在上世纪六七十关中农村，有一种聚集形式叫老碗会。参加老碗会的都是村里或队里有头有脸、说话有分量的男人，自然也就是一家甚至一族之主。
所谓老碗，大多来源于铜川黄堡的耀州窑，这里烧制的青花瓷大老碗近一尺的口径，碗腔大，足径小，圆润饱满，碗把上又有两圈凸起的棱，方便人们拿稳。这种老碗甚至比小盆还大，所以往往碗盆难分，所以陕西八大怪里就有碗盆分不开的说法。关中老碗不走精致路线，就如关中男人一样，粗犷、豪放，不像经景德镇瓷器那样细腻。老碗会用的大老碗，被称为“把把老碗”。
在关中农村，每到吃饭时，村头、庄前、树下，巷子中间，男人们就端着大老碗，一碗汤饭外加两个蒸馍或两方子锅盔馍，足有六七两，圪蹴在一起，津津有味地边吃饭边谝闲传，这就是有名关中的老碗会。
大，笨，厚，重，这是老碗的特征，也藏着关中人的性格。厚重耿直的人，吃饭自然也不能是用小碗小碟，五碗十碟的摆开，讲究个精致。在关中这片神农稼穑的发源地，实用主义至高无上，吃饭的器具有很多，为啥非得端个这么大的老碗来吃饭呢？原来是因为庄稼汉四季劳作，干的都是力气活，锄地拉石头。玉米、小麦、谷子是关中的主要产物，食物相对简单。关中人又体型自古高大，吃饭时一次次来回添饭，难免影响心情和食欲，能一次解决到彻底的，自然还是老碗了。在农村，人们劳动强度大，干活出力多，吃饭也多，所以出门到老碗会用老碗盛一次就够了，不用再回家去盛饭，省了不少麻烦。
作为关中农村一种独一无二的聚集形式，老碗会是当时最热门话题的发起地和集散地。老爷们能端得起老碗来，才有资格进入大人的世界，吃多吃少，吃好吃差那都是每家的综合实力。作为关中农村曾经为数不多的交流、娱乐活动，老碗会是不仅是生产队农事安排交流的平台，也是时事政治、舆论的狂欢阵地，谁能在这里把报纸、杂志上的时政新闻讲出来，再讲出大家都爱听、没听过、听了还想听的段子和故事，那就是本队乃至全村红人了。
到老碗会的人，自行选择一个位置往一圪蹴，或者在土地上一坐，便开始咥饭一边谝起闲传（关中人把闲谈叫“谝闲传”）来。谝闲传的内容非常广泛，无边无岸。上自日月星斗，下至小猫小狗；盘古氏开天辟地，今万人战天斗地；孙存碟哭天喊地，王木犊独角演戏；古兵法三十六计，孙猴子七十二变；邓小平三起三落，文革中庄庄冤案；毛主席四渡赤水，诸葛亮六出岐山；这场雨下得及时，十天内种麦不迟；前年的辣椒去年的蒜，今年的西瓜满地烂。手里端的老碗、嘴里信口胡谝，不究出处，不查字典，不取报酬，不纳税款，无人录音，不怕盗版。但所说的大都是人们喜听的故事、新闻，或者本村、外村，本队、外队发生的新鲜事，其中不乏有益的生产经验和社会知识以及有价值的经济信息。
老碗会最经典吃饭的姿势，叫圪蹴，没经过经过训练的人圪蹴起来容易腿麻，所以也是要讲究点技巧的。端碗的胳膊架在腿上，顺带也托着胃，身体重心下沉，方可圪蹴出任尔东西南北风，我自岿然不动的气质。这样吃饭还有个好处，不仅端碗的手不酸，胃还不下垂，蹴着吃到饱，站起刚刚好，妙极了。
老碗会起于何时，没有人能说得清楚，终于何时也没有具体的年份。老碗会一词，《辞源》、《辞海）均未收，出处无考。据说老碗会是某位名不见经传的语言学家，对陕西关中农村老百姓端着饭碗，聚在村中某个相对固定的场所，一边吃饭，一边谝闲传这一饮食习惯的戏称。至于老碗会形成的原因，有几种说法：有人说很早以前，兵荒马乱。往往人们正在家吃饭，乱兵闯入。来不及收藏饭馍，被乱兵抢食一空。于是每次吃饭时，家家都派一人端着饭碗蹲在门外，边吃边放哨，后来演变成老碗会。也有人说这是原始社会氏族公社成员围在一起进餐的遗风，虽然私有制产生三千多年，各家吃各家的饭，但聚集进餐方式仍继承和保留着古老的传统。还有人说，自南北朝至金代，先后有成批成群的鲜卑族、羌族、金人等少数民族移居关中，这些游牧民族有野外聚餐的习惯，影响到汉族而形成此俗。究竟孰是，久远难证。不过这种风俗在关中一直广泛流传，历久不衰。
老碗会的会址不是那个人指定的，是自然形成的，一般会在一个村或队社员居住地的中间位置，便于聚集。晚春、早秋和夏天多在宽敞、通风、树荫比较浓密的凉爽之处；早秋、晚春和冬天，则必在避风、向阳的暖处。十几户至二三十户小村子一般有一个会址，大村子往往有多个会址。一般说来，一个生产队至少有一个会址。除了下雨、下雪天外，几乎每天时都有不少人到老碗会来吃饭。有童谣道：老陕楞娃碗真大，面条盛到一箍尖。老碗会上谝闲传，一碗下肚撑得欢。 老碗会不拘于将会址设在哪里，到饭点儿就聚齐了村里、队里有头有脸、说话有分量的男人，边吃边谝，大到国际时事政治，天下局势的合久必分分久必合，小到队里的农事安排、种植计划的那片地种本地麦种还是杂交麦种，再到谁家狗撵了谁家的鸡，天上飞的地下跑的水里飘的奇闻趣，事家长里短无所不谈。简直就是那个时代的民间焦点访谈和坊间综艺节目，互动之强，参与度之高，无与伦比。
我的故乡在关中终南山脚下的子午镇。这是距秦岭终南山七十二峪的子午峪口最近的一座古镇，始于北宋景佑二年。“子午”之意，子是北，南是午，指南北相通，称子午。古镇历史数百年，但是老碗会何时兴起，又何处传来，也同样没人考证，只是这么一辈辈流传下来，直到再也难觅其踪迹。这期间，老碗会的变迁，也算是历史变革和民俗传承与社会发展的一种见证一种吧。
我出生在上个世纪的六十年代。很小的时候，就常听老人说老碗会。也不知道以前的老碗会是一种什么形式，涉及哪些事情，直到懂事后才知道七、八十年代老碗会的一些事。
那时候是公社化，农村集体成员均称为社员。我们是长安县子午公社子午镇村西北大队，另外还有东街大队、南门大队、东北大队。每个大队有四个小队，我们是西北大队第一队（后来的子午八队，再后来分成八队和十八队）。我们队的老碗会多在早饭时。那时候农村不论春夏秋冬，早上六点多起来后，伴随着生产队出工的铃声，先出工劳作三四个小时，再到九、十点吃早饭。春、夏、秋三季天亮得早，就下地干农活，冬季多运送农家肥到地里给麦子铺盖一层，既可以防冻，又可以增加肥力，以达到增产增收的目的。
早上放工后，回家简单洗涮一下，自认为有头脸、说话有分量的人就会一手端着满满一碗不管是包谷糁稀饭，还是小米稀饭，一手拿着筷子，手掌中还夹着两个白面或两参面（白面和黑面和在一起）的大蒸馍或锅盔方子。饭量大的，干脆用筷子从蒸馍穿或锅盔方子过，像糖葫芦那样，一下穿上三四个，就往老碗会的会场去了。家庭条件好的人，拿筷子和蒸馍的手上还会多一个专门盛下饭菜的碟子。所谓下饭菜自然是自家腌制的萝卜樱子咸菜或浆水菜，只有条件好的人会有供销社买的那种酱咸菜做下饭菜。
老碗会也是显示各家家女人的做饭手艺已经的地方，老碗里盛得满满当当稀饭熬的是否起油层，以及及男人们手里蒸馍是否暄软，锅盔方子上的火色，油圈子的层数及火色，各家主妇的厨房功夫在这里自然就见了分晓。但是男人们看中的好像并不是这些，更看中的还是老碗会上的话语权。
队长的的话语权自然不必多说，下来就是德高望重的老者。参加老碗会的人，如果一家子壮年劳动力多，本人又有些头脑，腰杆子自然就硬，老碗会上的也有一定的话语权。
我们队是子午镇比较大的一个队，多数人居住在镇的中间最长的巷子，叫孙家巷。巷子从北向南共有三颗大槐树，在路的西边。北边和中间两颗在我们队社员居住地上。我们队里的老碗会就在中间那棵老槐树底下。这棵槐树向东伸出了一支粗壮的树枝，一直到路东边住户的围墙边。伸出的树枝上挂着生产队的出工玲，每当铃声响起，不管是否吃完饭、或者女人是否给孩子喂完奶，都要放下饭碗，丢下正吃奶的孩子按时出工，否则，就会受到队长的责骂。
上老碗会的人近一点的从孙巷子的南边、北边端着饭赶到老槐树下，远一点的从街道口、任巷子、马道子也端着饭赶来了。或坐在的路东宽出院墙的台阶上，或者干脆就圪蹴在地上，或在路西槐树根下找块地方，面向着路东，把大老碗和菜碟子往面前地上一放，吃着手里的蒸馍或锅盔方子，就着下饭的咸菜或浆水菜，开始了老碗会的日常议程。
老碗会是生产队安排活路的生产调度会。队长会把早上出工迟到和偷懒的人点名或不点名的骂个七七十九，再把中午和下午的农活安排一遍。那时候生产队的农活无非就是种植季节犁地、施肥、撒种、打土块。犁地撒种是技术活，队长会安排有这方面的人，并在老碗会上得到大对数人认可。施肥、打土块是体力活，剩下的人就由队长随意安排了。
老碗会是生产队农业生产的计划会。每到季节变换，选择该种什么农作物的季节，队长会在这里提出自己的想法，队里的老者和自认为说话有分量的人，就会根据自己的经验对队长的说法进行一番点评和补充，最后形成了那块地种什么，什么作物种多少的方案，一个队一季的农产品种植计划就这么在老碗会上定下来了。至于种植计划是否能为社员增收，那时候不是首先要考虑的，而是要是要符县里、公社的安排。
老碗会是生产队日常事务的议事会。那时候，农村冬季给麦子施农家肥，人粪、圈肥不够时会使用墙头粪。墙头粪就是把使用多年的锅头和土炕、土烟囱以及几十年的老房子的土墙坯（陕西话叫胡基）拆了，用箍笃子（装着约两米多木把的自制木榔头）打碎成杏子大小的土块儿。那时农村有句话，一年的烟囱两年的炕，三年的锅头也不壮。意思就是土坯烟囱一年的肥力要超过三年的锅头，土炕至少要两年才有一定的肥力。老碗会上就会谋划锅头、拆谁家的炕谁家、拆谁家的烟囱、拆谁家的墙，然后计划谁去给盘锅头，谁去给盘炕、垒烟囱、垒墙。
老碗会是时事政治的风向标。七十年代前期，老碗会是贫下中农的阵地，地主、富农是绝对没有资格到老碗会的，更不用说在老碗会上发表意见和讲笑话了，生怕别人抓住把柄。我家成分是上中农，既不属于团结的对象，也不属于打击的对象，再加上爷爷去世的早，父亲在外工作，叔父年龄也不大，自然没有人去参加老碗会了。
世事变迁，八十年初期开始实施的农村生产责任制，农村形势大变，经济逐步发展，部分人尝试着进城务工，生活状况日益改善。随着农村人民生活水平的提高，农村一座座大部分人盖起了小楼房，家庭吃饭的品种和花样不断增加，品种的增加导致单一食材进食量减少，再也不需要用大老碗盛饭了，食材品种的增加导致端到外边吃饭就不是那么方便了。同时随着经济形势好转，一部分人从孙家巷从搬到了村子的西北角，巷子的住户减少，老碗会也就慢慢的消失了。
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