农历腊月二十三，俗称小年，是过年的开始，中国传统节日祀灶日，祭祀灶神之日。上古祀灶在夏日，后相传汉宣帝时有阴子方于腊日晨炊，见灶神出现，遂以黄羊祭祀而获巨富，因以腊日为祀灶日，就是“祭灶王”。灶王也叫“灶君”，汉族民间称“灶王爷”，后世民间旧俗多以旧历十二月二十三日或二十四日为祀灶日。
“二十三（儿），豆腐汤（儿）”。在咱家河南，腊月二十三豆腐汤和火烧馍是晚饭里永恒的主角，按照习俗家家户户都要喝豆腐汤、吃烧饼，预示来年日子红红火火。记忆里的年味，大概也是从这一天开始的。
豆腐汤是老家常吃的菜汤里的一种，腊月二十三的豆腐汤是素汤，如其名，豆腐必不可少，豆腐谐音“兜福”，在方言里，“兜”有“就”的意思，寓意来年就会有福气，含纳福之义。
豆腐汤里的其他菜类没有限定，可随家人喜好选择。与豆腐汤相搭配的是火烧馍，做法多种，可蒸可烙，馅料是葱花、油、盐，火烧馍用面粉实成，能抗饥饿，二十三是祭灶王爷的日子，以前百姓家里没有丰富的食物，多以火烧馍作为供品。此外，河南有些地方腊月二十三这天，分了家的男人要给在兄弟家居住的父母亲端汤拿馍，以示孝敬！
小年期间主要的民俗活动有扫尘、祭灶等。祭灶在我国民间有几千年历史了，灶神信仰是中国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。小年通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
年味，可以复杂，也可以很简单，重要的是它们一直是我们心中那不变的味道！
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