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印度茶叶生产兴盛于十九世纪中叶。古代少有种植茶叶。约9-10世纪，少数茶籽和茶树由云南传入印度边地阿萨姆，分布在阿萨姆的东北方的丛林之中。那时从云南传播过去的茶籽在阿萨姆落地生根，并历经800年的进化得以适应阿萨姆的土地与环境。但因为地处边地，未在印度流传。公元1780年，英国东印度公司引入中国茶籽在印度种植茶树。1823年英国军官罗伯特·布鲁斯少校第一次在印度东北部阿萨姆地区发现了野生茶树。公元1834年起，英国东印度公司派出戈登、福钧等人到中国非法获取茶籽、茶树、技术及人才，传入印度然后开始大量种植茶叶。1834年另一个布鲁斯(罗伯特的兄弟)又将中国茶籽引进印度，另一种说法，罗伯特的兄弟把中国的茶树苗引进印度。
印度阿萨姆茶园
印度喀拉拉茶园
印度的地形由次大陆在气候和地理方面的重大差异来界定其茶区。印度三大茶区分别是阿萨姆邦，大吉岭和尼尔吉里。位于印度东北部的阿萨姆邦地区位于喜马拉雅山东部茂密茂密的丛林和大吉岭地区，该地区与喜马拉雅山脉相撞并横跨高山脊和深山谷。相比之下，尼尔吉里位于印度最南端的茶区。Nilgiri（蓝山）山脉拥有高海拔的山脉，拥有郁郁葱葱的森林和丛林，茶园茁壮成长。
印度的地理环境很适合茶树生长，生产出来的茶叶具有自己独特的品质特征。如：阿萨姆茶的茶汤醇厚、味浓；大吉岭茶以其独特的幽雅香气被称为“茶中香槟”；尼尔吉里茶味鲜爽甘甜，香气清新，被誉为“拼配商之梦”。印度许多茶叶质量优良而稳定，其中大吉岭茶更是享有世界声誉的优质茶，是世界市场的佼佼者，过去和中国祁红并列可卖最高价，但是产量较小，只占印度茶叶产量的3％左右。1939年印度第一批茶叶运往伦敦试销获好评。随后，印度第一个茶园“阿萨姆茶叶公司”成立，这标志着印度茶叶行业的诞生。1842年，英国伦敦市场首次拍卖来自阿萨姆公司（所谓世界第一家茶叶公司）的产品，这批茶叶是1840年生产的，其中146箱是红茶，25箱是绿茶。可以看出，英国人在印度种茶，刚开始就是这么一点产量。
印度茶园的采茶工人
茶叶传入印度后，很快得到快速发展。“茶叶热”从东北的阿萨姆邦传到西孟加拉邦的大吉岭一带，后来又发展到南部的尼尔吉里山区。印度茶叶不仅大量出口，而且成为印度人生活中的重要必需品。1860年，阿萨姆地区至少已经有50家茶园。现在，印度从东到西，由北到南都有茶叶生产，按地理可分南、北两大区。全国22个邦均生产茶。产量以北部为主占35％，南部占25％，其中北印的阿萨姆和大吉岭，南印的尼尔吉里等地区或以量大或以质优而闻名于世。阿萨姆是印度最大茶区，产量约占总产量的50％以上。
尼尔吉里又名青山（Blue Mountain），位于在印度南部平缓的丘陵地带，从西南端的喀拉拉邦（Kerala）一直延伸到东南的泰米尔纳德邦（Tamil Nadu）。因为产区的地理环境及气候条件与斯里兰卡相近，所以风味与斯里兰卡茶相似。现在，印度喀拉拉邦蒙纳Idukki茶叶种植也发展很快，众多的山坡上生长着许多茶树。茶叶是这个面积约5400公顷的山谷的主要作物之一，出口到世界各地，喀拉拉邦是印度比较大的茶叶产地，仅次于大吉岭茶区。
二十世纪初叶，印度已经发展为世界最大的茶叶生产国和茶叶出口国，印度茶叶产量已经超过中国，产量已达10万吨以上，1938年印度茶叶突破20万吨大关，随后的十多年发展加快，1955年突破30万吨大关，又过了13年到1968年突破40万吨大关。由于需求增加，茶园面积也随之增加，二十世纪70年代印度茶叶生产有了更大发展，产量显著增加。1976年印度茶叶产量突破50万吨大关以后增产势头更猛——1978年又增加到60万吨以上，10年后突破70万吨大关。90年代印度茶叶产量继续增加，1998年增至87.41万吨的创纪录水平，随后两年有所减少，但仍在80万吨以上。2001年为85.37万吨。2002年为82.61万吨，这个水平远远超过世界上所有的茶叶生产国，位居第一，世界上将近三分之一的茶叶产在印度。
在19世纪，印度是英国商人和投机者的热土与乐园。茶叶是英国最大又是利润最丰厚的消费品，对英国资本来说，对茶叶种植、加工和销售是一本万利的投资。印度又是英国在海外最大的殖民地，投资茶园更加方便。在英国人夺取国际茶叶统治权的过程中，印度茶业飞速发展。并在随后的独立浪潮中，才得以掌控大多数英国人的茶园。
印度与中国争夺世界最大茶叶生产国的称号。在印度地理上和种族多样的次大陆，有超过10万个茶园雇用数百万茶叶工人。茶在印度文化中的地位如此之深，所产生的百万吨左右的茶中有70％是由自己的人消费的。
印度茶园的采茶女工
印度茶叶的出口情况：一个多世纪以来，印度茶叶生产从无到有，茶叶产量不断增加。二十世纪初叶印度茶叶出口已达10万吨以上，占当时世界茶叶出口量35％左右(当时世界茶叶出口量35万吨左右)。1944年印度茶叶出口突破20万吨大关，但其在世界茶叶出口中所占比重却增至63％。
第二次世界大战以后，印度茶叶出口一度减少，1946年减至13.60万吨。随后几年转为迅速增加，五十年代印度茶叶产量逐渐增加，茶叶出口情况发展比较平稳，1956年印度茶叶出口增至前所未有的较高水平——23.60万吨。随后20年间，尽管茶叶产量有了很大增加(大约增加20万吨)，出口却一直在20万吨左右的水平上徘徊，有时仅17万吨。
1976年印度茶叶出口恢复到23.73万吨的新高点。几年又告减少，但是由于国内产量和国外需求同步增加的机遇，1980年印度茶叶出口增达24.41万吨，创纪录水平(次年仍大体上保持这一水平)。
二十世纪八十年代以后印度茶叶出口量逐步下滑。在此期间虽然产量不断刷新纪录，出口却一直增长不大。主要原因是：1、传统买主如英国等出于经济方面的原因，需求减少或转向其他市场；2、苏联解体后双边协定不复存在，使印度茶叶贸易格局急剧变化；3、印度茶叶碰到了前所未有的竞争压力——斯里兰卡和肯尼亚茶叶出口增加。4、国内由于人口增加等原因、消费增加。
1994年印度茶叶出口竟减至近15万吨的新低点——倒退到60年前的水平。2001年印度茶叶出口18万吨、倒退了整整60个年头。现在印度茶叶销往50多个国家和地区，但是主要买主仅4家，以2001年数字为例，这些买主在印度茶叶出口中所占比重依次为：俄罗斯39％、阿联酋13％、伊拉克9.4％、英国9.0％。印度对英国、俄罗斯和埃及等传统大买主茶叶出口均大大减少。
印度茶叶市场不同茶叶名称指示牌
印度仍然是一个茶叶内销比较大的国家：这有点类似中国内销市场，这两个时间人口大国，由于庞大的消费人群，内销大于外销。近一个世纪以来，印度茶叶产量增加6倍，而出口量仅增加60％。这说明印度茶叶市场是一个以内销为主的市场，印度的茶叶消费一般随人口的增加而增加，茶叶在印度早已不是一般的饮料，而是一种生活必需品，其重要性大大超过咖啡。印度茶叶消费量过去长期以来每年增加2％左右，二十世纪的最后几年已发展到每年增加5％左右。
印度茶叶种植水平比较高，印度茶园面积的增加已经非常有限，“二战”以后达31万公顷，到2001年增至50.9万公顷。茶叶增产主要靠提高单位面积产量。
印度产茶类基本为红碎茶CTC。另生产少量绿茶。(2001年为8,500吨)。印度多年计划扩大绿茶生产。在绿茶消费主要市场是中国的茶竞争对手。但因其品质及消费者习惯等原因。印度绿茶迄今未能扩大销售。(2001年出口3000吨)。
目前，印度茶叶界虽面临不少问题，但印度政府正在采取种种措施力求进一步发展。
印度的茶叶采摘时节与品质特点
1、从二月底垒四月中，茶叶外观尽绿，茶叶中有相当比例的叶芽，叶芽多呈绿色。
2、很多茶节形容春摘茶香为(muscatel grapes)或(green almond)。
3、春收茶属於较年轻的茶，所以味道清香，冲泡时每杯约以2.513.5公克茶叶浸泡约1或2分钟，茶香很迷人。五月全八月，是全年最大的采收期，茶叶外观呈，叶芽亦多，叶芽则为黄色或白色，冲泡时间可稍长些，茶香味浓、口感厚实、回味甘甜以成熟度来说夏收茶叶明显比春收茶叶来的好，在讲究味浓、厚实口感的红茶来说，夏收茶的确是红茶中的极品，同一茶园的夏收茶价格远远超过春收茶。
4、阿萨姆红茶是离不开牛奶的，典型的阿萨姆奶茶阿萨姆红茶再添加而成。而以浓郁的阿萨姆红茶，再加入新鲜柠檬汁，就成一壶好喝的柠檬红茶，而且阿萨姆红茶在加入柠檬汁后阿萨姆红茶常被拿来与其它茶类混和成早餐茶，有阿萨姆加非洲肯亚茶，有阿萨姆与中国红茶。
5、阿萨姆红茶冲泡时的浸泡时间依碎叶及全叶茶而小同，碎茶叶浸泡时间也需稍短些，最好是在早上饮用较恰当，且最好添加许多鲜乳，因为此类茶性强，若不添加鲜乳容易伤胃。仝叶茶则视叶片大小而定，若超过1公分的，浸泡时间可至4—5分钟，不过叶片大的U感上会厚重些，添加鲜乳亦是少不了若叶片於1公分左右又有些叶芽的，浸泡时约3分钟即可，此类茶在添加鲜乳上就可稍作斟酌，未必需加太多。
6、所有的印度茶树的种籽都是从中国移植过去的，当然阿萨姆茶亦例外。小过小同於大吉岭茶，阿萨姆有其独特的阿萨姆鸯种(CAMELLIA ASSAMICA)，茶叶叶片较大。口感则是属于厚重带着独特的红茶香。大部份的阿萨姆茶都是于五月至六月采收的，有少部份的阿萨姆茶于四月至五月采收，茶汤清澈，香气淡雅。
印度的茶文化和饮茶习俗
印度人的生活中不能没有红茶。丈夫在外面工作时要喝茶，家庭主妇们打发时间的方法也是喝茶。印度的红茶举世闻名，像大吉岭红茶、阿萨姆红茶、尼尔吉里红茶等等。其中最著名的当然要数大吉岭红茶了，它的味道醇香，冲泡成奶茶后，味道更丰富，而且不容易伤胃。曾经有印度茶商这么说：没有大吉岭茶的生活是毫无乐趣可言的。印度人吃饭时没有喝汤的习惯，但在饭后必须要喝一杯香浓的奶茶。
印度红茶奶茶
印度的主流饮茶方式遵循着英式茶饮的习惯：煮红茶，加糖加奶。
当然，少数人依然流传着从中国西南地区传播过去的古老饮茶法：加香料如姜、小豆蔻等（古茶脉通过“蜀身毒道”流传过去的）。现代印度人也爱和这种加入姜或小豆蔻的“萨马拉茶”，之所以要“拉”茶，乃因为他们相信有助於完美地混合炼乳於茶中，从而带出奶茶浓郁的茶香。印度拉茶有一种很独特的浓醇香味，非常吸引人！
小知识：蜀身（yuān ）毒（dú）道是指我国古代有一条从四川成都，经云南的大理、保山、德宏进入缅甸，再通往印度的重要交通线，被称之为西南陆地的“丝绸之路”。 蜀身毒道从今四川起始，经云南的昭通、曲靖、大理，从保山出境入缅甸、泰国，到达印度，再从印度翻山越海抵达中亚，然后直至地中海沿岸。在这条古商道上，中国商人通过掸国（今缅甸）或身毒（即印度）商人与大夏的商人进行货物交换，用丝绸或邛竹杖，换回金、贝、玉石、琥珀、琉璃制品等。
印度人也爱在红茶中加入姜、小豆蔻、茴香等各种香料
印度的茶习俗和注意事项
1、印度人传统饮茶方式较特别，他们把茶倒在鼎子襄用舌头舔饮，另外，递送茶具因为，左手是用来洗澡和上厕所的。印度人喝茶的时候要在茶叶中加入，沏出与众不同的风味。2、印度也有“客来敬茶”的风俗习惯。客人到访，主人会请客人席地而坐，客人的坐姿。3、主人给客人捧上一杯甜茶，摆上水果甜食等茶点。主人第一次敬茶的时候，客人不能立即伸手去接，而要先礼貌地表示感谢和推辞。主人再敬茶，客人才可以接茶杯。4、印度人吃饭在吃饭时没有喝汤的习惯。但在饭后一定要喝一杯香浓的奶茶。
加入各种香料的红茶
印度街头售卖红茶的方式
印度大吉岭，因出产世界三大名茶之一大吉岭红茶而驰名世界。大吉岭市是印度西孟加拉邦的一座小城，大吉岭区的首府，位于喜马拉雅山麓的西瓦利克山脉，平均海拔为2134米。“大吉岭”这个名称是由2个藏语词Dorje（“霹雳”）和ling（“地方”）合并而成，翻译为“金刚之洲”。因其降雨量充足、昼夜温差大，高地多雾的气候，特别适合茶叶种植，所出产的大吉岭红茶与中国祁门红茶、斯里兰卡乌瓦锡兰红茶（斯里兰卡红茶）并称世界三大高香红茶，具有高贵的身价，被誉为”红茶中的香槟“。
大吉岭茶特点
虽然发现了阿萨姆邦的土著茶树，但英国人也试图将中国的茶叶和种子偷运到印度。许多人怀疑印度本土的茶树能否与来自中国茶树的优质茶叶竞争。英国人最终成功地走私种子，并在大吉岭高海拔，凉爽，多雨和崎岖的高山上种植中国品种茶树 - 茶花（Camellia sinensis sinensis）。印度的这一部分反映了中国茶树丛生长良好的环境。
到了19世纪50年代中期，大吉岭的茶叶在中国和印度本土的茶树品种（甚至是两者兼而有之）方面取得了巨大的成功，英国领导的政府继续派出资源发展茶业这部分印度。虽然该地区茶园数量增加，茶园数量增加，茶叶产量增加，但它从未达到阿萨姆邦的茶产量。到目前为止，大吉岭的产量仅占印度总茶产量的1％。
大吉岭经常被称为茶的“香槟”。像法国的反复无常的葡萄一样，大吉岭的茶叶作物每年都会有所不同，具体取决于天气，土壤条件以及丛林种植的独特而多变的山地地形。像法国的香槟标签一样，必须在印度大吉岭地区的茶园种植，栽培，生产，加工和加工茶叶，称为大吉岭茶。
地理环境：大吉岭位于印度东部的西孟加拉邦。大吉岭茶园的高程从2000英尺到7000英尺不等，分布在丘陵和山谷，并通过陡峭的垂直山脉和高山森林。由于海拔的急剧变化，整个大吉岭地区有许多小气候，从清凉的微风吹到亚热带森林湿度，强烈的阳光直至季风降雨。具有挑战性的地理和粗糙的，有时难以接近的地形使大吉岭如此独特的茶。
松散的大吉岭红茶特征
大吉岭红茶汤色
据说地形本身就是为了定义大吉岭茶的独特而珍贵的味道。据称在较高温度下生长的茶叶是该地区最受关注的。大吉岭丛林也更难收获，有时是因为天气变幻无常，有时是因为植物所在的陡峭地形。这就是为什么大吉岭茶的供应永远无法满足不断增长的需求的原因之一。
大吉岭茶如此珍贵的另一个原因是它对印度这个地区是完全独一无二的。虽然一些大吉岭茶园培育祖国印度茶树品种（普洱茶），多在这一地区种植的茶叶是中国品种（冬虫夏草）已经适应了高海拔和坚固的气候类似，但是从中国的独特。更重要的是，许多大吉岭茶灌木丛可能是中印混合体，在世界其他地方都可以找到。
在大吉岭种植的中国灌木品种茶花（Camellia sinensis sinensis）与其生产阿萨姆茶的印度灌木表亲茶（Camellia sinensis assamica）相比，产生小而精致的叶子。它需要大约两倍的中国灌木茶叶等于相同重量的印度灌木茶叶。这也是大吉岭在印度生产年度茶叶产量的一小部分的另一个原因。
由于整个大吉岭地区的冬季天气非常严峻，茶树丛在一年中多月都处于休眠状态。根据茶园的地理位置，收获季节从二月到十一月，并且会产生几次季节性“冲刷”。每个“冲洗”代表了茶树新的生长，并反映了叶子成熟时对叶子的季节性影响。
“第一次冲洗”是在二月和三月在该厂最早的春季生长中采摘全新的两片叶子和一芽。这些早期的叶子通常更细腻嫩滑，因此味道更清淡，花香，清新和涩味。
“二次冲洗”是在5月份挑选的，产生更大，更成熟的叶子，带有紫色色调和银尖或叶芽。这些叶子以其浓郁，肌肉和水果味道而闻名。
从6月到10月的“季风冲洗”产生大叶子，酿成更强烈的颜色和更大胆的味道，与以前的冲水相比没有细微差别。“秋季冲洗”发生在十月和十一月，并产生一种丰富的铜色酒，可以被描述为味道饱满而光滑。
不管它来自哪一种“冲洗”，每批鲜叶都会有一天不同，一个花园，一个季节到下一个季节。大吉岭的叶子经过加工……枯萎，卷起，氧化……以一种反映季节和采摘叶的条件的技术。所以没有一批大吉岭会永远是一样的。
大吉岭红茶价格昂贵，但确实是物以稀为贵。茶园主人告诉记者，全世界海拔如此之高的地方产的茶叶很少，而且大吉岭的茶树几乎不使用化肥。为了保证茶叶的品质，茶园从来不随便增加产量。大吉岭茶叶包装精美，或用金色的纸，或用丝绒袋子，还有手工雕刻的木盒子，更显出其茶中珍品的尊贵出身。来自印度原产地的大吉岭红茶与锡兰乌瓦红茶、中国祁门红茶并称为世界三大高香茶之一。汤色呈现橘黄、明亮，高贵典雅芳香和独特的高山茶的口味自成一派。
大吉岭红茶的泡饮方式：像精美的葡萄酒，大吉岭红茶被享受也被批评。最好的大吉岭茶应该根据茶叶制造商的具体酿造指示来进行啜饮，以真正体会来自茶叶生产地区和手工生产技术的风味细微差别。低质量，少细微差别大吉岭（例如“季风冲洗”）可能在一些印度家庭中用作柴马萨拉的基地，用强烈的香料和牛奶酿制并用糖或蜂蜜加糖的茶。
1、首先用开水清洗、预热茶壶(用来烧开水的水壶不要用铁制的)，取一茶匙的大吉岭红茶叶冲泡，很多朋友都喜欢增添茶叶量，其实这是错误的，想泡出去一杯好的茶不是放的越多泡出来的茶越好。2、茶叶一定要适量，然后沸腾的开水倒入杯中，越沸腾越好，茶香扑面而来。盖上杯盖，待上2分钟即可。
结束语：现在我们发现，越来越多的人喜欢喝茶，不只是我们国家，许多国家都如此。大家都知道茶里面所含的那些物质对我们的身体有着重要的作用，还能预防一些疾病。希望大家喜欢中国茶，有机会也能喝到域外好茶，了解外国茶的发展历史、茶的文化和现代化茶叶种植、加工和贸易。加强与国外同行的交流合作，是有深远的意义！
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