叫花鸡是一道江南传统美食，有着悠久的历史和动人的传说。叫花鸡的做法是将鸡用泥土和荷叶包裹，用火烤熟，吃时剥去泥壳，鸡肉香嫩酥软，原汁原味。下面就为你介绍叫花鸡的历史由来，以及如何制作这道美味佳肴。
关于叫花鸡的来历，民间流传着几个不同的版本，但都与叫花子（即乞丐）有关。其中最为广为人知的是这样一个故事：
在很久以前，有一个乞丐流浪乞讨，来到了常熟的一个村庄。一天，他饥饿难耐，无意之间在路上捉到一只鸡。他想将鸡杀了再煮食，但是他既无炊具，也没有调料。最后他实在是太饿了，带着鸡来到虞山脚下。在那里，他将鸡杀死，去掉鸡的内脏。然后，他将带着毛的鸡用黄泥、柴草裹好。就这样，他将鸡置于火上烤，直到泥巴干了，剥去泥壳，鸡毛也跟着一起被剥掉。此法做出的鸡肉香气扑鼻，乞丐品尝到了从来都没有吃到过的美味。
后来，这种做法被常熟县城西北虞山胜地的“山景园”菜馆发现并改良，加入了各种香料和配料，在鸡腹内填充，在荷叶外再裹上面团和锡纸，用烤箱烘烤而成。这道菜因为源自叫花子而得名叫花鸡。
还有一个版本是与朱元璋和乾隆皇帝有关的。相传朱元璋打江山时曾经吃过叫花子做的这种泥烤鸡，并对其赞不绝口。后来朱元璋当了皇帝后，就封此鸡为“富贵鸡”。乾隆皇帝微服出访江南时也曾经品尝过这道菜，并问其名字。叫花子不好意思说是“叫花鸡”，便胡说是“富贵鸡”。事后他知道这位流浪汉竟是当今的皇上。“叫花鸡”因受到皇帝的称赞而流传开来，成为一道名菜。
叫花鸡的制作方法
要制作一只美味的叫花鸡，你需要准备以下食材：
- 一只新鲜的土鸡（约1.5公斤），最好是母鸡
- 四张新鲜嫩荷叶
- 一张猪网油
- 适量黄泥
- 适量面粉
- 适量料酒、盐、白糖、蚝油、生抽
- 适量葱、姜、丁香、八角、玉果等香料
- 适量鸡丁、瘦猪肉、虾仁、火腿丁、香菇丁、笋片等配料
制作步骤如下：
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