在集安北部毗邻通化的头道镇，有一条蜿蜒而过的小河，因早年河岸的沙滩上长满了芦苇而被称为苇沙河，旁边的一个小山村就被称为苇沙河村，这里土地肥沃，堪称鱼米之乡。
因为有303国道通过，所以苇沙河村旁有那么几家饭店，每天都有许多过往的行人在此打尖，生意十分兴隆。
来苇沙河吃饭的人小半是因为路过这里时正好赶上饭点儿，而更多人则是奔着这里的清炖鸡来的。说起苇沙河的清炖鸡，在当地颇有几分知名度，这家饭店除了清炖鸡外一共只做10道菜，至今已经营35年之久，在大产业、小企业的餐饮行业里也算得上一个不大不小的奇迹。
苇沙河清炖鸡加工过程说来也不复杂，无非是白条鸡加适量食盐清炖后手撕开来，洒上生姜末、葱花、香菜末。听上去难度和做个拍黄瓜差不多，但正如不是什么牛奶都叫特仑苏一样，不是谁都能做出这种味道来。
小吉吃饭时和饭店主人金掌柜讨教，苇沙河的清炖鸡味道何以如此鲜美？金掌柜回答说，这里的水品质极好，是寻常地方万万不能比的，从宰杀生鸡到鸡汤出锅，整个过程中使用的水都是附近的山泉水。其实，集安人普遍重视环保，觉得宁可没有金山银山也不能没有青山绿水，来过集安的人常说集安的水好，那是集安山间的泉水纯净未被污染使然。不过咱得承认，苇沙河的水确实好，热情的主人从厨房接来泉水送饮，一杯水入口，甜丝丝、凉瓦瓦的，果然与众不同。
小吉很好奇，苇沙河的清炖鸡咋就那么好吃？难道只是水好，鸡汤里就没搁点别的么？金掌柜说，中国菜的特点就是同样的菜谱、同样的原料、同样的工具，每个厨师做都有不同的味道。他说，这里的清炖鸡之所以味道鲜美，除了水好以外，就是店里向来不收白条鸡，只采购活鸡自行宰杀，为的就是保证食材品质，万一那收拾好的白条鸡里有来路不正的货色，岂不砸了自家招牌么？
说起苇沙河的清炖鸡，不能不提到一位名叫黄宗淑的朝鲜族老人。其实清炖鸡是典型的朝鲜族风味之一，黄宗淑老人上世纪80年代在苇沙河村开饭店时，曾经着手改良传统的朝鲜族清炖鸡，剔除了海带等传统辅料，逐渐形成了今天的加工工艺。日子久了，苇沙河的清炖鸡慢慢就有了口碑，南来北往的人都知道。
苇沙河的饭店有个与众不同的特点，通常的饭店都是午餐和晚餐客人多，而这里的饭店却是早餐和午餐人多，晚间常常早早打烊。而这样伙计们就得起大早收拾活鸡准备食材，等到6点来钟，有些出门办事的旅客和长途货车司机就要上门吃早餐了。
因为这个原因，金掌柜的饭店每天只炖32只鸡，所以也常有人来得晚了吃不到。店里的服务员极为骄傲地对小吉说，每年春节都有人专门来这里寻找记忆里的味道，可因为回来得晚，走得早，正赶上饭店春节放假的那几天，所以不能如愿者十之八九。
金掌柜则说，也曾有人干脆就“赖”在店门口等着吃鸡，不给做就不走了，居然一等就是两个多小时，直到吃上店里现炖的鸡后才满意而去。可见这里的生意火自有火的道理。
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