作者：梁汉生
好雨知时节。一场春雨，山青了，树绿了，人笑了，陉山大地沸腾了，朋友圈里也炸锅了。从县城到乡下，从名胜古迹到千年古村，各种形式的影像图片，诗歌诗词接踵而来，纷纷赞颂这场润物细无声的喜雨。儿时玩伴儿长城的“一地芬芳杏李凋，如丝如线雨潇潇。小儿似觉兴难尽，手把春枝用力摇。”和小微友天庇佑人的“喜雨喜降陉山地，乐坏农家耕田人。春天播下一粒粟，但等秋收万担粮”两首诗，让我想起了刚上小学时候的语文课本，除了开篇的认字“日月水火，山石田土”外，学的第一首儿歌便是《春雨》“滴答滴答，下小雨啦. 种子说：下吧下吧，我要发芽。梨树说：下吧下吧，我要开花。麦苗说：下吧下吧，我要长大。孩子们说：下吧下吧，我要种瓜”。一句种瓜，勾起了我童年的记忆，就是那曾经是家乡的当家蔬菜——南瓜。
南瓜，在井陉一带叫法有两种，如家乡这样与山西省相邻的村庄叫南瓜，其他地方称之为北瓜。也有的地方是按形状和颜色划分，圆的，叫南瓜，长的叫北瓜，其实南瓜和北瓜只是各地民间的不同叫法，实质上是一样的。
资料显示，南瓜和北瓜的得名，清末民初才有定论。《清稗类钞》云，其种本出南番,故名南瓜，但在我国西北地区南瓜的饮食文化十分丰富，别称或地方名称比较多，有的也称之为番瓜、倭瓜、北瓜、饭瓜、吊瓜等。上世纪八十年代前，我们家乡的品种并不多，就有长条型的南瓜，白南瓜，和上架瓜。白南瓜主要是用做饺子、包子馅，那时候白面特稀有，所以白南瓜的种植面积很小，现在基本上是看不到了。八十年代以后，逐步引进了一些新的品种，在当地统称叫懒汉瓜，磨盘瓜也叫餅罐儿瓜等。
南瓜是一个投入少高回报的产品。特别是对靠天吃饭的旱庄来说，它在人们的生计中的地位显得更为突出。
谷雨前后种瓜点豆，到了谷雨季节，人们就开始忙碌种瓜的营生了。整瓜壕是首要任务，，当地叫套瓜卜儿卜儿（穴）。“以粮为纲”的年代，必须保证粮食种植面积，瓜地只好选择那些荒滩沟坡，高岗次地。整瓜壕既是一项苦力活，又是一个技术活，生产队的时候一般是派几个既能吃苦，又有经验的大爷、大伯们来完成。他们有的剃着光头，有的头上戴着变了颜色的白毛巾，脸上布满了皱纹，四五十岁就显得特别的苍老。虽然他们的身材瘦弱，略显沧桑，但神情饱满，干劲十足。下地时，在那并不宽壮的肩膀上，挑着百斤有余的肥料，一路碎步，一遛小跑，从不停下来歇脚。来到田间，根据地形选择好瓜穴的位置，用布满老茧的双手，开挖出一个50公分见方的小坑或者是一个宽，深约为50公分左右的长壕，放上自制的栽瓜专用肥――堆制腐熟。家乡人叫拌瓜粪。“也就是利用人粪尿制作的堆肥，将人粪尿和草木灰，碎土和家禽家畜肥料按一定比例搅拌在一起，并用泥浆封堆，这样既可以防止水分、养分溢出，又可保持一定高温，杀死虫卵和病菌”。放足这种肥料后，用撅头再深刨，将肥料和生土搅和均匀，然后再向四周扩展，一边深刨一边捡出大一点的石块，最后平整好地面，因坑制宜地打起圆形或者长方形不一的土围，也叫土圪塄，动作是那样的娴熟。虽然那个季节气温还很低，但个个都是满头大汗，浸湿了那即将换季，拉了桃子（棉花用久了，就称作是桃子）当夹袄穿的棉衣。
南瓜的种子都是自备的，就是当年吃瓜时，选择那些口感好，籽粒饱满的瓜籽，晒干保存好，留做来年做种子用。那时候还没有塑料薄膜，也没有营养杯育苗的范例。但节令不等人，在地温还没有完全回升的情况下，只能人为催苗，以保证果实的按时成熟，也就是能结下老南瓜。该播种的时候，生产队选择几户责任心强的人家来育瓜苗。当地叫“生瓜籽”，爷爷奶奶们会用一个瓦盆，装上碾成细末的炉灰，放上瓜籽拌上水，上边盖上一块较厚的湿布，放置于炭火上或者放在锅头旁，控制好温度和湿度，三五天就会生出小白根，就可以入土栽种了。
南瓜的田间管理不太复杂，疏苗定植后，主要是追肥，压蔓，整枝。压蔓：我们那里叫压瓜。在瓜秧长出四五个叶后，根据地理环境和空间，株与株之间留下一定的距离，扒开表面干土，用湿土将主蔓压住，这样它可以生出叉根，吸收水分和养分，还可以防止风大翻秧和藤蔓相互缠绕打架。整枝：也叫掐枝头。那时候的南瓜一般采取单蔓整枝的方式，即只留一条主枝，其余侧枝全部去掉，避免侧枝生长造成养分消耗过大，以确保坐瓜率的大大提高。艰辛的劳动，必然回换来丰硕的成果。通过精心的管理，到了金秋时节，一个个黄澄澄、金灿灿瓜儿横七竖八的，当地方言叫啵儿啵浪的裸露出来。有的躺在地上，有的挂在堾边，有的卧在石头中间，有的藏在草丛。收获时，年轻小伙们光着膀子，挑着一担担瓜儿，奔走在那崎岖不平的羊肠小道上，哼着“公社是棵长青藤，社员都是藤上的瓜。瓜儿连着藤 ，藤儿牵着瓜，藤儿越肥瓜越甜，藤儿越壮瓜越大”这首“社员都是向阳花”的小曲。忘记了贫困，忘记了饥饿，忘记了苦累。小孩子们也用挎搂背上一个小一点的跟在后边，分享着丰收的喜悦和欢乐。
除了生产队种植外，家家户户会利用房前屋后、院里院外，空闲地、闲散地以及自留地和空圪栏因地制宜，见缝插针的种上几株上架瓜或者普通南瓜。到了秋天，那才是真正的家家果飘香，户户瓜满院。收获后，父母们会在瓜堆里进行挑选分类。将熟透了的老瓜下边大的、上边小的依次的整齐的码在一起。一排排的放在月台上或者向阳的房墙跟，留着冬天和第二年春季用。上冻的时候，要搬在屋里放在热炕上或者窑洞里。把那些没熟透的，长的顺溜的，看上去好吃的堆在一块当做现用。最后剩下的那些长的半老不嫩，猴头马脑的擦成瓜片儿、切成瓜条儿、拉成瓜丝儿。说起擦瓜条很有意思，南瓜洗干净后，把屁股和肚子用菜刀一分为二，把瓜籽和瓜瓤掏出来，然后把南瓜竖起来，刀口处平放在擦板上，对准擦片，转动南瓜，一条条长长的、弯弯曲曲的，像弹簧一样瓜条就成型了。随后把它挂在晾衣服的铁丝上、院子里的树枝上或者木棍搭的支架上，晾晒到半干不湿的时候，打成小捆，和瓜片、瓜丝一起装在荆条编制的篓篓、筐筐里或者直接挂在通风不潮湿的墙壁上、房梁上等着来年食用。有的保存好的，一放就是好几年，但等青黄不接和遇到灾害的年景救急。
在计划经济时代，家乡这样的旱庄，蔬菜的品种是有限的。南瓜是唯一一个一年四季都可食用的蔬菜。“夏吃嫩，秋吃青，老瓜、瓜片度冬春”。南瓜不仅可以调节人们饭菜的花样，也是粮食紧缺时期能填饱肚子的主要食物。也就是说它不单单是一种蔬菜，而是一种既当菜又代粮的，生活中不可缺少的食品。在我们大山里特别的有人缘，受到父老乡亲的特殊青睐。所以，人们经过漫长岁月的实践和探索，对南瓜的吃法做法有着深刻的研究和总结，也可以说，在里边蕴藏着深厚的南瓜饮食文化。
南瓜可以煮，可以炒，可以蒸，可以炖。那时候人们的饭碗里基本上每天都要跟南瓜打交道。南瓜饭，南瓜片饭一直是农民的家常饭。有的地方叫咸饭。早饭、晚饭在锅里多放些南瓜块，搭配点蔓菁、菜根，再加点小米，有条件的拌上个玉米面疙瘩或者带上点杂面抿须。干稠稠捞上一碗，又当干粮又当汤。在没有鲜瓜的时候就用瓜片代替，做出的饭来特别香甜。瓜丝和上玉米面或者糠面可以蒸窝窝，烙饼子，摊鲜食，调挠挠。老瓜嫩瓜都可以调馅做饺子 包包子，蒸玉米面、米面团子。嫩瓜可以炒瓜丝，也可以炒瓜片，还可以做一锅熟，也叫大锅菜。就是把瓜切成片或者小块炒起来加上水炖熟，然后放上玉米面或者山药面棋子疙瘩或小抉片，柳叶面 ，香鲜味十足。老人牙口不好和有病的时候，婴幼儿断奶后和母乳不足的时候，“大瓜”和山药就是主要营养补充食品。那时候只知道南瓜味道甘甜，幼儿喜欢食用，也不用添加任何东西，不了解还有一定的食疗价值。“大瓜”就是挑选比较好吃的老南瓜切成大块。在蒸干粮焖山药或做咸饭的时候放上几块，熟了以后又软又甜，老人想吃，孩子想用。特别是没有母乳婴儿，那时候既没钱也没奶粉，很多孩子，包括我的俩个小妹妹就是靠吃大瓜和吃山药喝稀米粥长大的。所以，南瓜也是一种度荒，度灾的好食物，又是一种救命救急的好食品。
除此之外，南瓜浑身是宝，整枝打下来的枝头可以当绿叶蔬菜煮着吃，炒着吃，还可以凉拌着吃。嫩瓜瓤在沙瓢里炖一下，放上芝麻盐，那是儿童的专利。是孩子们吃了还想吃的美食。老瓜瓤是喂猪喂鸡的好饲料。瓜籽除了留足种子外积攒起来，过年过节的时候炒一下，就是招待客人的桌上佳品和孩子们期盼的为数不多的零食。还有那诓花，就是只开花不结瓜的花。是蝈蝈（当地叫蚰子）最喜欢吃的食物，到了夏天，儿伴们结伴到山上逮回蝈蝈，装在由高粱疙瘩（高粱抽穗部分秸秆）编制的笼子里（也叫篓篓）经常去南瓜地里或南瓜架上采点诓花来喂食。还有那下了架瓜蔓的和瓜叶子也是家禽家畜的好饲料。同时还是老爷爷，大伯伯们旱烟沫里的添加物。
“红米饭那个南瓜汤，挖野菜那个也当粮。毛委员和我们在一起，餐餐味道香味道香。”相信这段熟悉的旋律时常会在我们的脑海里萦绕。红米饭南瓜汤，它与红军的成长壮大密切相连，息息相关。当年正是井冈山人民从自己口中挤出的一粒粒、一捧捧红米南瓜，支持红军坚强挺立，才有了“红米饭，南瓜汤”那首脍炙人口的不朽歌谣。正是凭借这种由“红米饭、南瓜汤”酿造的井冈山精神，中国革命才以星星之火可以燎原的气势，从胜利走向胜利。我们的家乡也一样，虽然南瓜仅仅是个草本植物，没有惊天动地的故事，可是它生长在最贫瘠的土地上，以顽强的毅力生根、发芽、开花、结果，一年接一年的繁衍复生，养育了一代又一代人，使人们战胜了一次又一次灾难，度过了一个又一个荒年。同时，在一个又一个婴幼儿成长中起到了不可小视的作用。
改革开放后，农民逐步走上了温饱富裕之路，农村人的菜篮子也丰富了许多，农民的生活发生了根本的变化。这个土味十足的南瓜已不再是农村餐桌上一日三餐的必需品，倒是登上了城市里的大雅之堂。我的家乡，现在种瓜的少了，常年吃瓜的人更少了。但是，那老一辈人驼背弯腰刨瓜壕的身影，那小伙们挑着南瓜哼着小曲欢庆丰收的幸福笑容，还有儿伴们手举大瓜奔跑在大街上，那天真的满足感和自豪感的表情，始终浮现在我的脑海里，久久挥之不去。
有些东西，就是这样，就算不经常翻起，在你生命也会有它的位置。就是这样一个普普通通的南瓜，也时不时地唤醒我们儿时的记忆，我们永远不会忘记那家乡的味道，也永远回味着家乡南瓜饭的甜蜜。
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