进入冬季，阳光寡照的日子，潮湿的天气光顾川南各地，天空低矮，湿气浓重。
清早,橘黄的灯光下，荣县城里的羊肉馆陆续开始忙活。雪白的羊汤在铸铁的大鼎锅里咕噜噜翻滚熬制，伙计们侯着吃开锅羊汤的客人的到来。
幺师，上二两羊肉，夹几块羊肚，两节肥肠。大哥，来一盘熘羊肝，一碟海椒面萝卜丝。幺妹，快端一笼羊肉蒸笼来，放干海椒面，加麻！来啰，来啰，新鲜剁海椒，糍粑海椒随便选！芫蓿（香菜）葱花儿、盐巴自己加！热气腾腾的羊肉汤上桌，食客用小调羹给汤里加盐，哧溜哧溜的喝汤声混杂着店伙计的唱和，于是早餐美食风景给浸泡在寒冷中的古老县城陡添了几分暖意。
冬季羊肉汤在全国都盛行，南北做法差异大，而荣县羊肉汤的烹制，在川南地区有自己过人的妙处。
地道的荣县羊肉汤的选羊有讲究，西北路金花乡一带深山老林的黑山羊是首选，35斤左右的黑山羊是上等货，肉嫩骨小，阉羊或仔母羊（处子羊）尤佳。
杀羊师宰羊，羊胴体不会沾毛、全身干干净净。旺血要放尽，血放尽肉才干净。羊全身都是宝，羊血、羊肚、羊肠、羊蹄、羊肝肺肾是鲜美的食材。羊皮可卖，也可做烫皮羊。羊杂就是羊内脏，荣县人称“下水”，是羊之精华。俗语“牛肝马肺羊肠子”，羊肠是精华之中精华。10斤毛羊只有1斤熟羊杂，一根羊肠只有几尺长，尤显珍贵。
羊肉汤传统烹制为清炖，不加任何香料、佐料，加了会清汤寡水。一锅汤，煮一副羊骨、羊头羊内脏和部分剔骨肉。水质要好，旺火烧。待汤呈白色再改用中火。炖时要取泡子（浮沫），有一点取一点，直至取尽。待羊杂炖熟，用筷试穿刺羊肚，倘不甚用力就穿透了则可取用，羊骨羊头任其再炖。炖约一个半小时，将羊杂、羊肉捞出冷却后将羊肉切成薄片，羊肠切成6厘米左右，羊肚切成方块，心肺也切成薄片。厨师将这些块片用漏勺在沸汤里颠滚几回，鲜美的羊肉汤即可享用。
烹制羊肉汤的高手，从民国时期至上世纪80年代，首推刘德明，另称“刘三爷”。他幼年就从事“羊肉汤锅”生意，历经几十年实践，掌握了一套精湛的烹羊技术。刘三爷的传人很多，至今仍操旧业且有名气的当数万继明和关继彬。万继明在乡政府当炊事员时，大凡领导到金花考察、调研后到乡政府食堂就餐，万师傅就亮出他的烹羊绝招招待客人。关继彬则在大坪村经营。金花羊肉汤和全羊席以其独特风味吸引八方宾客，获得一致好评。
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