“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”王安石的《元日》描写了宋代人过春节的喜庆场景，展现了一幅富有浓厚生活气息的民间风俗画卷。
桃符，是的一种风俗，农历正月初一时，人们用桃木板刻上门神画像，悬挂在门旁，寓意吉祥，跟现代的春联相似。
由此可见，桃木，自古以来就被认为是吉祥的象征的，将桃木做成宝剑，又增添了几分锐气，这样的桃木剑，迄今为止还在制作。
在天津市西青区的杨柳青，有这样一间小小的铺子，里面整整齐齐的摆放着琳琅满目的桃木剑，这便是李记桃木剑的铺子。
李记桃木剑，所用的原材料都是百年的野生桃木，每一块的木料都十分贵重，至少要陈放个四五年才能拿出来雕刻。一把桃木剑从选木到雕刻再到成品至少要经过五道工序，包括破板、阴干、打剑胚、细化、上油等。
这一套工序下来，少说也得一个来月才能完活，如果不幸遇上了有虫眼的桃木，就需要细细打磨，要顺延着虫眼的纹路将它雕刻成火焰纹，精美的纹路掩盖了原本的虫眼，二者合二为一，为整个剑增色不少，当然也要花费很多时间，至少要七八个月才能完活。
李智强，李记桃木剑传承人，他自幼就喜欢画画、雕刻，后跟随师傅学习雕刻桃木剑，这一学便是20多年。
李智强对每一个雕刻作品都倾注心血，不断精益求精。就连最后的上油清理工作都是用橄榄油或者花生油反复涂抹，除去多余的木屑，一点都不敷衍。
李智强还有一手绝活，那就是他从来不需要底稿，因为日积月累的创作，龙的形状和剑的模样已经深深刻在脑海里，就像庖丁解牛一样，出神入化。
2018年，李记桃木剑制作技艺被列入西青区非物质文化遗产目录。
不管外面世界多么纷扰复杂，他一直在自己的小天地做守艺人，不忘初心。
正是因为有李智强以及千千万万个这样的“守艺人”，这些珍贵的非遗技艺才能继续传承并推陈出新，为传统文化根植新时代起到了重要的推动作用。
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