吃羊肉如同品茶是有讲究的。作为包头人，若不懂羊肉，就如同海边之人不懂海鲜，西湖畔之人不懂龙井，实乃遗憾之事。
作为包头人，或者来包之游者，能吃到上好的羊肉也是口福之享，但现在实行禁牧圈养，品尝到好的纯正的放养之羊肉也非易事了。怎样才能享用到好的羊肉呢，老方凭借多年吃羊肉的经验，总结出“五看四品法”，告诉朋友们。
五看法：
一看血统：羊肉享有“肉中人参”之美誉，其血统的纯正十分重要，和无名无姓的普通羊待遇不同，它们有自己的称号，叫“贡羊”。“贡羊”二字可不是所有羊都可以担负得起，当别的羊只能上寻常百姓家的餐桌上时，贡羊却专供皇族享用。
据资料记载，享有“中国皇家贡品”美誉的“苏尼特”草原羊肉，曾是元、明、清三朝皇宫贡品，同时也是中南海国宴用料。特别是草原“黑头羊”，更是贡羊之极品。要买到这样高大上的羊肉也并不容易，因为人们难有机会在普通超市遇见它。其对养殖环境的要求，使得它们不可能像其他羊一样，批量供应市场，更多时候，只能通过牧场订制的方式，让特定消费人群有机会享受到它的美味。
二看品种。中国羊种类较多，有绵羊、山羊、黄羊、羚羊、青羊、盘羊、岩羊等，还有不少引进品种的羊。吃羊肉要吃当地的土著品种羊，没有任何外来的基因。羊天性耐寒，在我国主要产于较寒冷的高原地区，如青海、西藏、内蒙古地区，其中又以内蒙古地区羊的品种为最佳，内蒙古自治区锡林郭勒盟苏尼特左旗、苏尼特右旗，乌兰察布市四子王旗，包头市达茂旗、巴彦淖尔市乌拉特中旗等地均有分布，为最好的顶级羊肉品种。现在许多地方引进国外或其他地区的品种，产量高，但其营养和味道要逊色许多了。
三看成长。一方水土养一方羊，极品羊肉的羊必须有好的成长环境。
首先牧场牧草要品种多，不能太单一。内蒙古中部草原中含多种中草药和野山葱，该区域内有野生植物500多种，可入药的就有百余种，优良牧草也有40多种，在这样的土地上生活的羊，所获取的有机药用物质的含量自然也比较高，羊采食后能改善肉的品质。
二是牧草疏密度适中。草密度不易太高，草密度高，羊儿只吃不动，羊肉肥腻；但草场太干旱，羊肉口感发柴，不易涮食，宜做炖羊肉或手把肉。最好的羊肉是牧草疏密度适中，羊儿要每天行走、奔跑几十里，补充养料，其肉才能达到肥而不腻、嫩而不膻的品质。特别是生活在山地的山羊，由于植被稀少，山势陡峭，放牧出去的羊要想吃饱，就必须爬更多的山，跑更多的路，好多时候还必须在悬崖峭壁间奔走，长年累月的锻炼造就了羊的强健。它们身型矫小，行动敏捷，浑身上下几乎没有肥赘之肉，其肉有味道、有嚼劲。包头一些区域的羊肉堪称我国羊肉上品的。九原阿嘎如太羊、固阳春坤山羊、达茂查干脑包羊、达茂满都拉羊、土右九峰山羊等为羊肉之极品。
三是水质和土壤富含矿物质。土壤以潮土、草甸土、沼泽土、盐土等为主，含有丰富的有机物质，适宜生物生长，在这样的土地上生活的羊，所获取的有机药用物质的含量自然也比较高。
四是草场植被无污染。纯天然生长环境，为荒漠草原和干草原草场类型。
四看饲养。羊的饲养方式包括散养和育肥两种。味道比较正的羊都是在自然状态下吃草料放养的。放养的羊肉质鲜嫩，无膻味，肉层厚实紧凑，高蛋白，低脂肪，肌间脂肪分布均匀，富有人体所需各种氨基酸和脂肪酸，容易消化，符合这种条件的羊肉都好吃。
现在有些餐馆羊肉不好吃，特别是外地人，感觉羊肉腥膻味道重而拒绝吃羊肉，主要是人工养殖、快速成长、饲料添加剂多所致，这样饲养的羊不管它是哪个品种都不是好的羊肉。现在一些羊肉经营者，将圈饲养的羊到出栏季节，放到草原上卖出蒙骗消费者，不是知情人，很容易上当。
五看年龄。羔羊是涮肉中的首选，为当年生长出栏羊，不易用羯羊，即一年以上年龄的羊。羔羊涮羊肉，肉质鲜美、口感鲜香、多汁不膻、味道浓郁独特、营养价值高。
四品法：
一品色泽：鲜羊肉肌肉色泽鲜红或深红，有光泽，脂肪呈乳白色；冻羊肉肌肉有光泽，色鲜艳，脂肪呈乳白色。有问题的肉质呈深红色或暗黄色。
二品力道：鲜羊肉肌纤维致密、坚实、有弹性、指压后的凹陷立即恢复。冻羊肉肉质紧密，有坚实感，肌纤维韧性强。有问题的羊肉黏糊一起，犹如一团乱麻。
三品气味：鲜羊肉、冻羊肉都具有新鲜羊肉正常气味，煮沸后肉透明澄清，脂肪团聚于液面，具有香味。有添加剂羊肉的羊膻味很淡而且带有清臭。
四品口感：上好的羊肉口感肉质鲜美，醇香浓厚，肥而不腻，瘦而不柴，可细嚼慢咽。肥腻、腥膻，嚼而不烂，有异味的均不是好的羊肉。
来源：老方带你游包头
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