不知大家有没有听说过「营养密度」这个名词，如果有咨询营养师或阅读文章的经验，应该时常会听到营养师建议癌友选择高营养密度的食物，这个词一下子飘进脑里，感觉上是叙述一种富含多种营养的食物，但密度这个词汇又要怎么解释呢？是代表热量吗？今天就来带大家认识甚么叫做营养密度吧！
什么是营养密度（Nutrient density）？
首先「密度」这个词大家学生时期就有学习到，它代表一个物质在固定单位体积下的质量，因此当我们用它来评估一项食物时，营养密度（Nutrient density）在定义上即是指在相同的热量基准上，食物所含有的营养素种类与含量，也就是营养素/热量的比值，之所以要建立营养密度的概念，是让大家可以将营养素与热量之间做一个连结，了解自己吃到的食物究竟是有丰富的营养素，还是空有热量而没有营养价值。今天若是身体产生饥饿感，渴望获得500大卡的热量时，我们必须尽量选择在500大卡内又具有丰富营养素的食物，补充热量同时也满足营养素的需求！因此所谓「高热量密度」的食物，再相同的热量下，能够提供较丰富的营养素，以消费的概念来看，就是性价比高！ 地中海饮食是全球最佳健康饮食
如何挑选适合的食物？
当自己或身边的病友感到饥饿的时候会选择吃些什么呢？
蛋糕或包子？
这两项食物时常被病友们当作点心，但营养价值大不相同，虽然两者都是加工过后的食品，包子除了淀粉以外还多了内陷—肉类的蛋白质，而蛋糕却只有精致淀粉与糖，以营养密度的观点来看，相同的热量下，包子所含的营养素就会更丰富一些。
再来看看一些进阶的例子，我们取约 100 公克的白吐司与全麦吐司来比较，两种都可提供 290 大卡左右的热量，但全麦吐司可提供更多的膳食纤维、维生素E、维生素B1、B2与B6。另一种例子我们来看看蛋白质食物，拿猪肉的不同部位做评比，同样 100 公克，较肥的梅花肉在 200 大卡下所含的营养素含量，猪前腿瘦肉在130大卡左右就能达成，在某几项营养素瘦肉还能提供更多！
为什么营养密度重要？
至于为何总强调要选高营养密度的食物呢？若是营养素含量比较低，多吃一些不就行了吗？其实关键就在于癌症病人的摄食量普遍低，食欲通常不是很好，常常会有吃不下的状况，而身体对饥饿是有感觉的，对营养素的缺乏倒是在短时间内不会有太大的知觉，若是只重视热量的补充而忽略的营养素的质量，很容易产生营养素缺乏造成营养不良的问题。
亚太肿瘤暨慢性病营养学会理事长李松钦也表示，如果以一间公司来比喻，假设人体是一间公司，器官就如同电器，而热量就是电力。如果没有充足的营养供应运作，就会发生跳电的情况营养力是身体运作核心关键，靠的就是摄取的营养素，这些才能提供骨骼、肌肉成长需求，好的营养力才有好的免疫力，第一步就从日常生活饮食开始就要做到「均衡饮食」。 因此癌友们务必注意，补充营养不光是要看总热量，营养素越丰富的食物才是相对更好的选择喔。
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