图片来源：纽约时报
当饥饿来袭时，海豚也是毫不含糊。
在西澳的 Shark Bay，这些会游泳的哺乳动物，发明了一种有创意的捕食办法。他们会把鱼追赶到空的贝壳里，然后用它们尖尖的嘴把这些贝壳送至海平面。之后再把海螺壳倒过来摇，把鱼倒进嘴里。
这一行为，被叫作“贝壳捕鱼法”或“海螺壳捕鱼法”，之前鲜有科学记录。
德国 Max Planck 动物行为研究所的行为生态学家 Sonja Wild 说，“你永远不会知道什么时候会发生这种情况。” Wild 博士在2013年首次发现这种“贝壳捕鱼法”，并将这一方法形象的比喻为人类拿着一袋快要吃完的薯片袋往嘴里倒碎掉的薯片渣。“当你突然看到船的旁边有一只巨大的贝壳蹦出水面、紧接着就是一只海豚摇贝壳里面的鱼的时候，是非常令人震惊的。”
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视频来自纽约时报。
大多数海豚使用工具的技巧都是从母亲那里学来的，所以假设这种“海螺壳捕鱼法”是继承自母亲，也是比较正常的。但是 Wild 博士和她的同事却发现，这群游泳小能手，也会通过模仿不认识的小伙伴来学习捕鱼技巧。本周四发表在《当代生物学》杂志上的这项研究进一步证明，像海豚这类齿鲸动物，既可以向核心家族成员学习，也可以向外面成员学习。而之前认为这种天赋通常红猩猩、黑猩猩和我们人类才拥有。
未参与此项研究的、纽约城市大学海豚行为研究学者 Eric Angel Ramos 说，海豚可以向同类学习捕鱼技巧的观点此前一直受到质疑，这一观点甚至被当作奇闻轶事。但是确定是什么驱使着向同类学习这一现象却是非常具有挑战性的，因为这需要大量个体动物常年累月的具体数据。
没有人以前做过这样的研究，她补充到。
英国布里斯托大学 Simon Allen 的团队以及瑞士苏黎世大学的 Michael Krutzen 从2007年开始研 Shark Bay 的瓶鼻海豚。在接下来的11年间，他们积累了大量基因和行为学的数据。这些数据涉及超过1000只海豚，其中记录了19只海豚累计实施了42次“贝壳捕鱼法”。
Wild 博士说，这些数据不算多。因为整个“贝壳捕鱼法”，可以被船上的研究人员看到的部分，也就是倒进嘴里的过程，非常快，通常只持续几秒钟。实际的数量可能比研究人员统计的还要多。但海豚用这一招数的次数也不会很多。不过可以肯定的是，不是所有海豚都用这一办法捕鱼。
研究中这些会“贝壳捕鱼法”的海豚似乎也有些共同点。尽管他们没有很近的关系，但计算分析表明，他们共同属于许多相同的社交组织。
Wild 博士说，两个个体在一起待的时间越长，模仿彼此行为的可能性越大。
这点使得“贝壳捕鱼法”区别于海豚会的另一项技能“海绵保护法”。后者是海豚会寻找合适的海洋海绵，套在鼻子上，以使他们在粗糙的海床上寻找猎物的时候得以保护自己的鼻子。早期的研究表明，这种技艺是通过一个经典的理论“妈妈知道怎么样最好”流传下来的。Wild 博士说，如果海豚还活着，它就知道它的妈妈做的是对的。
尽管如果，有时候向家族外成员寻求新的智慧也是能得到回报的。Wild 博士说，2011年，西澳的 Shark Bay 遭受严重的热浪袭击，导致当地海洋生物大面积死亡。但数据显示，“海螺捕鱼法”的使用频率有所上升。灾难过后，向同伴学习用贝壳捕鱼，也许增大了一些海豚捕食的机会。
关于“贝壳捕鱼法”还有很多未解之谜。学会任何复杂的技巧都需要耐心、练习和一些运气。未参与该项研究的、乔治敦大学的海豚研究员 Janet Mann 说，海豚的“海螺捕鱼法”可能不能简单归因于模仿同伴。有些海豚所掌握的“贝壳捕鱼法”也可能是从母亲那里学来的。还有可能海豚只是看到了海床上的空贝壳，而自己产生了用它们捕鱼的想法。
他补充到，我们很少深入水下研究海豚的行为。
Ramos 认为这项研究的严谨性以及基因和行为学的观察数据宝库是开创性的。他认为这证明海豚与灵长类动物和人类的关系，比以前想的还要近。
（以上观点整理自纽约时报、当代生物学）
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