源于非洲沙漠地带 不断改良香甜多汁
中国注册营养师 郑飞飞
看到“又红又甜”四个字，你的第一反应是什么?我猜很多人的答案是西瓜。鲜为人知的是，原始野生西瓜并不是甜的，由于含有带苦味的葫芦素，所以是苦的，而且瓜瓤也不是红色，而是白色。
西瓜起源于古老的非洲大地，本是一种葫芦科的野生植物。直到今天，在埃及、苏丹等国的沙漠里，依然能找到原始的野生西瓜，它们形态和今天的瓜非常相似，但果肉发苦。苦味在一定程度上能预防病虫害，甜味则更容易诱发病虫害，所以从防御的角度看，苦味是有利于野生西瓜生存和繁衍的。古埃及人最早对西瓜进行人工培育，逐步改良了野生西瓜白色发苦的果肉，让它开始变得香甜多汁，成为干燥炎热的沙漠地区中的“水罐”。西瓜是如何传入中国的呢?按照明代科学家徐光启《农政全书》记载，“西瓜”这个名称，指一种从“西域”来的外国瓜种。传说是汉武帝时期张骞出使西域时，见到了西瓜，将其带回。东汉班固在《前汉书·地理志》中，也有相应的记载。
进入我国后，西瓜也实现了多次品种更新和换代。不同种类西瓜的形状、品质都有明显特征。比如，黑美人形状呈椭圆形，体积较小，瓜皮为纯黑色。无籽西瓜呈圆形，瓜瓤内没有籽，需要说明的是，无籽西瓜是杂交而来的，跟避孕药无关。花皮西瓜呈椭圆形，瓜大，瓜皮浅绿和深绿相间。特小凤呈圆形，瓜皮花条，黄瓤。三白西瓜因其皮、瓤、籽皆为白色而得名。另外，近年来、日本、中国台湾等地还培育出了心形、方形、迷你西瓜。在营养方面，不同西瓜有些许差异，比如红色瓜瓤富含番茄红素，橙色的富含β胡萝卜素，黄色的富含紫黄质和叶黄素。它们都属于具有一定抗氧化作用的类胡萝卜素。
不管是哪种西瓜，要想获得健康益处，最关键的就是要控制摄入量。《中国居民膳食指南(2016)》推荐的水果摄入量是每人每天200~350克，而且种类尽量多样化，所以一次吃完半个大西瓜的做法并不可取。西瓜中的糖以果糖为主，而果糖的甜度与温度有很大关系，40℃以下时温度越低，果糖甜度越高，最高可达蔗糖的1.73倍。因此冰镇过的西瓜口感更甜。
还有很多人关心隔夜西瓜能不能吃。如果保存得当，隔夜的西瓜也可以放心吃。切开的西瓜常温下一般最多放置4个小时，及时冷藏才安全。另外，西瓜最好用干净的保鲜膜覆盖，或者将剩余的西瓜挖出来放入密封保鲜盒里。放入冰箱冷藏的西瓜最好不要超过24小时。把冰箱里的西瓜拿出来吃时，可以先将表面约1厘米厚的部分切除。如果有异味，则应扔掉。最优做法当然是现吃现买，既节约资源又吃得新鲜美味。▲
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