一般来讲，笼的雅俗与优劣，取决于用料与做工之两方面，是首先受到人们玩赏品评的对象。这里只讲讲关于用料。
说竹：有多种，湘妃竹，油竹，水竹，梅菉竹，棕竹，佛肚竹，玉竹，凤眼竹。。。
做笼之料多用玉竹，俗称毛竹。当年的竹料经加工后由于洁净而呈青白色，故称玉竹。
而陈竹色微红，定型后无性而贵，据全西厓[刻竹小言]记，好竹必知产地，天目山之竹质佳，笼料之佳品。因其土沃而竹壮也。
再及，伐竹必审之竹龄，嫩者质地末坚，而疏松不堪用。太老则纹理粗糙不耐之工精，故以三年竹龄为佳，而伐之有时，入冬为宜，因为入冬后竹子之精华内敛而少虫灾也。
佳料佳工出佳笼，揩磨擦蜡，后光泽焕生，色红而润，视之厚古之风，那年深日久之精华，手抚掌磨之红润包浆，自然典雅而登大雅之堂！
说木：木有紫檀，红木，鸟木，檀香木，鸡翅木，黄杨木与金丝楠木。
紫檀色为棕紫，木质硬而密度大，乍观若角质，验论紫檀民间有一奇方：取所验物之末，入于酒中，立有紫色溶出，真品。而其重入水立沉，其木乃一味中药，末粉可治疮毒，但其生长缓慢，而十檀九空难出好料，故珍贵。
近年有新檀大叶小叶之分，小叶略贵，但终末赶老檀。
红木包括面广：黄花梨，花梨，铁梨。。。
但此类木源多故价宜，有好做工也是不错的笼，以做架为主。
牙角：
象牙及笼之用珍贵之料，制工精细，材质优良，而多雕工的牙笼，其艺术价值和珍藏价值要高于实用。
由于牙色柔和，质地细密，故宜于施以雕工，可做浅浮，高浮，缕空，微雕等法，再施以山水、人物、楼台、树木、花鸟，虫草，而谓之精美绝伦，鬼斧神工也。
角：牛之角也。在笼之做工，做装饰之用，但渔皮之杠之角工，却也实用。
其他：
在各种材质中除牙之外，贵者莫过此君，背之甲，笼之顶盖板，大圈雕工高贵华美装饰品。
嵌镙细之贝也，是用贝壳薄片而制成人物，鸟兽，虫草，百花而嵌于笼圈，七色灿烂，精美绝伦。银丝金薄亦有嵌之，玉珠宝石亦有嵌之。
穿山甲野外数量稀少，在中国，禁止私人捕杀和食用。
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