流言：
日常生活中，当我们说一个人是乐观或悲观的时候，通常指的就是一个人在气质类型上的乐观/悲观。这指的是人们对于未来是好是坏的预期和判断。乐观者，通常认为自己的未来会是美好的；悲观者，则并不相信自己的未来会是美好的。乐观者比悲观者更积极更好。
真相解读：
日常生活中，当我们说一个人是乐观或悲观的时候，通常指的就是一个人在气质类型上的乐观/悲观。气质类型上的乐观/悲观，指的是人们对于未来是好是坏的预期和判断。乐观者，通常认为自己的未来会是美好的；悲观者，则并不相信自己的未来会是美好的。
与气质性悲观/乐观不同，还有一种悲观/乐观是认知风格上的，它强调对过去发生事件的记忆、解释、归因偏向、评价、态度等，以及对未来事件的预期倾向。在这里，本文主要谈的是认知风格中的归因偏向。拥有乐观归因偏向的人在遇到坏事时，会认为失败只是暂时的，每个失败都有原因，这不是自己的错，可能是环境、运气或者其他人为原因的后果。乐观的人会把失败看做是一种挑战，更努力地去克服它。解释性悲观的人，相信坏事都是因为自己的错，这件坏事会毁掉他的一生，会持续很久。
气质性的悲观/乐观一定程度上是基因决定的，2007年发表在《自然》杂志上的一则研究宣布，有大约32%的人生来就拥有一种叫做ADRA2B-deletion的基因变异体，这使得他们对消极的经历保持更鲜活、更富含细节的记忆；他们也会更多地放大负面的经历和情绪，对人生持更悲观的态度。与之相对的，悲观/乐观的归因偏向则更容易随后天环境转变：父母的教育和行为表现、家庭的社会经济地位、邻里社区的环境、接受心理咨询与治疗等，都会影响一个人的认知风格。
值得一提的是，我们不应该用乐观/悲观的二分法判断一个人，谁都不会是绝对的悲观主义者，或者绝对的乐观主义者。而且，在不同的方面，或者对待不同事物和情境时，同一个人都可能会有着不同的态度，譬如：有的人可能在社交上是乐观的，认为自己有能力交到很多朋友；但在学业或工作上是悲观的，总是很难相信自己会获得好的机会。
成功路上 悲观与乐观无好坏之分
职场中，悲观者与乐观者均具备成功的潜质。Abigail Hazlett在2011年《社会认知》杂志【2】提到过，悲观和乐观只是我们在面对人生的不可预测性时，所采取的不同认知取向，他们没有好坏之分。
乐观者相比其他郁郁寡欢的同事们，对工作的满足程度高很多，也更容易在工作中得到同事的帮助；积极情绪占主导的人对工作参加度很高，工作责任更强，不容易旷工和辞职，也更容易获得更多薪水。乐观还可以预测未来的职业成就，研究表明，大学里幸福感更高的人，毕业3个月以后更容易接到面试机会。他们对自己的工作追求会更明确，在行动上会更积极地递交工作申请参与应聘，这都有助于顺利就职。
悲观者在职场中是“安全”（security）取向，他们在面对未知前景时，更想要获得安全感和确定感，因此总是会去考虑到那些最坏的可能性，这让悲观者在需要风险意识的行业中会比乐观者更加能发挥优势。2012年，杜克大学的研究对美国企业的1011名CEO和534名CFO(Chief Financial Officer首席财务官)做了人格测试，结果显示，94.9%的CFO认为自己不是乐观的人，这可能是因为CFO更需要对公司进行风险的把控。
然而，乐观与悲观一旦过度，都会成为获取成功路上的阻碍。过度乐观者容易盲目相信一切都会更好，从而导致行动和思想上的懈怠。此外，处在过度乐观状态下的人，通常无法看清眼前的形势，从而做出错误的选择。比如，认为自己能够同时完成很多项工作，最后却无法按时做完；以为自己胜任某一职业，入行后才发现有太多与期待、能力不匹配之处。
过度悲观甚至会导致更糟糕的结果。过度悲观者往往缺乏希望感(Hope Sense)，面对挑战，ta们更多会感到无能为力，会有一种强烈的负性自我否定——“我注定一事无成”，甚至还会有被全世界遗弃的孤独感。同时，过度悲观者容易出现“自我设障（Self-handicapping）”行为——面对风险，ta们会不顾一切地选择安全地留在原地，为了逃避风险而选择不做出任何改变，从而最终不会获得任何实际成绩，离成功越来越远。
“乐观点”不如“现实点”
所以，悲观者需要让自己变乐观吗？其实不必，悲观者只需要变得更加现实就好。有研究表明，相比于完全乐观和悲观的人来说，看待事件更加客观的人们，心理健康状态更好，心理压力值更低。
那么，如何才能“现实点”呢？“悲观闹钟”是值得一试的方法。每次有了悲观的想法，便给自己设置“悲观闹钟”，花10分钟使劲想最坏的可能结果，一边想，一边用纸笔或电子设备详细记录下来，同时问自己“还有吗？”，直到穷尽能想到的所有不好的后果。思考和记录的过程不但可以帮你梳理思绪，也方便你未来回顾和统计自己的预判是不是对的，譬如：你经常预判自己会被拒绝，但是事实上结果还好，这些记录就可以矫正你的思维模式。
“悲观闹钟”铃声一响，悲观思考使用时间期限已到，接下来要切换到乐观思维模式，可以同样设10分钟闹钟，这时使劲去想：最好的结果是什么？也详细记录下来，包括事情和感受。“乐观闹钟”响铃后，便将自己转换和专注在最重要的“行动频道”，因为缓解焦虑最好的办法就是行动。这个时候把注意力专注在你想实现的目标上，让你的理性思维工作，问问自己做哪些事可以增加成功的概率，并选择1-2个你觉得目前可能最有用、最想行动的马上去做。
其实，天生气质的乐观还是悲观并不是决定成败的关键，面对生活中层出不穷的挑战，做出更多有效决策，逐渐让自己生活境遇变好，才是获得良好生命经验的不二法门。
乐观孩子不靠“教” 真自信从实践来
家庭教育中，培养“符合现实的乐观思维”是孩子成长的关键。譬如：每次批评孩子时，都是对孩子认知风格的一次塑造，当父母不自觉地用永久性、普遍性、个人化的信息批评时，孩子就开始获取了自己的悲观模式。当父母说出具体的、可以变化的原因时，孩子就开始形成一种动态的成长性思维，逐渐开始习得乐观。
然而，为了让孩子习得乐观，就把成功直接加在孩子身上，同样不可取。譬如：一些父母因为担心孩子做手工失败，自信心受打击，就帮ta把手工做好，这并不会让孩子乐观起来。当一个小孩没有获得掌控能力的时候，将成功直接加在他身上，反而会降低他的自尊。只有掌控挑战，克服挫折，才能获得自尊和愉悦感。
真实的乐观永远建立在成功经验基础上，这种成功经验只可依凭自己的努力去获得。
参考文献：
[1] Stefano, & Gattei. (2002). The positive power of negative thinking. Cladistics.
[2] Hazlett, A. , Molden, D. C. , & Sackett, A. M. . (2011). Hoping for the best or preparing for the worst? regulatory focus and preferences for optimism and pessimism in predicting personal outcomes. Social Cognition, 29(1), 74-96.
[3] Meza, D. D. , & Dawson, C. . (2020). Neither an optimist nor a pessimist be: mistaken expectations lower well-being. Personality and Social Psychology Bulletin.
[4] Whitfield, J. B. , Zhu, G. , Landers, J. G. , & Martin, N. G. . (2020). Pessimism is associated with greater all-cause and cardiovascular mortality, but optimism is not protective. Scientific Reports, 10(1).
[5] 马丁·塞利格曼, 塞利格曼, & 洪莉. (2010). 教出乐观的孩子. 万卷出版公司.
