日本人和东亚其他地方的人士相貌相当，那么要如何去分辨一个人到底是日本人还是东亚其他地方的人士呢？坊间传闻说只要拿出一点小小的神秘豆子摆在他们面前，看了若无其事、甚至两眼放光吃掉的就是日本人，而捏着鼻子走开的就是东亚其他地方的人士了。
这当然只是玩笑，但这个神秘豆子—纳豆—确实是日本饮食的一大奇葩，这种黏糊糊透着奇怪气味的豆子堪比法国的蓝纹奶酪，英国的黑布丁以及中国的臭豆腐，基本可以算是文化鸿沟了。
然而就算在日本，实际上也并不是每个人都能接受纳豆的气味，根据调查显示约有12%的日本人表示“绝对不会吃纳豆”。
但作为国民级食物之一，纳豆本身不乏营养和健康价值，在溶血栓、抗肿瘤、降血压、抗氧化性、防止骨质疏松和促凝血、抗菌消毒、提高蛋白质的消化率和调整肠功能等都有其功效，因而在民间还是备受推崇的。
在日本有不少纳豆的名产地。早上起来一小碗纳豆是不少日本人每天必做的功课。纳豆在最初是寺院僧侣制作的食物，其存放的仓库被叫做“纳所”。历史上究竟是谁发现了在稻草里的纳豆发酵之后能吃，尚无定论。
在过去的日本缺乏肉类，人们通过食用大豆来补充蛋白质，而新鲜大豆富含蛋白质和淀粉极易变质，于是人们就利用这一点来制作各种发酵食物，纳豆就是其中一例。
传统上的食用方式是先将纳豆加上酱油或日式芥末，搅拌至丝状物出现，置于白饭上食用，是为纳豆饭。也有人将纳豆和生鸡蛋、葱、茗荷、萝卜、柴鱼等各种食材一起混合。在北海道、东北地方有时也将纳豆和砂糖混合。亦有加上蛋黄酱的创意吃法。若未经搅拌便加入酱料会使水分过多，粘性也会有所消减，葱和芥末则能抑制“纳豆氨”刺鼻的气味。不习惯吃纳豆者则以为是腐坏的水煮黄豆。
纳豆的特殊气味来自枯草杆菌发酵产生的吡嗪和氨，前者常常由制造美味的美拉德反应产生，算是一种香气，至于后者，如果不是从小就吃纳豆，接受起来还是有点费力。
正因为如此，人们会运用其他调味品，如酱油或芥末等冲淡这种冲击力，而且现在也有气味比较淡的产品，大家不妨尝试一下。
最后分享一个简单易做的纳豆美食的做法：
纳豆乌龙面
材料：小黄瓜 1条，纳豆 1盒，乌龙面 1人份，蛋 1一枚,酱油 1匙，昆布酱油 1匙，味霖 1匙，白醋 1匙，麻油 少许
做法：1、将乌龙面烫熟沥干，并将小黄瓜切丝。
2、将乌龙面铺盘底，加上小黄瓜丝以及煎好的荷包蛋与纳豆，最后淋上酱汁即可
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