这座古城叫“忻州古城”，现在，我正享受着她活化后的新丽、包容和宜居。
如果以“古城”命名一座城市，她的城龄越久越好，最好是先秦的，汉魏的也好。
东汉建安元年(196)，曹操把献帝刘协从长安迎归许昌，于建安二十年(215)置新兴郡九原县，县城就是今天的忻州市州府区。所以，这座古城已有近1800年的城龄，名之为“九原古城”显得更为古老。
北魏永兴二年(410)，明元帝拓跋嗣在今忻州境置秀容郡，领秀容、肆卢二县，所以有市民把这座古城称为秀容古城。
隋开皇十八年(598)，文帝杨坚改“九原”为“忻州”，距今1430年。将她名之为忻州古城，与今天的建置更吻合。
鉴古而知今。有必要回朔忻州古城的前世。
建安九原城只是一座土城，用以抵御南匈奴的金戈铁马，实在单薄。
还是这座寨堡式的土城，历代守斯土者修修补补，城防功能未有显著提升。
历史来到明朝。长城外，蒙元残余贵族鞑靼、瓦刺各部，与明朝政府之间长期处于对立地位，其野蛮的侵夺严重破坏了北方的生产。那是万历岁次丙申(1596)，山西巡抚魏允贞莅忻巡视，所见土城颓废倾圮，所闻民声“时苦蹂躏”，慨然喟叹，亟令州衙“揣厚薄、度崇卑、量经费，凡既具矣，与督府王公合疏以闻”。
情势紧迫，时不我待。州守张尧行等官员在奏报恩准后，即行城防修筑工程。采用抽取酒税，支出部分盈库粮银，收取各种罚没金等办法，筹足了经费。同时，征调三千兵壮即行上马。工程于万历二十四年(1596)四月启动，于二十六年十月完工，耗银26700余两。城墙全部用砖石筑成，石基厚8尺，砖厚7重，高4丈2尺，周9里18步。建四门，东永丰、西新兴、南景贤、北拱辰。从此，城池坚固的忻州城，更像是守卫省城太原的坚强卫士。
为这座古城作出巨大贡献的另一位知州叫戈济荣。清同治七年(1868)，他组织了忻州古城的又一次大修。
万历以降，垂三百年，城楼损坏，雉碟崩剥，不修不行了。更令地方官不安的是所谓“粤匪”（指太平天国起义军）在咸丰癸丑(1853)由豫入晋，全省不无风鹤之惊。
历来城以盛民。只要是惠民、盛民的事，老百姓就会支持，即如筹资一事，州衙经收取房租、收缴商户利润、动员富商捐资，共筹得6万余两白银，顺利解决了钱从何处来的问题。接下来，工程的组织实施采取“析城四所、分绅董之”的责任制。戈公则不时巡视，劳其勤而扶其惰。民众则众志成城，踊跃趋事。经两年半苦战，实现了“三展卧牛城”的目标。
戈公工程，城上增修垛口，城门外增设瓮圈；在四座望楼的上层增高饰顶，成重檐三滴水歇山顶式建筑，遥相呼应，蔚为壮观。又在北门楼上悬“晋北锁钥”匾，南门楼上悬“三关总要”匾，东门楼上悬“双流合抱”匾，西门楼上悬“九峰雄峙”匾，更为古城画龙点晴，益显文明厚重气息。此外，两条主街道青石铺路，四条深巷口均竖起牌楼，精雕细琢，尽显古风雅韵。
古城，储满乡愁；古城，留有艾怨。
永丰门和新兴门毁于战火，景贤门毁于五十年前，供奉先师的文庙被“农业学大寨展览”烧毁，那九里十八步的城墙也在上世纪六、七十年代被四关的无知百姓拆毁……无人看管无人道歉甚至连一声叹息都没有。
历1800年文明史的古城，拥有太多精彩，她亟待重建。
2017年，忻州市委、市政府决定实施“忻州古城保护与活化工程”，决心要把这份珍贵的历史遗产建设成为文旅产业的高地，对外开放的窗口。
很快，在广大市民和游客竞相围观的半年时间里，一期工程如期完成。南城门即景贤门增筑瓮城，两翼重修城墙，墙顶可六马并行。泰山庙、财神庙、关帝庙大幅度修复增建。特别是建立于清乾隆四十年(1775)的秀容书院活化为一处展现明清书院风貌的纯旅游景点。
2019年7月1日，东大街开街仪式的举行，标志着古城保护活化二期工程的完成。看吧！全部街巷青石铺设，两旁明清风格的商铺和院落多达600余套，可云集上千家商户经营兴业，可容纳十数万人深度游、慢生活。
从拿出图纸到工程告竣，百多台大型机械、千余名建筑工人，发扬“白加黑”、“五加二”精神，仅4个月就完成了工程任务，从而使时间节点赶在了“山西省第六次旅游发展大会”在忻召开之前。2020年9月9日晚7时，古城华灯齐上，那饮水于牧马河，施尾于九龙冈上的城墙，宛如一条天宇降落的火龙，将勃动的生机赐给人间。
一座被无视被遗忘的城池，化茧成蝶，在伟大新时代的起点上，活力四射、生机逼人，这便是活化。
不妨古城一游：
在秀容书院，操着不同口音的游客，进进出出，在10多个不同的院落里遥想四百年前书声绝井邑之哗的盛况。他们由下院到顶院，一路拜玄元观、叩文昌殿、访山长院、登凌云阁，在游历中读史，从古迹中悟道，带着满足和赞叹离去。
在关帝庙、泰山庙、财神庙，亦或在三家店的福音堂，那些虔诚的信众许愿祈福，在跪拜之间获得了心灵的宁静。那些藏友则踯躅在文玩一条街，试图捡漏获宝。
在城内大街，全市14个县(市、区)的厂商，展销着特色农产品。作为全国小杂粮之都，展台上的农副产品应有尽有，与以往不同的是精品精装，极大地满足了现代人的消费品位。
特色小吃无疑是旅游打卡地的标配。在几条小吃街上，具有忻州特色的小吃撩逗着游客的胃口。杂割鱼鱼、莜面窝窝、荞面河捞、大肉片汤等等等等，只要花十几元就能吃好。当然，进主题院落要一桌风味大餐也是一种选择。
如果有谁爱好地方群艺，尽可寻声而动，不一定在哪条街巷不期而遇。真的，如若远方的朋友们欣赏到河保偏的二人台、忻定原的挠羊赛、五台佛乐八大套，那将是一次惬意的远行。
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