，看到一家名为“邓州窝子面”的招牌，心中为之一振，也增加许多亲近感。没想到窝子面现如今也成为了邓州的“形象大使”，在为提高邓州知名度发挥积极的作用。窝子面增加了邓州在外人员对家的眷恋，许多邓州的在外务工人员回到家乡，第一件事是先来一碗窝子面，吃了面才有到家的感觉。
窝子面之所以深受邓州人的喜爱，不仅仅是符合邓州人的口味，更重要的是它简单快捷，经济实惠，四五块钱一顿饭，无需等待，随到随吃，速战速决，很能体现邓州人快节奏高效率的办事风格。
说句冠冕堂皇的话，窝子面在邓州经济发展和社会稳定中功不可没。是窝子面让成千上万的下岗工人或无业人员找到了就业门路，实现了在家门口就业。更是窝子面使这部分人实现了自己的梦想，奔向了小康。这样一个庞大的群体，是窝子面这个特色小吃，带动他们融入飞速发展的时代大潮之中，服务社会，体现价值。
为了把窝子面写全面，特意去进一步了解窝子面，才知道邓州窝子面原来早已上档升级，成立了邓州窝子面商会。还有窝子面熟面条的加工配送中心，面条加工实现机械化。窝子面馆的老板们需要的食材，只需要一个电话，配送中心就送货上门了，极大地减少窝子面馆经营者的劳动强度，又为窝子面产业的健康有序发展提供了有力的支撑。
普普通通的窝子面，它吃出了邓州人的性格，吃出了邓州人的节奏，也吃出了邓州人的味道。
作者：林涛
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