桃花虫菜之一的水蜈蚣，也叫“爬沙虫”“虫参”“土人参”
辛丑年的春节脚步越来越近了。
立春过后，转眼已是腊月二十五，受湘西州这边合作伙伴、花垣鑫家源公司肖雪琴总经理的盛情邀请，今晚去她家参加了她的家宴。主人的热情，满桌子的美味佳肴令人目不暇接。其中有一道菜，一开始看不太清，一夹筷子，往嘴里一放，一嚼，居然有淡淡的香味，些许细细的粉之类的东西溢于口中，颇有几分嚼劲，肖总的爱人吴总说，这是湘西本地的特色美食——桃花虫菜之一的水蜈蚣，一般只有冬天才有此菜，因为若天气太热，则不太好储藏、运输，也不太好保鲜。
看来今日我是真有口福的啦！
桃花虫，即“桃花盛开时溪水所生可食之虫”，湘西苗族民俗时令菜肴，营养丰富，亦称“桃花虾”“沙虫”，苗语称“大供瓦”，乃浅水溪流中多种爬虫类水生物的总称，常见的有七、八种，形态各异，多栖息于水质优良的清澈溪流之岩石穴下，或水草丛中，无污染。水质浑浊污染的地方，是没有“桃花虫”的。
农历三月，桃花盛开时，山中清溪盛产此类小物，故曰“桃花虫”。村姑孩童以网捞之，微火焙干，加姜葱蒜辣椒油炒，其味鲜嫩，甘美，乃下酒之佳肴。在有的地方，“桃花虫”是指小虾类水生物；有的地方，仅指某一种，但各地所指却有所不同；有的地方，包括很多种，还包括岸边、山里的昆虫。但是，主要的意义，应该还是指水生可食昆虫。
据湘西吉首大学英语老师刘彩霞在其论文《民族特色菜肴翻译研究——以苗族菜肴为个案》（载《中国翻译》2015年第1期）中，首次将“桃花虫”英译为“Ghab Xongb March Shrimps”，意为“苗族三月虾”（“Ghab Xongb”即“苗族”之意，音译为“仡熊”，乃苗族之自称），具美感，突出了族群、节令及风俗特征。通过诗意的译名，把具有民族特色的菜肴文化传播出去，既是风俗文化的扩延，也是一种重新审视和积淀，利于文化之发展，亦利于经济发展。此外，也是译事领域的意趣拓展。
正宗桃花虫菜
桃花虫的常见种类
01 水蜈蚣
龙虱之幼虫，深褐色，有节，长约寸许，幼蚕粗细，头有两把利钳，两排细腿，有点像蜈蚣，但小得多了，无毒。在南方其他地方，也有叫“爬沙虫”“虫参”“土人参”的。
02 水夹子
又叫“水蟑螂”“水人参”，即龙虱，金龟子大小，但全身黑色，肉食，药膳两用。有时，“水夹子”一词，也指龙虱之幼虫“水蜈蚣”，但主要是指成虫龙虱。
03 沙虫
即“水虿（chai，去声）”，蜻蜓之幼虫，形似幼蝉，无翅，湘西方言俗称“沙虫”。
04 豆儿虫
即豆娘之幼虫，形似幼螳螂，无翅，湘西方言俗称“豆儿虫”，有时也与水虿混在一起，都叫“沙虫”。
05趴趴鱼
亦称“趴岩鱼”，学名“蝦虎鱼”，嘴大头大，有腹鳍吸盘，可在逆流中吸附在岩底，身有细斑，其色可依环境而变；手指大小，喜群居，溯水上，动作迅猛，常藏身洞穴水流，或趴在浅水岩石下，以小鱼虾、浮游生物及蠕虫为食。
06 虾
大多是些藏匿在水草、岩缝中的小虾。
07 蟹
俗称“拿岩（‘岩’音‘ai，阳平’）”，藏在水底岩石下的小蟹。
08泥鳅儿
即岸坎边、石缝中的小泥鳅。此外，还有一些其他可食昆虫。有的时候，民间也用“水蝎子”“水夹子”“水蟑螂”“沙虫”来混指“龙虱”“豆娘”及“水虿”及其幼虫。
重庆秀山特色菜——炒蝗虫
本文最后的一张图，也是一道特色菜，是属于重庆秀山特色菜——炒蝗虫。欲知此菜味道及身世，且听下文《湘西美食之五：炒蝗虫》分解。
客官，你可知一脚踏三省的典故吗？你可知湘西的花垣县边城镇、重庆的秀山县洪山镇、贵州的松桃县迓驾镇有什么共同的奇妙故事与传说吗？
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