国内爱吃面食的地区不少，而且各有特色。
山东吃面，讲究蒸发面“馍”，年节里山东人家里蒸的花馒头随便拍几张，那就是网红面点；河南吃面，讲究吃汤面，不仅仅有名声在外的烩面，就连“天方”、“南街村”、“大豫竹”等，满载了许多人童年回忆的国产方便面品牌，也是出自河南省。
到了陕西，除了各式硬面、半发面的烙“馍”，就是各色水煮后配上油泼或者打卤、加臊子的“面条”们了。
“驴蹄子面”在陕西众多面食里并不突出，如果非要归类的话，从浇头上看应该算臊子面的一种。只是“驴蹄子”一名着实婉约，让人十分好奇的同时，也让人看着面前那碗面有些摸不着头脑。
刚上桌的驴蹄子面
这碗里翠绿的是韭菜，鲜红的是油泼辣子，酱里是肉臊子……那驴蹄子呢？看面条不就是一碗普通切面么！
如果你带着这点疑问，拌上几下，呼噜呼噜一碗面下肚。一抹满是油辣子的嘴，最终还是找不到答案。
要想找到答案，还得把面从碗里挑起来，循着面条尖从侧面一点看过去，就能发现，一条条的面，好像一条条带着尖尖驴蹄子的长腿。如果是面条尖点在韭菜上，中间微弯就更像了。
只是这场景实在难抓，而且非得俩人配合才能照清楚。我们折腾了半天，也没照出有实物直观上去更有情趣的画面，最终只好作罢。
说起来，这个名字应该属于前人的风雅情趣，虽然充满想象力，但也确实过于婉约、踪迹难寻。
关于“驴蹄子面”的起源有几种说法，一种最有美食传说的气息：
说是唐武周时期，武则天去视察乾陵修筑情况，回城途中偶遇大雨，便临时到乾县一户农家避雨。女皇来得急，女主人为了招待用家中最好的材料切了这样一碗面。武则天吃了很高兴，便叫人去问这个面的名字。
谁料此时农户家一头驴，不知是闻见面香还是见了生人兴奋，正巧把驴蹄子搭在槽上，女主人见状忙喊了一声“驴蹄子”。传话人误将此当为面名，以“驴蹄子面”回了武则天，就此这种面就有了这样一个名字。
第二种起源故事则更为朴实。说是过去乾县农村的农务繁重，晚上回家往往来不及擀面，就逐渐产生出这种“偷懒”的方法切面。用这种方法做出面条，方法简单、耗时短，而且面筋道、口感好。因为做出来的面条形似驴蹄子，筋道的口感又有“驴”的一身倔劲儿，故称作驴蹄子面。
第三种起源故事，是我在乾县的胜利驴蹄子面馆里看到的。
说是驴蹄子面大约起源于上世纪的五六十年代的乾州地区。那时候渭北的“旱腰带”地区连年灾害，收成极少，人民大多以杂粮为主食。
乾州一代的农家为了改善生活，偶尔得到精细麦面的时候，就会将其配上大量杂粮搓成圆长条，然后直接切入锅中。因这种面煮熟后形似驴的蹄子（园小），故得“驴蹄子面”这一俗名。
以上三种传说无论是那种，可以确认的是驴蹄子面的做法由来已久，且起源于乾州地区的农家。是种具有地方特色的食物。
肉拌菜
说起来，我们去尝驴蹄子面还是因为一位乾县的网友，早年在关于乾县小吃的讨论里的留言。
他说当年就住在胜利驴蹄子面馆对面的小区，小时候家人时不常带他光顾。他说老板勤快人也热情，妈妈还说这家店以后一定行，面做得好吃，老板又能干。
其实这本来是旅游前做美食功课的一个小插曲，我连店名都未留意记。没想到刚出了长途客运的门，我们就看见了这家店，实在是有缘分。因为住的地方离网友介绍的乾县豆腐脑店有些远，所以我们就先尝了这家的面和肉拌菜。
拌过的驴蹄子面
这一尝可不要紧，我们差点要放弃其他美食，多吃一顿这家的面。
平心而论，这家面除了面型，在我们这趟行程中吃过的臊子面中不算是最出彩的。但是好吃是真的好吃，油辣子、酱和臊子的平衡正好，该香的香，该辣的辣。性价比也不低。
像我们这样饭量一般的女性一大碗面加一小份肉拌菜，可以吃两人。
肉拌菜其实就是我们东北常说的凉菜，味道更具陕西特色。而且材料十分实惠。上面是各色蔬菜，底下净是猪耳朵、牛肉片等等肉料，吃到最后我们都有些吃不动了。
对我们这种闲散驴友来说，出门旅游，就是看看不一样的风景，吃吃当地人喜欢吃的食物。所以这家在当地开了二十多年的胜利驴蹄子面馆，绝对算得上是乾县本地人的吃食。如果你有天到了乾县还有肚子，不妨一试。
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参考资料：
宿育海，程鹏,陕人陕菜,西北大学出版社,2018.09
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