财联社5月19日讯根据现有的测序数据和患者症状显示,在本轮刚果埃博拉疫情中,可能已经出现了毒力更强的变异毒株。
据即将出任国际医疗行动联盟民主刚果任务负责人的Baweye Mayoum Barka介绍,4月以来,该国西北部偏远地区报告的所有三名病例的第一症状都是急性出血。
Barka解释称,这种情况罕见的原因是,在过去两轮埃博拉疫情中,大多数病例最初的症状都是发热或疲倦,只有15%的病例最终会发展成出血。
Mayoum Barka表示,目前的基因测序结果显示,引发民主刚果最新一轮埃博拉疫情的毒株,与2018和2020年流行的埃博拉毒株并不是同一种,当时总共确诊180余名患者。
一个不那么坏的消息是,变异病毒的毒力增强往往也意味着传染性下降。世卫组织非洲区域办公室在本周表示,目前大约有300名密切接触者正在接受观察。第一名死者是31岁男性,4月5日发病后被送到当地的医疗中心,但在16天后不治身亡。但随后报告的确诊死亡病例只有两例,也体现了毒力与传染能力呈倒数的关系。
当地疫情防控难度颇大
埃博拉病毒最早是在1976年于刚果被发现,在近些年疫苗和治疗药物问世前,感染后的死亡率接近90%,这也是国际社会时不时感到担忧的主要原因。
Barka指出,在2018和2020年的刚果埃博拉疫情中,死亡率大概是50-60%,绝大多数的死因是腹泻导致的脱水。
虽然新毒株的传播力有限使得大规模爆发的可能性下降,但斩断区域流行的进展并不顺利。
Barka介绍称,由于担心会被要求转移到专门的设施中进行隔离,所以当地人并不愿意接受检测,这也使得监控疫情的努力变得艰难。同时对于接种疫苗的犹豫情绪,也使得直面新病毒的人群格外脆弱。
以报告死亡病例的姆班达卡某社区为例,截至5月15日,该地总共划定了22名可能感染埃博拉病毒的患者,其中有6人在得到测试前已经去世了,另外16人拒绝接受隔离,仍停留在社区中。
Barka表示,我们需要消除隔离中心是“太平间”这样的想法,这使得疫情应对非常困难。与疫情传播的威胁相比,该区域34万人中只有略超800人打过疫苗也显得格外微不足道。