黄瓜架是我家小院一道绝美的风景。春来时，妻子在院中的菜畦里种下了十几棵黄瓜秧。
在春日温暖阳光的爱抚下，黄瓜苗穿起了绿绿的衣裳，苗伸出了蔓，蔓长出了叶，一蹭一蹭向上攀爬。
不经意间，碧绿的藤蔓上开出了小小的黄花，渐渐地，小花失去了光泽，一根根顶花带刺的水灵灵的翡翠色大黄瓜挂满了黄瓜架。
我的眼前仿佛浮现出清代太仓诗人吴梅村《王瓜》一诗描写的景象：“同摘谁能待，离离早满车。弱藤牵碧蒂，曲项恋黄花。客醉尝应爽，儿凉枕易斜。齐民编月令，瓜瓞重王家。”
太仓人早已开始种植黄瓜，明嘉靖《太仓州志》载：“有刺者，曰黄瓜。”黄瓜又叫王瓜、胡瓜、刺瓜、勤瓜等名。
汉时张骞出使西域，带回种子开始种植，所以初时称为胡瓜。隋大业四年时，改名为黄瓜，后世又简称王瓜。又由于嫩黄瓜颜色青青，所以广东一带又叫它为“青瓜”。
黄瓜属于黄瓜葫芦科植物，这是一种攀援状草本植物，果实每年夏秋季上市。古人为了早点吃到黄瓜，已懂得暖棚种植。明代太仓人王世懋在《学圃余疏》中记道：“王瓜，出燕京者最佳。
其地人种之火室中，逼生花叶，二月初即结小实，中官取以上供。”可见，早在明代邑人已经从北京人那里获得了暖棚栽培黄瓜的技术。
当然，古代没有现在科学发达，尤其是温室的反季节黄瓜的价格是很贵的。清代诗人李静山有《增补都门杂咏》诗：“黄瓜初见比人参，小小如簪值数金。微物不能增寿命，万钱一食亦何心。”黄瓜不但价贵而且稀罕，宋代陆游有“白苣黄瓜上市稀，盘中顿觉有光辉”的诗句。
黄瓜水分多，酥脆可口，特别适宜做凉菜，如拍黄瓜、炝黄瓜皮、酸辣黄瓜等。可切丝做菜码，也可以用作拼盘、菜肴的雕刻或装饰材料。热菜多用于炒、熘等菜的配料，也做瓤菜，或用于汆汤。又常用作酸渍、酱浸、腌制菜品原料。黄瓜含丙醇二酸，可抑制糖类转化为脂肪，是理想的减肥食品。但黄瓜有苦味，切下瓜蒂与瓜身摩擦，洗净白沫即可除苦。
糖醋黄瓜，被《太仓县志》记入传统凉拌菜。太仓人喜欢吃凉拌黄瓜，黄瓜切片加生抽、麻油、糖一同拌食，入口香脆爽口，是夏令家常的必备蔬菜。我喜欢在凉拌黄瓜中加入几滴醋，那风味就更加鲜爽了。黄瓜切丝可以拌海蜇丝、拌肚丝、拌鸡丝、拌粉皮等，各有风味。在食堂我还吃过黄瓜塞肉，将黄瓜切断约两寸长，挖去瓜子，塞入猪肉香菇馅蒸熟，很有特色。
红烧老黄瓜是太仓老味道。老黄瓜吃口太老，风味不及嫩黄瓜，不宜生吃和拌吃。我妻子喜欢吃老黄瓜与河虾同烧，这又是另一种口味。黄瓜去皮挖去瓤，斜切成条，河虾爆炒后加入黄瓜一起烧熟。醇香的老黄瓜中渗入了虾汁的自然鲜味，比河虾更好吃，咬入口中还未细嚼已咽下，感觉软烂鲜香。
酱黄瓜是我们喜爱的稀饭小菜。清代美食家袁枚在《随园食单》中这样记道：“王瓜初生时，择细者腌之入酱，脆而鲜。”可见古人也喜欢它。在我童年的记忆中，两根酱黄瓜和一碗稀饭是我的早餐。
黄瓜炒鸡蛋是家常菜。黄瓜洗净切片，把鸡蛋打入碗内，加入盐和料酒调拌均匀，把香葱切成碎。放油加热至六成热，倒入调好的蛋液炒成蛋碎块盛出。锅中留底油下入葱碎爆香，下黄瓜片，快速翻炒均匀，加入盐、煸炒至断生，再加入蛋块，翻拌均匀即可。
黄瓜还可当水果吃，虽无水果之甜，却有清香之味。记得二十多年前，一家宾馆接待一位贵宾，按惯例往往在客房里放上各种水果，但这位客人却只要求放两条黄瓜，当时我很纳闷，后来发现这样吃对身体十分有利。口渴时，我会到院中摘下一根黄瓜，洗净后一边欣赏瓜架下的黄瓜、一边美美地咬嚼着原汁原味的黄瓜，一副悠然自得的样子，这也是道别样的风景。
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