天门冬，别名天冬、明天冬、小叶青等，为百合科多年生攀缘状草本植物。以块根入药，味甘苦，性寒。
东汉时期，《神农本草经》中记载：“天门冬，禀寒水之气，而上通于天；久服轻身，益气延年。”这是关于天门冬的最早记载。
明朝，药王李时珍在《本草纲目》中记载了天门冬的药物功效：“润燥滋阴，清金降火。
而今，天门冬早已被广泛地应用于常见病的治疗，如肺燥干咳、顿咳痰黏、咽干口渴、肠燥便秘等。
天门冬分布于我国西南、华南、华中地区，主产于重庆、四川、贵州、广西等地。近年来，天门冬市场需求逐年递增，发展人工栽培生产前景广阔。
繁殖方法
天门冬通常采用种子繁殖和分株繁殖两种方法。种子繁殖的规模大，但育苗期长，管理较费工。而分株繁殖生长速度快，但分株繁殖的数量有限，无法满足大面积栽培用苗。因此，一般以种子繁殖为主，分株繁殖为辅。
1.分株繁殖
分株繁殖，也叫分根繁殖。此方法通常与采收结合进行。边采收边分株，分株后要及时栽种。首先进行植株的筛选。
（1）植株筛选
分株繁殖，一般选用4年生以上的块根作为母本。先抖去根部的泥主，检查有无病烂的块根，发现后要及时剪掉。然后，选取径粗1.3厘米以上的块根，剪下留作加工商 品。剩下的部分块根就可以作为分株母本了。
（2）植株分离
分割主要用的工具有剪刀和菜刀。分割前，注意刀具要用高锰酸钾或酒精漫泡消毒10分钟，以免感染切口。先要把整块根部分割，然后用刀分割成数株，每株留小块 根3~5个。切时注意切口不宜过大。
（3）灭菌处理
块根分割后，要及时将切口处蘸上石灰粉，进行灭菌处理。将处理好的根苗在通风处摊晾，1~2天后即 可种植繁育。
（4）繁殖前准备
需将做好的畦翻耕一次，将碎*整平。硅宽可以根据当地地势情况进行调整，在畦上开“锅底”型穴，行距为50厘米，株距25厘米，穴深14厘米，直径20厘米。
（5）埋栽
每穴放入1株处理好的植株。栽种时，将每株的小块根分散放入穴中，填上细*，压实就可以了。埋栽时，如果当地正赶上雨季，可以不用浇水，否则要及时浇活根水。栽种后一个半月左右，长出新芽，20天后分囊出若干小枝，此时就可以纳入成苗期管理了。分株繁殖的方法多用于天门冬的快速育种。一般大规模种植天门冬，还是用种子进行繁育的。
2.种子繁殖
（1)采种
天门冬栽培的第四年开花结果，在每年9～10月，浆果外表变黄白色，就可以采摘。从茎蔓上撸下浆果。应先把采好的浆果放入盆中，加入少许清水，双手揉搓获果，搓去外皮，然后将种子捞起，选取粒大而充实的种子，即可播种。进行种子繁殖时，要特别注意当地的气候条件和*壤条件，这是种子繁殖成功的关键。
（2）繁殖条件
进行播种的*壤，要求是深厚疏松、肥沃湿润、富含腐殖质。其*壤以中性或微酸性的沙壤*为宜。另外，播种的时间也要注意。
（3）播种时间
播种一般分春播和秋播。秋播在每年9～10月，用刚采下来的种子直接播种，种子发芽率较高。春播一般在每年的3月下旬，用贮藏的种子播种。首先要进行育苗地的准备。
（4）整地做畦
整地时，要施足基肥，每1/15公顷（1亩）地施有机肥或士杂肥2500~3500千克。深翻*地30厘米，将地整平耕细。耕地时，要去除地里的杂树枝、根头等。然后开始做畦，做成宽130厘米，高20厘米的哇。同时在畦面上，用锄头 侧开浅沟，沟宽8~10厘米，沟深5～~7厘米。地整好以后就可以考虑播种了。
（5）播种方法
播种时，将种子均匀点播于沟中，粒距3-5厘米。覆盖一层细*。点种完毕后，用干稻草平整地盖在畦面上，以盖满不露*为宜。这样苗床可保湿保温，促进出苗。
（6）沙藏处理
若要到第二年春天播种，可将种子进行沙藏处理。先在盆中铺上3厘米厚的河沙，然后散一层种子，上面再铺一层3厘米厚的河沙，依贮藏含器大小依次铺上若干层。最后将贮藏容器贮藏于阴凉低温、通风处。如果河沙太干燥。要适当浇水，否则会降低发芽率。种子寿命一年左右。
秋播和春播的播种方法相同，无论是当年秋播，还是次年春播，均于春天出苗。
一般春播的种子经过50天后会出苗，秋播的种子经过冬季休眠期，到第二年3月出苗，出苗后要加强苗期管理。
