秋去冬来，大自然轮回的四季精心地打扮着自己，向人们诉说着苍桑美丽。一眨眼功夫，既刻满传统烙印，又昭示新希望的春节又要大驾光临了。每当大年来临，那过去的年味乡愁会絮绕我的脑际，回味无穷，不光想起民俗传承的悠绵，更感觉人类文明的阔步迈进。一般说来，淳朴宁静的乡村格外重视作为大自然永续标记的大年的到来。脸朝黄土背朝天的农民为了生计，风雨无阻，幸苦操持，无不盼望着五谷丰登、全家幸福、社会和谐。但他们不论有多忙、多幸苦，都企盼欢欢喜喜过好大年。待农家小院收获满满靠近农闲的腊月，他们轻松自在，脸笑得如花朵，寻思着备年货，为做炒米糖、豆府、米粉粑粑等年食而忙乎。而我炒米糖却情有独钟。因为它脆爽可口，香味诱人且保质期长。
炒米糖是糖稀粘合鼓涨起来的炒米形成的食品，它脆爽清香，可随时填饱人的肚子，让你精力充沛，劲头倍增。常温下，它能陪伴人们吃到升温的清明，一旦进入最寒冷的九天，农家人首先想到的就是赶紧制作炒米糖。他们把自种或购来的干净糯米倒进宝塔状的笼蒸，等待火候时机。农家土灶上大锅内水经灶坑内干柴禾熊熊燃烧沸腾起来后，再小心翼翼地将蒸笼放进去。一会儿，趁着袅袅氤氲开来的雾气取出蒸笼，将成就起来的糯米倒进大畚箕内散热，如此循环往复，一堆一堆的糯米相依相偎挤在一起。干爽后，他们又不辞幸苦使出耐心将粘于一起的糯米分开，再凑合阳光晒上几天，那呈现出来的白中带黄的鲜亮世界煞是漂亮，动人心魄。
主人娴熟潇洒，将晒干的糯米和进助米鼓起的石沙子，一同放入大锅内，借助中等的柴火力，炒出堆积成山峰似的炒米。接着自然进入熬糖稀这个关键环节。农家柴锅内制作糖稀的麦芽等物质混于一起和着大柴锅内水沸腾得翻江倒海，发出咕咕的声音，如此溅涌咆哮八、九个小时，有的农家熬制一通宵，直至面上形成螃蟹壳形状，缩成一团红黄色浓稠的糖稀算是大功告成。没想到熬糖稀还藏着我评价它遭人白眼的故事。那是30年前一个冬日的黄昏，一向好动的我兴高采烈地跑进村西头被尊称“赵奶奶”家窜门。厨房内奶奶熬糖的场景令我驻足观望。看了一阵后，见锅内水越来越少，“哟，奶奶，这里面怎么越变越少呢？”我好奇得惊叫起来，问怎么回事。“小孩子，快过年了，不能随便乱讲。”赵奶奶立马阴沉脸责怪我。回到家奶奶帮我解开其中的玄机，奶奶怪我说话不留神，切不能对着熬糖锅说“少”这个不吉利的话，当然人家不高兴。原来，千年沿袭的规矩就要说多之类的好话。
锅内糖稀熬好了，雪白的炒米急待上阵显出自身耐人寻味的魅力。细心的主人目测估量着按比例先将炒米倒入洗干净的大木盆内，用碗将糖稀舀入炒米上，伸出干净的双手反复搓揉，使其均匀混合一起，再用木锤反复击打，促其成固状后倒于大门板上，趁着热劲，立马用刀把状如圆形大月饼的炒米糖切成便于切块的条形，最后一手扶住糖条，一手操起亮刀仿佛切黄瓜似地“咔嚓、咔嚓......”一块块小炒米糖落入下面的畚箕内，再装入团罐内保存。有的乡邻会主动或被邀愉快地到他人家帮忙做炒米糖。这不起眼的炒米糖一吃进嘴里，会香味满口，家里来客人，一碟炒米糖即可热情招待，出门前将炒米糖装入荷包，途中随时就可充饥润肚。整个做炒米糖过程蕴含着锲而不舍、焕显出耐力，散发出智慧的光芒，无不透溢出开心、欢喜，惬意，更寓意吉祥幸福，还迸发出团结协作的精神力量。
可能时代的进步，仰或是农民思想观念的转变，这些农家年前够人忙乎须配有一整套繁锁工序才能制成的炒米糖，已渐渐淡出了生活视线，它现已成为一些规模经营者方便消费者购买的专利，农民们备年货时随时去店铺就可购回各色各样理想的炒米糖。而做年米粉粑粑一户户农家还在传承延续着。斗转星移，岁月悠悠，有些年前必做的吃食年俗在广袤的农村虽渐渐褪色，但靠近老年的我还是由衷思念想那些缠绵幽深的年俗。因为它不仅是中华民族博大精深民俗文化的传承，更是社会日益进步，洋溢人间欢乐喜庆，更昭示未来辉煌的生动体现！
作者：姚长生
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