端午假期，诸姨舅相约共聚于老家外祖母处，我亦跟随前往。因家口较大，故席分多桌，而菜饭也需准备相应数量，各自端上。
无鱼不成席，此次吃饭，鱼有三碟。其中一碟，我识之为偏口，而另外两碟，是一条大鱼切为两片，则不知其种类。问询舅舅，答曰：“鳎米鱼。”
听闻此名，我方才想起，数年前在九月开海之后的莱阳羊郡集上，曾见过此鱼，当时也不知其名，拍图发出之后，有热心读者留言告知为“鳎米鱼”。之后虽然记住了这一称呼，但终究了解不深，以至于此次见之而不识。
宴席当中，这道鳎米鱼上桌动箸之后，在座皆赞其美味，笔者亦对其印象深刻。因此，回去之后就查询资料，想进一步增加对它的了解。结果，发现在掖县、福山、莱阳等地的老县志当中，对鳎米鱼均有提及。现即以县志记载为依据，参考长辈的讲解，简要介绍之。
在水产分类上，鳎米鱼一般划在比目鱼的大类。《山东省志·水产志》载：“黄海和渤海区比目鱼类主要有牙鲆、油鲽、高眼鲽、黄盖鲽、木叶鲽 和半滑舌鳎经济价值较高。”其中的“半滑舌鳎”，即鳎米鱼之学名。
“半滑舌鳎”，显然是一种现代化的书面称呼。在旧志当中，胶东人对它有多种通俗的叫法。民国版《莱阳县志》载：“鞋底鱼，土名，形似鞋底得名。比目鱼之一种，俗又称其小者曰牛舌，大者曰鳎米。”而鞋底鱼和牛舌鱼这种叫法，至今在莱阳民间亦能听到。
莱州湾自古以盛产海鲜而闻名，听闻早在二十年前，周边的鳎米鱼养殖就已有相当规模。因此，在掖县的史志资料中，也常能看到关于鳎米鱼的记载。不仅官修的《掖县志》在物产当中收录有“鳎米”，清代当地文人撰写的《掖乘》里也专门提及鳎米鱼。后者对这种鱼的形状和口味有详细的描述：“平身，上宽下尖，其尖处即为尾。细鳞……腹红白色，口在旁，如偏口形，两小目在中。长可尺余，宽可五六寸。……土人有‘春花秋鳎’之语，谓‘春花鱼’、‘秋鳎米’（香美）也。”
或许是因为味美且难得的缘故，在清末的京师，鳎米鱼也有一定名气。不过，不知是福山当地不习惯“鳎米”的写法，还是京师中人就是这样称谓，在《福山县志稿》中，鳎米鱼就被写作“比目鱼”，注释中称：“京师谓之沓密鱼，形似牛脾，登州呼为牛舌头鱼。”
在过去交通物流不发达的背景下，即便是就近产自渤海中的鳎米鱼要以新鲜状态送到京师，并非容易之事，其价格自然也会不菲，当时能品尝到它们的，应该非富即贵了。
（多年前在莱阳羊郡拍到的鳎米鱼）
如今，随着物流的提升和养殖的普及，鳎米鱼渐渐也进入寻常百姓之家。不过，这并没有影响鳎米鱼作为海鱼上品之地位。尤其是野生个头大者，数百元而难求（多年前在羊郡集见到的中等个头，一斤也卖到一百二十元）。
现下是休渔期，市场上之鳎米鱼，或是养殖，或是冷冻，价格也相对实惠。其口感较之野生虽不如，但鲜美程度也非寻常海鱼能比。在八旬开外之外祖母家以此鱼上桌，亦可见诸姨舅孝顺之意了。
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