我们可爱的海豚，其智商还不如金鱼？究竟该如何科学地评价海豚的智商？
海豚原来是低能儿？
长期以来，人们一直认为海豚是“大脑袋有大智慧”，把海豚看作是最聪明的哺乳动物之一，但前不久，南非科学家却明确否认了这个观点，指出海豚的大脑神经元少，这很不利于信息处理，而脑袋大，是许多水生哺乳动物的普遍特点，这主要是为了对抗寒冷，保护大脑。
而事实也表明，海豚的智商还不如金鱼。如果你把一条金鱼放进没盖盖子的鱼缸里，金鱼将最终跳出鱼缸，以扩大它的生存空间，但海豚却从来都不会这样做。在海洋馆中，隔开不同池中的海豚的隔离物仅高出水面半米多高，但海豚却不会主动翻越过去。在海上捕鱼的人就发现，海豚很容易被渔网困住，不会在渔网被拉出水面前跳出来。至于它们在海洋馆中能高高地跃出水面，做穿越铁环的表演，那只是被人训练的结果，不能说明什么。
至于海豚有时还会拯救溺水的人，也不能证明它们聪明，因为它们天生喜欢推动海面上的漂浮物体，如它们常常爱把自己刚出生不久的幼仔托出水面，或者抬起生病或负伤的同伴，对已经死去的同伴和幼仔也是同样。
这一观点发表后，立即激起了人们的广泛热议：可爱的海豚难道真的是低能儿？
它们的名字都注册了
本世纪初，美国和英国的研究人员就发现，每个海豚的名字都是注册了的，当然，它们的名字只是注册在了同伴们的大脑里。以宽吻海豚为例，它们很小就开始发出一种有个性的短音，而且这种声音终生不变。特别是在它们互相交流时，个性短音出现的几率很高。研究人员当时就感觉到，这种个性短音很可能类似人的名字，
为了验证这种猜测，研究人员先录下了一些宽吻海豚的名字声音，接着还模拟制作了一些类似它们名字的声音，然后把真假名字声音播放给它们听。结果显示，大多数海豚听到和自己名字声音后，会迅速转向发声的地方，并在周围发声点反复寻找，试图搞清楚是哪个同伴在叫自己；但对那些不是自己名字或者原本就是假名字的声音，它们大多不理不睬，个别的只是好奇地摆摆脑袋而已。
研究人员认为，海豚的个性短音其实就是它们有“专利权”的名字。它们给自己冠名，虽然是相互交流的需要，也说明它们是具有鲜明自我意识的动物，而有自我意识的动物除了灵长类以外，还有鸟类。单凭这一点，就很难说它们是低能儿。
领悟能力比猴强
为了测试海豚的智商，上世纪中期，就有研究人员让海豚和猴子一起，进行了学习能力对比测试。他把电极插入海豚的痛感中枢，当电流通过电极刺激海豚的痛感中枢神经时，会让海豚产生强烈的痛感。接着研究人员训练海豚触及安装在海豚身上的控制电极电流的开关，如果碰触一下开关，电流就会中断，痛感就会消失。研究人员也用同样的方式方法教猴子学习按开关。结果显示，海豚训练20次就会选择按开关了，而猴子学了百余次才会。
美国研究人员通过让海豚进行创意表演的实验发现，海豚的领悟能力是惊人的。他们在美国檀香山市的一个大水池里，两名研究人员分别站在水池的东西两边，同时用手语给它们面前的海豚下行动指令：注意，请与你的同伴配合表演，结果两只海豚似乎完全理解了这些手势语言的意思，只见它们首先潜入深水中，一前一后地开始游动，随后像箭一样从水中跃起，接着又双双跳入水中，继续游动。接着，它们不断地重复这些先前没有做过的相互配合的动作，其默契程度，令人叫绝。这个实验说明海豚能弄懂更为复杂的手语意思，具有一定的抽象思维能力，智商水平真不一般。
捕食工具真叫绝
上世纪80年代，美国科学家在澳大利亚鲨鱼湾发现海豚在用海绵“防护”嘴巴。当他们第一次见到这种景象时，还以为海豚的嘴巴上张个大肿瘤。随后，科学家马上重审了20年来监视海豚的影像记录，结果发现这种现象经常出现，而且海豚使用海绵不是在“装饰”嘴巴，而是用它在海底寻找鱼类。海绵的作用可能就如同人类用来保护手的手套一样，这样海豚就不会被生活在海底的一种带毒刺的石鱼刺到；而且海绵似乎还能惊动藏身在海底的鱼类，在它们逃出藏身处后，海豚便会追上去捕食。
2007年的一天，还是在澳大利亚这个区域，澳大利亚的研究人员亲眼目睹了一个新景象。他们发现一只海豚突然潜入水底，上来时嘴巴里叼着一个大海螺壳。它就这样叼着这个壳在水里来回游动，然后它又再次下潜。很快，他们清楚地看到并拍摄到，当海螺被再次在海豚的嘴巴上竖起时，一条鱼的尾部从螺壳的缝隙中伸出来，接着掉进了海豚的嘴里，人们才终于搞清它们叼着螺壳上蹿下跳的用意。2009年，又有研究人员亲眼目睹了类似的一幕。
很明显，不论是用海绵当防护罩，还是用海螺壳捕鱼，这都表明海豚善于利用工具为自己服务。而懂得利用工具捕食，这在动物群体中，还是屈指可数的。
聪明究竟有几分？
从这一系列事实来看，海豚并不是低能儿。那么，海豚的聪明究竟有几分？究竟我们应该如何科学地评价海豚智商？
科学家指出，在作出评价之前，我们应该先确定一个客观公正的评价标准。目前被公认为科学、可信的智商水平评价标准有4个大项，即适应环境的应变能力、学习能力、抽象思维能力和大脑内部情况。具体海豚身上，能够主动用海绵保护嘴巴，用海螺壳捕鱼，就说明它们的应变能力超强；同样是学习关闭开关，它们表现得比猴子强，就说明它们的学习能力不低于灵长类动物；而能够理解训导员的手语，并完成没有学过的配合动作，这就说明它们具有一定的抽象思维能力。
而从大脑内部情况看，海豚的脑部非常发达，不但大而且重。例如大西洋瓶鼻海豚的体重250千克，而脑部重量约为1500克，脑重和体重的比值虽然远低于人类，但却超过大猩猩或猴类等灵长类。而一般来说，这个比值越大，智商水平就有可能越高。此外，海豚大脑半球上的脑沟纵横交错，形成复杂的皱褶，大脑皮质每单位体积的细胞和神经细胞的数目非常多，神经细胞的排列密度与人类或黑猩猩的几乎没有差别。这些指标其实表明，海豚脑部的记忆容量和信息处理能力，均与灵长类不相上下。
由此看来，除了人类和其他灵长类动物，以及鸟类，多数哺乳动物的智商水平都不及海豚。说海豚的智商不如金鱼，根本站不住脚。所以说，海豚依旧是聪明可爱的海豚，在高智商动物榜上，海豚依旧是榜上有名！
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