人是具有想象力的动物。走在路上，我们不必站在城市之巅，只凭借见闻、阅读和记忆就可以去想象此刻的城市是什么样子，哪条街的交通可能拥堵，哪个区域的老年人可能居多。我们还可以进一步感受自我和周边世界，概括出周边世界正在发生什么，而我们自己又会遭遇到什么。用20世纪社会学家、社会思想家米尔斯的话说，这就是一种社会学的想象力。
1962年3月20日，米尔斯逝世，年仅46岁。在他逝世60周年之际，我们重读他影响最大的经典之作《社会学的想象力》，并以此重思社会科学的想象力。如果说20世纪是学科专业化不断加深的一个世纪，那么在21世纪，这一进程也并未停下脚步。米尔斯不断反思研究者的主体性问题，批判社会科学对根本性结构和历史意识的忽视，重申思考人、社会与历史的意义。这是米尔斯的遗产。
