网络上有一句调侃说：“这世间再大的事没有一顿美食不能解决的。”可见人们对食物的追崇，甚而有人在面包与爱情这道选择题上坚定不移地选了前者，真是万事皆浮云，唯美食不可辜负啊！现代人在吃的问题上，不只是果腹充饥这么低的要求，而是要吃出品味，吃出情调，吃得精致，做大事的人要吃出生意，吃出交情，吃出文化，吾等普通百姓对食物的要求也在于吃得开心。秋日傍晚，和先生去夜市散步，炊烟缭绕的美食小摊吸引了许多年轻人，烤肉串、关东煮、铁板鱿鱼、水果捞……简直就是美食天堂，最让我趋之若鹜的是东北炒焖子，这是我小时候在过年才能吃到的食物，它勾起了我的怀旧情结。焖子的做法并不复杂，这道美食的主角是玉米淀粉，或者红薯、马铃薯淀粉都可以。配角是一碗高汤，当然我们东北地区过年的时候会做杀猪菜，高汤必不可少，不用刻意准备，就在制作杀猪菜的时候就已经备下了高汤。再取一块肥瘦均匀的肉剁碎成肉沫，将花椒热水浸泡，葱和姜切碎备用。高汤要加热的时候调制到玉米淀粉中，再倒入泡好的花椒水，掺入肉沫、姜沫和葱花，少许生抽酱油和盐，不停搅拌淀粉直至成糊状。准备容器，容器可以是碗和盘子，容器底部抹上油，防止粘连，然后将淀粉糊盛入容器中，按压紧实，上蒸锅中火蒸三十分钟左右。
蒸好的焖子自然晾凉，呈半透明状，形似果冻，隐约可见里面绿葱花、粉红肉沫、黄姜丝的点缀，星星点点，细腻如瓷。待焖子切成小块装入盘中，即可蘸食辣椒酱或蒜酱食用了。
蒸熟放凉的焖子还可以炒青椒，味道更爽口。我在夜市上所见的炒焖子实际上是油煎焖子，撒上孜然、辣椒末、芝麻等，也是一道尚好的佐餐美食，若配上二锅头做下酒菜也应该是不错的。奈何我是滴酒不沾的清醒人，从未尝试小酌怡情这等雅事，食物于我这个俗人来说就是果腹之物，大抵上是不甚讲究的。倒是制作美食的过程颇让人赏心，这就足够了。
小时候过年的年夜饭都是父亲准备的，自然少不了这道蒸焖子，寄托对新年的祝福。即使现在，每年除夕夜，这道蒸焖子也是不可缺少的一道菜，它材料简单，吃法随意，适合东北人粗枝大叶的性格。父亲蒸满满一大锅焖子，会送给亲朋品尝，焖子的做法虽然不复杂，但很多人却掌握不好材料的配比。当时父亲在国营饭店工作，对各类美食也算耳熟能详的，因此，我们也是有口福了。我们最常见的吃法就是蘸蒜酱食用，不油不腻，软糯劲道，满足了味蕾，万事可期。
记得我第一次见公婆一起吃年夜饭的时候，在当地也见到了这道蒸焖子，不过做法完全不同，他们用红薯粉制作，焖子颜色黯淡，不掺肉沫的焖子，少了肉香，是一大遗憾。但是能在一个陌生的地方见到熟悉的家乡美食仍然让我欣喜，这算不算是对我远嫁他乡的一种安慰呢？食物的缘由尽在不言中。
如今人们的餐桌上，食物的品类五花八门，制作工艺也是精益求精，那些老味道经过改良加工，再次摆上台面，见食物如故人，会使人想起旧年旧事，这便是吃出情怀了。
2021年9月28日
*作者简介
水秀玲珑，原名韦艳微，现居辽宁沈阳，辽宁省作家协会会员。
一个生在夏天的北方女子，守着光阴赏花品茗，倚着诗词垒字筑梦。
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