首先佛教和道教在上香过程中是有一些区别的，在祭拜和姿势上也有很大的区别。所以咱们今天说的是民间普通香客上香时的一般流程和做法。并非严格的教派信徒的严格做法。
上香的流程：
上香的基本流程是请香，燃香，上香，参拜，许愿。也有先参拜，许愿后再燃香，上香的。
首先是请香，香作为许愿祈福的沟通媒介，所以要尊重，不能叫“买香”而是叫“请香”。“请香”，是要自己请自己的香，“请香”的钱自己付，不能由他人替代付。现在寺庙道观大多都有免费香提供，如果是游玩的话到是无所谓，如果是特意去祈福、许愿、还愿的话，尽量要自己用自己请的香，而不要用免费的香。
请香的话，建议请环保香，不要请那种特别粗特别高的所谓高香。如果一定要通过香来体现诚心的话，可以请品质好，用料纯的香。没有必要通过外形来体现。现在有的寺院和道观是禁止非环保香的，所以要做好事先了解。
请好香后就是到目的地去上香，不论您准备去的地方是寺庙还是道观，不论要祭拜的是哪位神佛，都应该心存敬畏，所以要穿着得体，不要穿的花里胡哨，短裤，拖鞋，吊带这些。到了目的地后切记不要大声喧哗，一般的大殿都会有中门和侧门（太小的地方除外），如果不是皈依弟子的话，尽量走侧门进入。不论是中门还是侧门都会有门槛，所以切忌踩在门槛上，切忌踩门槛进入，应跨过门槛，入门时，男香客迈左脚，女香客迈右脚。
接下来就是执香和燃香，也就是拿香和点香。执香前一定要将手洗干净，祈福许愿时的执香的数量也有讲究，一般所执数量都是三的倍数，三柱为自己，六柱为夫妻，九柱为全家。也有说三柱是自己，六柱为两辈，九柱为三辈的，那四代家庭怎么办，五代同堂的呢？
燃香除了数量上的讲究外，执香也有很多讲究，由于道教和佛教以及普通香客的执法各不相同，所以咱们就不说那么细了，只说下普通香客，一般都是左手执香，右手点燃，燃香尽量要用自己的火点燃，确保香点燃后，火苗不要吹灭，双手执香，猛的上提让气流把火苗熄灭，实在不会的话可以用手扇灭，切忌用嘴吹灭。
然后左手在上，右手在下，高举过头顶向殿内作揖三次，也有向四方各作揖三次的。然后将香插入香炉中，就可以了。插香的方法是由左手插香，第一支香插中央，第二支香插右边，第三支香插左边。这个顺序佛教道教都是一样的，插香的同时，上不同得的香，都有不同的口诀念诵，咱们一般老百姓不会这个，那就只要心中默念或口中念出所拜的神佛名称即可。比如观音菩萨保佑，财神爷保佑之类即可。
上完香后就是行叩拜礼了。跪在所要拜的神佛面前，双膝跪在蒲团上，双手合十，手心内成空心状，举过头顶，向下停至嘴边，此时许愿，再向下至心口，也可此时许愿，再摊开双收，掌心向上，拜倒于前，完成一次，一般情况下完成三次叩拜即可。佛教和道教都有自己的专用手势，在此就不一一讲述了，以上为普通香客的叩拜礼。
上香时还有哪些需要注意的。
首先不论道观还是寺庙里边供奉的很多的神佛，如果你愿意，可以一尊一尊的去拜，如果时间不允许，只需在参拜正殿之中供奉的主神即可。
女人在生理期不要去上香。
不可踩门槛，跨蒲团，嬉笑打闹。
以上就是咱们民间普通香客烧香祈福许愿的基本做法和注意事项。
最后烧香的意义在哪里？
烧香是烧给自己看的，并不是像神佛行贿的一种手段，目的是让自己生出心灵之香，生出慈悲、忏悔之心。
现实生活中，许多人认为自己烧香了，佛菩萨慈悲为怀，神佛接受了叩拜，接受了香火，就得现身帮助自己达成愿望。这种临时抱佛脚的行为，往往会事与愿违。
不论佛教还是道教都是讲求因果的，上香实际上是点燃自己心中之香，时刻警戒提醒自己，因果循环，要从善如流，没有谁能真正渡你，能渡自己的唯有自己。
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