宝应是荷藕之乡，藕便是宝应人舌尖上的第一风味美食。宝应的荷藕，天生玉质，全无渣滓，入口又甜又脆，津津的藕汁直透心脾，真个是清凉，真个是爽！鲜嫩的藕片便可凉拌作冷盘，也可烹糖醋热炒，夏秋间的寻常美食。入冬烀烂藕，粉而且酥，最受老人垂爱。宝应的捶藕，其香糯酥烂而浸润着汤汁，独树藕食一帜于淮扬。宝应的“全藕席”亮相中央电视台，倾倒了多少海内外宾客。烙出黄亮亮的圆圆的藕饼、藕夹，最是中秋月圆游子归来，舌尖满是浓浓的乡味乡情。藕粉，那“鹅毛雪片”曽是贡品，开水冲泡，便成一团紫色玛瑙，悦于目而留香齿颊。今也每作赠品，馈于友朋的舌尖上，流播着宝应藕乡的清芬。
记得一年过春节，陪着爱人去天平她哥哥家拜年。到了以后，她哥哥自然是陪我小酌几杯。她嫂子善良热情，用莲藕汤和桂花糯米藕招待我们。十分清晰地记得淡咖色的莲藕汤清香四溢，我酒后总是迫不及待地将莲藕汤喝个底朝天。来不及拿筷子，用手直接抓起桂花糯米藕，一口咬下去，糯米粘，莲藕脆，冰糖甜，桂花香，粘中带脆，脆中有甜，甜中有香。藕丝在唇齿之间缠绵，让我沉醉其中，真是个爽！
回来以后，自己学着做糯米藕。做的糯米藕，藕封口不牢，米全漏出来，藕没煮熟，火候掌握不行，糯米夹生。我爱人鼓励我：“失败不灰心，回头找原因。”她教我把莲藕放在清水中洗干净，把放在藕洞中的糯米泡一会儿，再将莲藕的两头切掉，用几根牙签先把“头”和“身体”连接在一起。藕洞装糯米，先用手拿住藕的一头，再用筷子一点一点地把糯米塞进洞里，塞好之后再用牙签把另外一头固定好。把藕放在高压锅里加水和冰糖一起煮，煮了45分钟后，用筷子捞起来切片装盘，洒上金黄的桂花酱，一盘色香味俱全的美味佳肴显在了眼前。
宝应大厨们做的桂花糯米藕，又名蜜汁糯米藕，是宝应的特色传统名点之一。生糯米灌在莲藕中，配以桂花酱，是传统菜式中一道独具特色的中式甜品，以其甜糯、桂花香气浓郁而享有口碑。
大厨们做糯米藕：将藕洗净，切去一端藕节(藕节留着待用)，使藕孔露出，再将孔内泥沙洗净，沥干水分，冰糖砸碎待用；糯米淘洗干净，晾干水分，由藕的切开处把糯米灌入，用竹筷子将末端塞紧，然后在切开处，将切下的藕节合上，再用小竹扦扎紧，以防漏米；用一沙锅或铜锅(切勿用铁锅，否则会影响质量)，先用灌好米的藕，再放入清水，以水没过藕为限，在旺火上烧开后转用小火煮制，待藕煮到五成热时，加入少许碱，继续煮到藕已变红色时取出晾凉；用一扣碗垫放网油一块，将藕削去外皮，切去两头部分，切成1.5厘米厚的圆饼扣入碗内，放入白糖、冰糖、桂花糖，盖上网油上笼蒸到冰糖完全溶化时取出，去掉网油渣和桂花渣，翻扑盘内，然后再去掉面上的网油渣即成。
大厨们提示：填进藕空的米不要填得太实，因为米熟后还要膨胀；煮藕的水不宜过多，如果比较多，可在加桂花和蜂蜜前倒出一些，能将藕没过即可。另外，做糯米藕要选用两端完整、藕身肥大的莲藕来做这个糯米藕，这样才能保证藕孔中间不脏，灌入的糯米也多一些；洞小米轻，糯米是不会自己落下去的，所以要借助筷子把米推进洞里，一杵到底，每个洞里都要塞满塞紧；煮藕的水不宜过多，能将藕没过即可，中间水煮少了以后，要不断给藕翻身，以便糖汁浸入的更均匀；藕煮好，烫的时候不能切，容易碎;也不能冷透了切，不好吃。将藕取出后，稍晾至不烫手时即可切成片，趁热吃，最是香糯；切藕的刀，要够薄够快，切的动作也要利落，一刀是一刀，绝不能拖泥带水，否则的话，藕孔里的糯米会被刀带出来；糯米藕的甜味，靠的是文火慢慢将汤汁煮进去，那甜在有意无意之间，又不会掩盖藕本来的清香。
说实话，糯米藕好吃，做起来也不是那么简单，没有好的耐性怕是做不来。但糯米藕的确好吃。藕的清脆，糯米的软糯，枣子的香，桂花的甜，软脆香甜完美结合在一起，刺激人的味蕾！糯米盛开在藕的身体里，互相交融在一起，口感和味道变得独特迷人。真是很神奇！
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