面条能擀着吃，拉着吃，还能炒着吃，但要是说先上架抻长晾干后再吃，似乎了解的并不多。而能将一根细细的面条做成空心挂面，则更是艰难，对技艺要求十分高。
作为一个非遗工作者，一个摄影人，我每年都到光山农村去拍摄挂面制作技艺和流程，今天发几张挂面制作画片给大家欣赏。
现在网上是这样对挂面定义的：挂面是以小麦粉添加盐、碱、水经悬挂干燥后切制成一定长度的干面条。这种定义是不准确的，只是简单的表述了挂面的形态，而忽视了挂面上架后的抻拉过程。对比一下拉面和挂面，很明显挂面的难度要大于拉面。
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在河南省光山县有一个民间传说，讲述的就是挂面的起源：从前浪洲城外有一个姓郑的农民，有一天，他妻子娘家人要来他家做客，慌得他和了很多面，擀好了一大簸箕面条，待客人来了就煮给客人吃。可是，到了中午客人没有来那么多，擀好的面条吃不完，又没有地方放，当时他都急坏了。
正在着急的时候，他忽然发现院子里有一根晾衣服的竹竿，一头插在筑墙眼里，一头绑在一棵小树上。老郑就把面条拿到院子里，晾在这根竹竿上，然后就去招待客人了。
吃过午饭，客人就走了。太阳快下山的时候，老郑就去收面条，这时他惊奇地发现，面条变长了，而且又圆又细。老郑是个爱动脑筋的人，他就站在竹竿前细细的琢磨。琢磨了半天，他也没有琢磨出一个所以然来。
把面条收回来以后，老郑想尝尝这又圆又细的面条的味道，就给家里每人煮了一碗面条，让家里人都尝尝。大家一尝，咦，这面条太好吃了，又筋道又爽滑，口感好极了。
第二天天还没有亮，老郑就又和了一盆面，擀好，切成面条，又晾到竹竿上。因为他琢磨了一夜，在面里加了些盐。晾到竹竿上，他就有意识地往下抻抻，莫说，还真抻长了好多。后来，老郑就一直在琢磨怎样把面条做的更好。先是研究加盐和不加盐的区别，后来又研究多少面加多少盐合适，还有油加多少，怎么加。等他把这些都研究明白了，挂面就应运而生了。
老郑的挂面是先把面和好，里面当然是按比例加好了盐。有一个短暂发酵的过程，也就是饧面。面饧好了就擀成长条，用油浸一下。他不再用刀切了，而是边搓边拉，边绕到两根竹签上。等绕好了，再放置一下，让面再一次饧面。接着就是最关键的时候，把绕好面的竹签拿到院子里，插到一个木架子上，就往下拉。只有到了这个时候才能够称为是挂面。为此，老郑还做了一个晾面架子，上面一根杆，下面一根杆，两根杆相距有六尺高。挂面上架之后一次只拉到一半就停下来，让挂面能够自然饧面。要拉三次或四次才能拉到需要的长度，然后就固定在下面的横杆上。这中间还要用竹签把拉细的挂面分开，以免刚拉好的挂面相互粘连。
当面条晾干到五成的时候就要把下面的那个竹签拔下来，也插到上面的横杆上。等晾干到九成就可以收下来，这样，挂面就做成了。
因为老郑的挂面需要用油来“盘条”，所以挂面外表光滑，粗细均匀，入口爽滑，久煮不粘，被称为“油条挂面”。
老郑是个豁达的人，把挂面制作技艺教会了很多人，大家都学着做挂面，后来还出现了挂面作坊，这让光山的挂面传向了四面八方。再后来，人们发现“油条挂面”内部很蓬松，这是面团在发酵时产生气泡而形成的空洞。挂面艺人就有意识地让内部更空洞，甚至拿一截挂面，放到嘴里去吹，居然是通的，最后就有了“空心挂面”。
有一年，光山县文殊寺来了一位十七八岁的小和尚，名叫朱元璋。他就是明朝开国皇帝，此时他正在皇觉寺出家。因为闹饥荒，寺里的主持让和尚都到各地化缘。朱元璋化缘走到光山县文殊寺，肚子饿了，就进寺化斋。文殊寺方丈就为朱元璋煮了一碗挂面，朱元璋刚尝了一口挂面，就觉得文殊寺挂面味道鲜美，口感爽滑，是从来没有吃过的，就大加赞赏。后来，朱元璋坐了天下，整天鱼肉荤腥，山珍海味，这个时候他回忆起文殊寺的挂面，那才叫一个好吃。就派人到文殊寺一带访查，寺里和尚说挂面是李小洼的挂面坊送的。这人带着挂面回到南京，按照文殊寺里的做法，做了一碗呈给朱元璋吃，朱元璋很高兴，就把李小洼的挂面列为了“贡面”。后来，李小洼的挂面又称为“洪武挂面”。
现在挂面制作是光山重要的支柱产业，被称为“光山十宝”之一，挂面远销全国各地，年销售挂面四百多万公斤。已经是光山传统手工技艺对外销售的一张名片。
传统手工技艺能够传承下来，是有其独特的魅力，既为大众青睐，也有丰富文化价值。保护和传承好传统手工技艺任重道远。
不敢这张张都是美图，但却能真实反映挂面制作技艺。
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