文／陈根
众所周知，新冠病毒主要通过吸入受感染者通过咳嗽、打喷嚏、说话或呼吸排出的带有病毒的气溶胶和呼吸道飞沫来进行传播。基于此，戴口罩、保持社交距离、适当的卫生和通风成为有效的帮助减少新冠病毒在公共场所的传播的措施。
但是，即使采取了这些措施，人们也不能完全避免对于室内环境中的新冠病毒的感染，这对于常常处于高风险环境中的工作人员无疑造成相当程度的风险。现在，根据近日发表在ACS上的一项新研究，科学家们开发了一种被动式空气采样夹，可以帮助评估个人对新冠病毒的暴露。
在之前的疫情防控中，科学家们就已经使用了主动空气采样设备来检测室内空气传播的新冠病毒，但这些监测器通常体积大、价格昂贵、不便携且需要电力。基于此，美国康涅狄格州耶鲁大学工程学院流行病学和化学工程助理教授Krystal Pollitt和其研究团队想出了一种不需要电源的小型、轻便、便宜且可穿戴的设备。
新开发的被动式空气采样夹被命名为“Fresh Air Clip”，它在聚二甲基硅氧烷（PDMS）表面持续吸附带有病毒的气溶胶。研究团队在一个旋转的滚筒中测试了该空气采样器，他们在其中产生了含有替代病毒的气溶胶，一种与新冠病毒属性相似的噬菌体，并且使用聚合酶链式反应（PCR）检测了PDMS采样器上的病毒，表明该设备可以用来可靠地估计空气中的病毒浓度。
随后，研究人员向62名志愿者分发了Fresh Air Clip，并要求其佩戴五天以进行监测。研究人员在五个夹子中检测到了新冠病毒 RNA。四个是餐厅服务员佩戴的，一个是无家可归者收容所的工作人员。最高的病毒量（每个夹子超过100个RNA拷贝）是在餐厅服务员佩戴的两个Fresh Air Clip中检测到的。
研究人员认为，尽管Fresh Air Clip尚未商业化，但这些结果表明，它可以作为评估个人接触SARS－CoV－2的半定量筛选工具，并帮助识别室内接触的高风险区域，比如追踪公共场所、工作地方和街道上的病毒热点。