聊斋里有个《促织》的故事，几乎人人皆知。促织就是蟋蟀，故事里的小孩儿变成一只蟋蟀所向无敌，因此家里度过了难关。路九郎的故事出自《夜雨秋灯录》，和促织有些相似，却又有很大不同。
路九郎
蟋蟀又叫促织，吴地的人喜欢斗蟋蟀，经常一掷千金。有个叫路九郎的农家子父亲早逝，家境贫寒，老母得病无钱医治。他听说城里的叶天士是个神医，但是诊费很高，如果出诊，还需要给他的轿夫仆人安排酒食。路九郎实在没有能力办到，只能日夜祈祷。
有一天晚上，他在院子里用烟袋锅抽烟，嘴里还在喃喃祈祷，希望叶医生来给母亲看病。
烟沫着尽，他在地上磕了磕烟锅儿里的灰烬。烟袋锅儿脱落蹦入草丛里。路九郎进屋点上灯火寻找，没有找到。这时听见草丛里的一块小石头下有蟋蟀的叫声，声音很响。他有些奇怪，挪开石头，一只蟋蟀跳上他的衣襟，身形虽小，却是金须蝶翅非常雄健。路九郎把蟋蟀养起来，去野外捉一两只来和它搏斗，一个回合就被小蟋蟀咬死，扔到盆子外边。
路九郎心想，听说叶天士喜欢促织，拿着这头小蟋蟀去进见，也许他能来给母亲治病。
第二天，路九郎带着蟋蟀来到城里在叶天士家门口。只见车马纷纷，来来去去。到了中午，人们终于散去，三四个穿着华丽的仆人坐在门口。九郎上前作揖求引荐，说是献宝。仆人们看他衣衫褴褛，用布裹着一个陶罐，耻笑到：“赶快离开，从哪捉了只小虫来假冒宝贝。”
正在这时，叶公出来准备坐轿出行。九郎急忙上前跪倒，双手献上瓦罐。仆人斥责，叶天士说道：“不要惊吓这个少年。”又转头问九郎道：“你要做什么？”九郎说了小蟋蟀奇异之处，叶公勉强掀开盖子看了一眼，说道：“你先拿着，等我回来试验。”
过了一会儿，叶公回来，拿出蟹壳青和小蟋蟀来斗，打败。又取来麻头辣，还是不行。叶天士叫仆人拿出看家的金翅玉顶大将军。斗了十多个回合，小蟋蟀跳上大将军的后背，狠咬它的脖子。叶公急忙用谷草穗把两只虫隔开。
看到大将军也不是对手，叶天士很惊奇，就问九郎要卖多少钱。路九郎说：“小人不是卖蟋蟀的，特意前来是献给先生的。”叶天士道：“你一个穷苦少年，把这么珍贵的蟋蟀送我，必有所求，请直说吧！”九郎就说了自己的家庭住址，以及老母生病的事。叶公说道：“真是有缘，我明天正要去你们村给一个富户看病。顺便去你家走一趟。”然后让仆人领九郎吃饭返回，自己带着那头小蟋蟀进了内宅，边走边看，高兴得合不拢嘴。
第二天，叶天士果然到来，诊脉后说是无碍，开了药，又把在富户家得到的诊金放下。路九郎母子千恩万谢。
几天后，九郎母亲痊愈。叶天士派人送来二十亩地契。原来这些天他用那头小蟋蟀赢了一千多两银子，拿出三百两在路九郎住的村子里买了二十亩水田赠送。
又过了些日子，叶公一个仆人匆匆来找九郎，说是主人找他。到了叶家，看到叶天士郁闷地坐在大厅，九郎心里忐忑，跪倒说：“莫非是那小虫斗败了吗？”叶公说道：“不是，我就想问问你的小蟋蟀是从哪捉到的？”路九郎详细叙述了烟袋锅掉到草丛找不到，却捉到这只蟋蟀的经过。叶公说道：“烟袋锅现在找到了吗？”九郎回答还没有。叶公从袖子里拿出一样东西问道：“是这个吗？”九郎一看正是自己的烟袋锅。
叶公感慨说：“昨天还在和别的蟋蟀搏斗，今天打开瓦罐，就变成了这个。也许是你的孝心感动神灵，烟袋锅化为促织，助你给老母治病。”路九郎磕头，要把叶公赠送的东西退还，叶公笑着摆摆手说不必，让他把烟袋锅带走。
从此后，路九郎对待叶天士像父亲一样。叶公喜欢吃鹌鹑，他就经常跟着猎人上山，在山北张网捕捉。后来叶公得了怪病，说话困难，躺在床上奄奄一息。全城的名医毕集，都束手无策。路九郎到土地庙祈祷，夜晚住在庙里。梦中看到几个人挑着一担生姜，在院子里用大锅煮，蒸汽变成斑鸠飞走了。醒来后赶紧去告诉叶公的儿子，而叶家儿子并不相信。
路九郎看叶家儿子不相信，就自己买来一担生姜，在叶家门口支上大锅煮。路过的人闻到气味都打喷嚏。叶天士在卧室也闻到，却感到很舒服，就让家人把姜锅挪到卧室门口，接着又让挪到自己床边。
一顿饭功夫，叶公忽然大声说道：“闷死我了！”坐起来吐了一口痰，病顿时好了。他问九郎谁告诉他的这个方法，九郎说是在土地庙梦里看到。叶天士思考了好一会儿，又问：“斑鸠在野外吃什么？”九郎说斑鸠吃半夏（一种中药，天南星科植物）。叶天士恍然大悟道：“难道神也懂医术？还是你的精诚所至？我吃斑鸠太多，中了半夏的毒，只有生姜能解。”于是，叶公出钱重修土地庙，对路九郎也更加好。而且不再吃斑鸠，但是斗蟋蟀的癖好还是老样子。现在姑苏城的古董店里，还有叶天士当年用过的装虫瓦罐。《夜雨秋灯录》
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