洋州甜菜
洋州人把八宝饭称作甜菜，它是洋州土席的收官菜，入口极其软糯甜蜜。在洋州，它不仅仅是一道极具洋州特色的美味佳肴，更包含着洋州人对甜蜜幸福生活的美好期盼。
爽口的凉菜和美味的卤肉开启了洋州流水席，然后是依次上桌的滑肉、粉蒸肉、红焖肉、夹沙肉、冰糖肘子、节肉、粉焖等菜肴，期间有或酸或甜的汤菜上桌。等到最后一道甜菜上桌，土席的氛围达到高潮，也即将落幕。甜糯的甜菜上桌，不仅仅预示着流水席的结束，更给食客们以希望。他们知道，只有辛勤劳动，生活才会如此甜蜜。
制作甜菜的主要食材是产于洋州本地的酒米。洋州人把糯米称为酒米，是因为洋州西部的谢村一带出产一种美味……谢村黄酒。制作谢村黄酒的糯米和制作洋州甜菜的糯米同产于洋州谢村、马畅一带。而且，制作甜菜的工艺与制作黄酒的第一道流程几乎一模一样。
酒米入冷水中浸泡，入铁锅中蒸煮。不同的是，黄酒只需要蒸煮至七八分熟，然后加入酒曲发酵。而甜菜却需要配上大枣、枸杞、百合、薏米、葡萄干、青红丝、莲子、白果等八种果品，装入洋州土席特有的陶碗中，入笼屉大火猛蒸。直到果香与米香四溢，糯米与果干软糯成弱不禁风的模样，才可以出笼屉。然后撒上白砂糖，或淋上琥珀色的蜂蜜，便可以食用。
糯米做成的甜菜美味，是洋州土席必不可少的大牌。而洋州出产的谢村黄酒不仅仅是洋州土席的最佳拍档，更是洋州对外的一张靓丽名片。
谢村黄酒的历史源远流长，早在唐德宗年间就已声名远播。特别是中华老字号“谢村桥”牌黄酒，更是汤色明亮，口感绵柔，回味甘冽，成为历代皇家的贡品。
说起“谢村桥”黄酒，不得不说洋县谢村桥这个盛产糯米和黄酒的小村子名称的来由。
谢村桥村位于洋县城以西三公里处。此处南滨汉水，远望巴山，东北倚秦岭，开阔平坦，稻禾丰茂，是洋县难得的鱼米之乡。此地被唤作“谢村桥”村，有一段口口相传上千年的来历。
话说村中有一位高龄的陈姓鳏夫，久病在床，遭到恶媳的嫌弃。有一天黄昏，恶媳妇与丈夫商量，说老人卧病在床拖累全家，不如趁着深夜将老汉推到汉江里喂鱼，少了累赘。不料两人的密谋被一旁的幼儿偷听到了，喊着要一起帮忙推车。恶媳虽嫌无用的老父，却极疼亲生的幼儿，便答应一起将爷爷用独轮小车送到江边。夜深人静时，将老人推到高高的汉江河堤，正要将老人连车一起推向河心。幼儿便大叫，“娘，娘，只把爷爷扔到河心就行，留下独轮车”。恶妇不解，便问儿子为何。那小儿朗声道，“等你和我大大（洋县俚语，父亲的意思——作者注）老了，我好用这辆车子也将你们推到河里去喂鱼”。两口子一听，脊背发凉并良心发现，赶紧将老人送回家里，从此对老人百般孝敬。老人见两口子改过自新，便将祖传酿造黄酒的秘方交与二人，在村子里开起了一爿黄酒坊。陈家黄酒味美醇香，声名远扬，赚了不少钱财。老人便让儿子媳妇舍粥、修庙，并在村口小溪上架了一座石桥，方便来来往往的行人，积德行善。石桥修好后并未起名，方圆百里的村民知道孙子智救爷爷的事情后，便唤此桥为“谢孙桥”，感慨人间孝道。在人们的口口相传中，“谢孙桥”讹变成了“谢村桥”。
唐朝德宗皇帝避难逃到秦岭以南的兴元府（今陕西汉中市），洋州（今洋县）地方官员便奉上上等谢村黄酒。饥寒交迫的德宗饮之，甘冽醇香，龙颜大悦，感叹道：“此酒只应皇家有，瑶池天宫量也无”。谢村桥黄酒遂成为历代皇家御用贡酒，声名鹊起，也就有了“南有绍兴夹饭（女儿红），北有谢村黄酒”的美誉。
谢村黄酒让洋州声名鹊起，美名远扬，洋州甜菜则给洋州人以饕餮享受。
洋州甜菜上桌，雪白的糯米上覆盖着五颜六色的果脯，果脯上面是一层白晶晶闪着光亮的白砂糖，或者是琥珀色透明的蜂蜜。众人静坐，单等全桌最尊贵的客人举箸，让半月形的糯米与那些五颜六色的果脯和蜜汁充分搅拌结合。等到红色的大枣、枸杞和红丝嵌入雪白的糯米中，等到白色的百合、莲子、白果和薏米没入雪白的糯米中，等到绿色的青丝和葡萄干附着在雪白的糯米中，等到琥珀色的蜜汁一滴滴融入糯米和果干中。人们纷纷举箸，品味这一盘洋州土席的压轴大菜。带着果香、米香、蜜香的甜菜立即征服了人们的口腔和味蕾，温暖了人们的肠胃和心灵。
品味着这一盘带着浓郁果香的甜菜，人们的生活似乎都变得越来越甜蜜。品味着这一盘带着蜜香的甜菜，明天的生活似乎都带着这甜蜜的味道。（作者，一羽，王玉宏，供职于税务部门。图片来自于网络）
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