在常州武进，有道极具乡土特色的平民美食——芙蓉鲜螺。
说它是平民美食，可谓“上得了餐厅，下得了排档”。无论是白天的餐桌，还是晚上的排档，常能看到食客们在大啖美味的螺蛳。说它极具乡土特色，“芙蓉鲜螺”冠以地方名，代表了武进特色的餐饮文化。
据《本草纲目》记载，螺蛳利湿清热，止渴醒酒，利大小便；治脚气、黄疸。“一味螺蛳千般趣，美味佳酿均不及。”芙蓉螺蛳肉中钙含量要超过牛、羊、猪肉的10多倍，磷、铁和维生素含量比鸡、鸭、鹅要高许多。
过去，螺蛳只能“蜗居”在平民百姓的餐桌上，上不了“台面”。“芙蓉鲜螺”硬是打出了名气，登堂入室走上了各大酒店的餐桌，让尝过的人都说“好吃”！
喝豆浆长大的螺蛳
横山桥芙蓉地区河多鱼多，水产养殖面积达4500亩，每年养殖鱼种2000多万尾，是著名的鱼苗养殖集散地。由于鱼种每天被喂食豆浆（豆渣），这样一来，自然繁殖在培育鱼种水域里的螺蛳也“靠福”喝上了豆浆。久而久之，芙蓉螺蛳以壳薄、肉厚、鲜嫩而远近闻名。
何不把芙蓉螺蛳作为一个特色产业来发展，走品牌之路，做大做强呢？经过一番深思熟虑，地方政府决定走人工繁殖螺蛳之路，利用芙蓉螺蛳的名气，形成繁殖—加工—销售的生产链，通过“包装”让芙蓉螺蛳“走”得更远，产生更大的经济效益，从而让农民致富增收。
自然繁殖的螺蛳，几年后品质会退化，壳会变厚。为了让芙蓉鲜螺更鲜美，芙蓉双庙村建设螺蛳繁殖基地，主要研究螺蛳的食性、生活习性、饲料投喂和水质管理等，力争形成一套完整的繁殖及养殖技术和操作规程，达到池塘主养螺蛳亩产1000公斤的规模。
2005年6月，“芙蓉鲜螺”正式申请注册商标，久负盛名的武进芙蓉螺蛳终于有了一个属于自己的名字；2007年，芙蓉鲜螺入选“武进十大农家招牌菜”后，更是登上常州各大宾馆、饭店的大雅之堂，成为一道负有盛名的地方特色菜。藉此，芙蓉鲜螺走向江浙，名气越来越大，甚至供不应求。
寻味“芙蓉鲜螺”
淹城美食街位于淹城春秋乐园东门，古色古香的仿古建筑内有一家湖塘西新芙蓉鲜螺馆，以菌菇王螺蛳等鲜螺类菜为特色，深受食客的喜爱。
菌菇王螺蛳原料采用该店芙蓉养殖基地的螺蛳，在纯天然、无公害、生态平衡环境下生长，具有肉质鲜嫩、壳薄等特点。锅中先放入豆油、鸡油和蒜泥、姜末，将螺蛳放入锅中快速煸炒，火大了容易老，火小了肉吸不出，半分钟左右，便加入事先准备好的花菇、鸡腿菇、滑菇等菌菇，让两者的鲜味融为一体。再倒入吊好的鸡汤，一份鲜美的菌菇王螺蛳只需两三分钟即可烧好装盘。
菌菇王螺蛳将芙蓉当地传统菜加以改良，菌菇与螺蛳搭配是鲜上加鲜。
除了与菌菇搭配，螺蛳还有许多种花样吃法。芙蓉鲜螺馆的厨师表示，螺蛳可清蒸，清蒸时与黄鳝混蒸，鲜嫩无比；可红烧，红烧时色香味齐全；可与葱、姜、酱油、料酒、白糖同水烧；也可煮熟挑出螺蛳肉，拌、醉、糟、炝均适宜。
炊烟袅袅，芙蓉螺蛳粒粒鲜活。一口吸一个，吸吮出田园生活的本质滋味。
金坛螺蛳
金坛的螺蛳，得益于长荡湖的滋养，以鲜嫩肥美著称，个头大肉质饱满，用这样的螺蛳入菜，似乎并不需要什么讲究的配料和烧法，只需要耐心的等待，一锅香喷喷的金坛螺蛳就可以变身为寻常人家餐桌之上的一顿美食。
螺蛳在大厨们的手下变身为一道道的地方名菜；它可以是金坛特色美食怀旧羮的主要食材；也可以成为一道快炒出香的韭菜螺蛳头。每年到了这个季节，当地人都要尝尝的新鲜味道。
螺蛳虽小，也可以是一家人幸福的来源；螺蛳虽小，也可以是南来北往的金坛人心里最柔软的那份牵挂。螺蛳虽小，它也可以让你在鲜美诱人的滋味中，记住那是来自金坛的味道，那是一份属于常州地方名菜的特色代表。
“东坡食螺”的由来
常州人都是吃螺蛳的高手，手指撮起往嘴里送，唇齿之间轻轻一嘬，螺肉便应声入口了。带着汤汁吸入口中的螺肉尝起来口感既嫩又脆，鲜美入味。
关于吃螺蛳，还有一则关于苏东坡的小故事。苏东坡是常州人都很熟悉的美食家，他尝遍天下美味，可惜却不会吮螺蛳。他用尽内功，却无法吮出螺肉。原来，他未将螺尾剪去，只好用竹针挑着吃，不谙食螺之道，落得个“东坡食螺——慢慢挑”的歇后语，也是十分形象了。
一道看似简单的乡土菜肴，往往含有当地民俗风情、趣闻传说，为食客津津乐道。芙蓉鲜螺，既成为一道负有盛名的特色菜，又代表了武进江南水乡的地方特色和地域民俗文化。
还等什么呢？这个春天，嘬起！
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