财联社5月25日讯有关新冠疫情对人口出生数据的影响，美国CDC下属全国卫生统计中心周二给出了最新的数据，再一次反映出预测人类活动趋势的极度困难。
先说数据，根据联邦政府给出的初步数据，2021年美国总共出生了365,9289个新生儿，较2020年同比上升1%。
虽然同比涨幅只有几万人，但这也是自2014年以来开始头一回出现新生儿人数反弹。考虑到怀孕生产需要一个相对固定的周期，这也意味着相当多的美国人选择在2020年第一轮疫情刚结束时就着手增加家庭成员。在此期间许多经济学家曾预期2021年美国出生人口可能会跳水30-50万人。
话虽如此，美国出生人口的反弹很难被解读为趋势性的变化。作为数据的背景，2020年的美国总体生育率只有1.64，也是上世纪三十年代开始统计这项数据的历史新低。所以2021年的反弹也只达到1.66，长期来看仍然是历史底部水平。
值得一提的是，虽然出生人口在上升，但新冠造成的死亡数据也在上涨。根据CDC的数据，2020年美国死亡人数从前一年的285万激增至338万，到了2021年这个数字又上涨至346.1万。
或为无奈选择？
威尔斯利学院经济学教授Phillip Levine解读称，2021年的出生人口微小反弹，仍使得美国停留在出生率长期下滑的轨道上。而对于疫情冲击不明显，Levine教授的看法是，劳动力市场的快速复苏，和一系列增加家庭支出的刺激政策，帮助避免了生育率蒙受疫情冲击。
当然还有一种可能的推测：部分美国人组建家庭的日程已经被延后，在疫情常态化的背景下选择不再等待机会。
根据NCHS的数据，2021年完成生育的女性中，25岁以下群体的生育数量和生育率均同比出现下滑， 30岁以上群体的增长最为显著。
在接受《华尔街日报》采访时，34岁的前优步健康策略主管Lauren Steingold Makler表示，疫情期间的生活方式改变，某种程度上令生第一个小孩这件事情变得容易，同时身边好友碰到的生育困难也令她担忧最好不要拖太久再开始尝试。
Makler表示，最终她和丈夫判断疫情并不会结束，同时年龄也不会停止增长。当你放慢脚步，并意识到家庭才是人生最重要的事情时，当下就是最好的时机。Makler也坦言，并不是所有人都这么幸运，能够在家完成工作。
当然这个决定背后也存在代价。受到疫情防控政策限制，Makler无法进入医院进行超声检查，直到分娩那天才见到了产科医生。好在最终他们顺利在2021年5月迎来了女儿Eden。
联邦生育报告联合作者之一、数据学家Brady Hamilton点出，随着疫情不断延后，年龄稍大的女性判断她们没有继续等下去的选择了，在35-39岁的年龄段去年生育率大幅上升了5%。结合2020年的生育低谷，可以判断这些就是因为疫情被延后的生育数据。
Hamilton同时提到，生育数据反弹能否延续还说不准，眼下的通胀上行和婴儿奶粉短缺都会对美国人民的生育意愿造成负面影响。
