火星南极冰盖（左）及地下水的雷达探测图像。（ESA/NASA）
新研究表明，在火星的极地冰盖之下，可能足够温暖，因而存在咸水湖泊。
如果我们在火星上发现了液态水，将有望在这颗荒凉的红色星球上发现外星生命的迹象。这就是为什么科学界正在进行一场有趣的对话，即关于火星南极冰盖下是否潜伏着咸水水库。而两项新的研究则支持有水论。
这两项研究分别发表于10月7日的《自然通讯》（Nature Communications），和10月27日的《地球物理研究：行星》杂志（Journal of Geophysical Research Planets）上。两相结合，研究者们证明冰盖下的区域足够温暖，足以使地下湖泊得以存在。
有水还是没水？
冰盖下液态水的争论始于欧洲航天局的火星快车（Mars Express）探测器。它收集到的雷达数据显示有一些神秘反射来自冰盖下方。2018年，一组研究人员表示，数据表明一个咸水湖隐藏在冰面以下1.5公里处。而2019年的一项研究表明，该地区的咸水湖比最初想象的更为普遍。
但并非每个人都同意有水论。
美国宇航局（NASA）在2021年的一项研究中对地下水的存在提出质疑，他们怀疑即使有大量盐分，地下区域是否足够温暖以支持液态水。从那时起，科学团队提出了针对火星快车雷达反射现象的替代解释，称反射可能来自诸如火山岩石或冰冻粘土。
湖泊说新论据
近期新的研究结合了计算机模型和实验室测量对这个问题进行剖析。“我们决定通过模拟雷达波在水冰和尘埃中的传播来研究沉积物本身的物理特性”，地球科学家Graziella Caprarelli在南昆士兰大学的一份
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