盐焗鸡是广东客家地区传统美食，客家经典菜式之一。是中国各大菜系最具特色的烹调技艺，它的形成与客家人的迁徙生活密切相关。
客家盐焗鸡的来源
由于战乱、异族的侵扰，客家人难以安居，客家先人千年来被迫一次次南迁。迁入的地区多为山区，主要的食材为家禽以及山间野味为主，海产品甚少。并且客家先人多为家族聚居，家家户户都会饲养家禽，在迁徙过程中，活禽不便于携带，便将其宰杀，放入盐包中，以便贮存、携带。到搬迁地后，这些贮存、携带的原料可以缓解原料的匮乏，又可滋补身体。盐焗鸡就是客家人在迁徙过程中运用智慧制作，并闻名于世的菜肴。
迁徙的客家人
起初，客家人将宰净后的原只鸡先用盐堆腌制、封存，要食用时，直接蒸熟即可，即“客家咸鸡”。据传，有一位客家妇女儿女成群，其中一位小孩体弱多病，因当时缺乏各种营养食品，就将用盐腌制后的鸡，用纸包好放入炒热的盐中用砂煲煨熟，小孩食用后，身体逐渐恢复，强壮起来，并参加科举考试，中了状元。
后来这种菜肴家喻户晓，成为每位客家妇女都能烹制的拿手菜肴。为方便烹调，适应大量生产，经客家厨师不断改良创新，创制出另一种风味的东江盐焗鸡。盐焗法成为客家菜的特色烹调法，制作出独具风味特色的“盐焗系列食品”，如盐焗凤（鸭）爪、盐焗狗肉（脚）、盐焗猪肚、盐焗水鱼等。
客家盐焗鸡
下面我们就来看看这道咸香可口的客家盐焗鸡是如何做成的。
材料：小公鸡一只（1-1.5斤内最佳）、黄栀子、盐焗鸡粉、姜、小葱、食用油。
步骤一：
将宰杀好的三黄鸡去除内脏，剁掉鸡爪，洗净后沥干水分或者用厨房纸巾擦干水分。用盐焗鸡粉均匀涂擦在鸡身内外，按摩几分钟。
步骤二：
将黄栀子熬水，在鸡肉表面涂抹上一层黄栀子水（上色），这样做出来的盐焗鸡的颜色会变得更加的漂亮。
步骤三：
抹好后，再倒入少量的食用油涂抹一遍，同时，在鸡的腹腔中塞入1根葱姜，和几片姜片，放在一旁腌制10分钟备用，家中有条件的最好再给它包上一层油纸，这样方便入味。
步骤四：
起锅烧水，待水开上汽后，先将蒸架摆入蒸锅中，再将腌制入味的整鸡放入进去，盖上锅盖后，全程保持大火，隔水蒸40分钟，（如果鸡偏重，可适当延长时间）。
步骤五：
蒸鸡蒸熟后，先不要着急着剁（否则容易破皮），待它稍微变凉后，再将它砍成大小一致的小块，简单摆下盘，即可端上餐桌享受美食。
盐焗鸡是客家先人饮食文化中重要的一部分，这个做法保留了鸡的原汁原味，增添了一份咸香滑嫩，回味无穷，令广大食客赞不绝口。广东人隔三差五就要吃上一次，赶紧试试吧！
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