当秋风萧瑟，挂在茄秧上的小茄子再也没有机会长大时，便成了拔秧前的最后一茬茄子。这茄子其实就是小老茄，炖不酥，烧不烂，价钱很便宜，论堆卖。不过，这样的茄子做蒜茄子确很好吃，便成了东北人家渡过漫长冬季的一道咸菜美食。
东北人喜欢把咸菜前放个小字，叫做小咸菜，比起一些硬菜，大菜来讲，不起眼的咸菜只能归类于小子辈了。可这小子辈也是不容小觑，当你食欲不振，味口不好，或者大鱼大肉吃多了起腻时，一碗白粥，一小碟蒜茄子，一定吃得你开心下饭，心满意足。
其实现在基本上已经买不到拔秧前的小茄子了，甚至小个头的茄子也很难买到。这周去超市买菜，刚好碰上小一点的茄子，就毫不犹豫地多买些回来做蒜茄子。
将茄子头切掉，洗净。
将洗净后的茄子一切两段，放入蒸锅，尾部蒸10分钟，头部蒸14分钟，以筷子刚好扎透为好，千万不要蒸过了。
将蒸好的茄子出锅凉透。一定要凉透，温热的茄子容易做出酸味来。
将剥好的蒜打成蒜末，喜欢有点辣味的我又放了几个红辣椒。通常三根茄子我会放一头蒜，当然你也可以四根茄子一头蒜，但五根茄子一头蒜的比例就有点太小了。
虽说是蒜茄子，可以只用蒜，但加了香菜或韭菜的味道会更好。我这次加了香菜，一小把，十五六颗的样子，洗净，脱水，切细末。
将香菜，蒜末，辣椒碎，加盐拌匀，盐不要多放，是平常炒菜的量1.2倍到1.3倍的量即可。菜太咸了会发苦，同时会抑制发酵作用，使咸菜的鲜味无法呈现出来。
将已彻底晾凉的茄子中间用筷子一分为二，不要豁透，底部的茄子皮相连，然后在中间夹上蒜碎，即可。全部夹好后，就可以装瓶了。
装好瓶的茄子在室温下放两天，让蒜茄子有一点轻微的发酵，然后再放入冰箱冷藏。其实这时就可以吃了，当然一个月以后吃味道就很好了，就白粥，就汤面，或者就一碗西北人的玉米面粥或者糁饭，都爽口开胃极了。
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