罗勒
罗勒是一种经常被用于烹饪的唇形科植物,植株矮小娇嫩,叶片散发出强烈刺激的香味。罗勒属的植物品种繁多,它们的香味随品种不同而不同。罗勒属植物中的甜罗勒是意大利菜的重要角色,在西餐菜谱上常常能发现它。不过,罗勒的原产地是亚洲热带地区,对冷非常敏感,在温暖干燥的地方生长良好。在印度、泰国、印尼、柬埔寨等东南亚国家的菜肴里,罗勒都是常用的调料。新鲜的罗勒叶可以用来熬汤或者油炸,与番茄搭配起来风味绝佳。干燥的罗勒叶可以研磨成细末作为调料或者泡茶饮用。
藿香
藿香是唇形科藿香属的多年生草本植物,在中国各地广泛分布,多有栽培。藿香在传统中医学中是一味常见的良药,具有止吐、消除胃胀气、治疗霍乱腹痛等功效。新鲜的藿香叶常常作为烹饪鱼时的调料,所以藿香又被称为“鱼香”。
莳萝
莳萝是伞形科莳萝属的香草植物,长着细细的羽毛般的绿叶,看起来像茴香,但气味更接近香芹,温和的辛香带着甜味,回味有些清凉。莳萝原产于印度,在至少5000年前就沿着地中海沿岸传入欧洲,最早被古埃及人作为消除胃胀气和头痛的良药,如今已成为欧洲和中亚许多国家必备的菜肴配料。在芬兰、瑞典和俄罗斯等国家,人们利用莳萝来烹调罗宋汤和鲑鱼。在波斯湾的阿拉伯国家,莳萝常被用来烹调鱼类。在老挝、泰国和越南北部,莳萝几乎是餐桌上最常见的香草之一。
香蜂草
香蜂草是唇形科美国薄荷属的多年生草本植物,揉碎其叶子能闻到一股清新的柠檬香气,很受蜜蜂喜欢。香蜂草原产于地中海沿岸,耐寒的特性让其遍布北半球温带大陆,如今以法国栽培得最多。香蜂草具有柠檬香气却没有柠檬酸味,被广泛运用于菜肴和甜点,同时也是很好的杀菌剂和止痛剂,对呼吸系统也有好处。干燥的香蜂草是人们喜爱的药草茶。
薄荷
薄荷的清凉味道是大家所熟悉的,但新鲜薄荷作为食材带来的滋味却并非人人都体验过。薄荷是唇形科薄荷属的多年生草本植物,原产于地中海沿岸和西亚,现主要产于欧洲、北美和中国,在南半球比较少见。薄荷的茎叶具有清凉的香味,被用作菜肴的调料,新鲜薄荷的嫩叶也被直接用来做菜品。薄荷还具有清热解毒、抗病毒的作用。
柠檬香茅
柠檬香茅是禾本科的多年生草本植物,像稻谷一样有着长而致密的叶子,全植株都散发着类似柠檬的香气,但气味更强劲,带着浓郁的香甜气息。柠檬香茅原产于印度和斯里兰卡,如今是整个东南亚国家常用的香料,在中国人熟悉的泰国菜里总是能飘出它强劲的香味。干燥的柠檬香茅也是常见的药草茶。欧洲人则喜欢从柠檬香茅中提取精油,用来杀菌、除臭、制造化妆品等。
牛至
牛至是唇形科牛至属的多年生草本植物,原产于欧亚大陆西部和西南地区的暖温带以及地中海区域,现在北美也有广泛分布。牛至芬芳扑鼻,味带苦味,且具有不同强度的变化,品种优良的牛至的味道强劲到可以令食用者舌头麻木,而生长在寒冷地区的牛至的味道则比较淡。牛至是西餐常用的香料,在意大利菜中运用广泛,甚至被称为“披萨草”。“二战”时牛至被士兵带回美国,此后常常被用作烤、炸的蔬菜和肉类的调味料。牛至在西亚、北非、南欧和南美洲等地也非常流行。除了作为调味品,牛至的药效也让人刮目相看,其富含的酚类化合物具有强劲的杀菌效果,是天然的抗生素,可用于治疗感冒、溃疡等疾病,还能调节人体的免疫力。
紫苏
紫苏是唇形科紫苏属的一年生草本植物,原产于中国和印度,如今在东亚和东南亚都有分布。紫苏的叶片有绿色和紫色,气味辛香,颜色越紫香味越重。紫苏在我国已经有近两千年的种植和药用历史,用于治疗感冒、头痛、急性肠胃炎和食蟹中毒等疾病。紫苏叶还是有益的食材,嫩叶可以炒食、煮粥和泡制茶饮。韩国人喜欢用紫苏叶混合辣椒粉加工泡菜,日本人有用生鱼片拌紫苏叶食用的习惯。
迷迭香
迷迭香是唇形花科灌木植物,长着银绿色的针状叶和浅蓝色的花朵,原产于地中海沿岸,现在几乎整个欧洲都能见到其踪影。迷迭香是最早被用于医药的植物之一,也是厨房和宗教仪式中常见的植物。迷迭香有着类似樟脑的清凉气息,具有很强的穿透力,有的品种能给人温暖而强烈的感觉。迷迭香的化学成分很多,其中一些成分对大脑有刺激和激励的作用,常喝迷迭香茶能够增强人的记忆力。迷迭香是西餐的常用香料,其粉沫是烧烤的调味料,还可用来调制沙拉酱。
龙蒿叶
龙蒿叶是菊科艾属的多年生小型灌木草本植物,原产于俄罗斯,后分布于几乎整个北半球,现在又被引种到了墨西哥北部和北美。龙蒿叶长着细长的茎和针状的绿叶,闪闪发亮。由于含有草蒿脑,龙蒿叶的气味会让人联想到八角,以俄罗斯和法国的品种香气最浓郁。在法国菜肴中,龙蒿叶常用来烹调鸡肉、鱼肉和蛋类。法国人还喜欢用醋浸泡龙蒿叶的嫩叶来制作龙蒿醋。在阿塞拜疆、俄罗斯和亚美尼亚等地,人们用龙蒿叶制作一种有着明亮绿色的碳酸饮料,斯洛文尼亚的居民则喜欢用龙蒿叶来替糕点增味和熬制鸡汤。
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