近来持续疫情不散，大家多半宅具很少出门，本周开始好转，出门一趟，冷风烈烈，已是不觉隆冬，看这日子，再过个把月，就是2023年了。不觉唏嘘良久，时光如箭，而我们大多数都在蹉跎光阴。
冬日，武汉人心中排名第一的菜肴，一定是藕汤了。
“一家煨汤十家香，无人不爱藕汤。”“三天不喝汤，心里糙得慌。”这是上个世纪流传在江城的民谣。在欧洲留学的珊珊告诉我，哪怕离乡千万里，她这个武汉伢最想念的就是这碗汤。不少外地人来武汉，一定要喝这碗汤。记得央视主持人康辉在他的新书签售会上也说，“武汉的排骨藕汤，吃起来很糯却不塌，喝起来的汤汁，还有着浓郁诱人的排骨味道。”
与广东人煲汤的清澈本真不同，湖北人讲究汤浓味香，一掀开盖子，喷香！这就像湖北人的个性，干脆刷拉，一目了然！
怎么做排骨藕汤呢？
煨汤，最重要的是择藕，最好的是汉阳月湖藕，然后是蔡甸藕、“湖南泡子”藕、巴河藕，另外潜江藕，亦是上佳。寒风骤起，冬天的藕，是最适合煨汤了，此时品质较老，含淀粉多，易软烂，时令佳肴也。
至于排骨呢，横直无所谓，只要新鲜就行，但以尾椎与筒子骨为最佳。
家常做法呢，排骨洗净除水，切成一寸方块状，铁锅过油煸炒，加盐、料酒、生姜、水等入砂锅，旺火煮开，改用文火煨。再放入棱角状藕块，再次煮开，改文火。出锅时，加入葱花、胡椒调味，会更加鲜美。
片哥告诉我，现在外面的藕汤，一般餐厅的做法是拿四分之三的藕跟排骨一起煨，四分之一的藕则用料理机打一下再加进去，出来的藕看起来粘稠厚重，但这一碗并非煨出来的汤，总是少点儿味道。所以，有时间还是在家自己煨汤更好。
中国烹饪协会国际美食委员会副主席江月明老师曾戏谑道，“莲藕排骨汤作为湖北菜的代表作，不论走到哪里，宴会、聚餐、家常、消亱、慰问…都是杠杠的。问题是不是煨得烂的野藕；问题是不是农家猪的排骨；问题是不是、最重的一条，煤火炉子上用銚子来煨的！还有就是有冇有足够时间，来等待？如果回答是肯定，OK，恭喜呀你就是藕汤控！”这就是器具——吊子的重要性了。据说，老吊子煨汤，如紫砂壶一般，连加入白水都能炖出来香来！
这次大范围封控前，我在东湖骑车看风景，还头一次遇见正在挖藕的挖藕人。路边展示着他们的“战果”，一个大袋子裹着，里头是又细又长的泥藕，还裹着带一点湿润的泥巴，像一只硕大无朋的蜈蚣，跟我们平日超市或网上购买的洪湖藕区别大了……
我跟着路过的大姐一起好奇围观。挖藕人说了，“这是没有任何施肥之类的纯天然‘野藕’，待会就要运送了……”
大姐问能不能售卖？20元一根。大姐先出手买了一根，挖藕叔叔装好，并在大姐的央求嫌弃下，送了她一节小藕。接着，我也买了一根，挖藕人估计看我很少下厨，同样送了我一头小的藕节。我问他做法和保藏方法。他嘱咐我，“用这个袋子一卷，放在阴凉处就行，当然放冰箱也可以。回家做藕汤，藕不要炖久了，十分钟左右就行。”
把野藕带回家，第二天小区就宣布“临时管控”，我网上下单从永旺买了新鲜的排骨，自己做了一罐排骨野藕汤。头天晚上没喝完，第二天中午又拿来做藕汤面条，凑合了两餐，通体舒坦，寒气全无。
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